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科技日報記者 謝開飛 通訊員 汪雪坤
在人體(ti) 內(nei) ，存在著一種天然的“暖寶寶”——棕色脂肪組織。交感神經係統是激活棕色脂肪組織的“發令員”，但它激活棕色脂肪組織的具體(ti) 機製目前尚未研究透徹。
3月5日，記者從(cong) 廈門大學獲悉，該校細胞應激生物學國家重點實驗室林聖彩教授和林舒勇教授研究團隊，發現了接通交感神經係統和棕色脂肪細胞的關(guan) 鍵調控因子——“AIDA”，揭示了一種棕色脂肪組織激活的全新途徑。該成果發表於(yu) 國際期刊《自然——細胞生物學》雜誌上。
AIDA(左)和UCP1(中)促進熱量生成過程模擬圖 李曄供圖
在寒冷的天氣下，如果機體(ti) 產(chan) 熱不足將無法維持體(ti) 溫在一定的水平上。當體(ti) 溫下降到35℃以下，就會(hui) 引發低體(ti) 溫症。它主要的症狀有：控製不住的顫抖、手腳不聽使喚、血壓下降、心律不齊等。更為(wei) 嚴(yan) 重者可能會(hui) 瞳孔放大、肌肉發硬，甚至危及生命。
棕色脂肪組織是一種特殊的脂肪組織，與(yu) 人們(men) 印象中熟知的白色脂肪組織不同，它並不會(hui) 儲(chu) 存多餘(yu) 的脂肪，反而會(hui) 燃燒脂肪產(chan) 生熱量。棕色脂肪組織產(chan) 熱的原理是依靠一個(ge) 名為(wei) “UCP1”的線粒體(ti) 質子通道蛋白，正常情況下，細胞依靠線粒體(ti) 代謝能源物質產(chan) 生ATP，而棕色脂肪細胞能將這部分能量轉而用於(yu) 產(chan) 熱。
近年來的研究顯示，在正常環境下棕色脂肪細胞中存在大量的“UCP1”，但活力卻很低。應該如何激活“UCP1”？
研究人員發現，一個(ge) 名為(wei) “AIDA”的蛋白質很可能是“UCP1”激活的關(guan) 鍵：“AIDA”的缺失會(hui) 導致“UCP1”的激活受損，機體(ti) 的產(chan) 熱能力下降，並且不能在寒冷的條件下很好地維持體(ti) 溫。
有關(guan) 專(zhuan) 家表示，這項研究揭示了“暖寶寶”棕色脂肪組織被喚醒的奧秘，不僅(jin) 僅(jin) 有助於(yu) 人們(men) 抵禦寒冷，而且對於(yu) 機體(ti) 整體(ti) 的代謝調控和能量內(nei) 穩態也有著深遠的意義(yi) 。
林聖彩表示，近十幾年來，越來越多的證據表明，在成年人體(ti) 內(nei) 也存在可以被激活的棕色脂肪組織。在中年人群體(ti) 內(nei) ，有活力的棕色脂肪組織的含量與(yu) 體(ti) 重呈負相關(guan) ，這意味著，在成年人體(ti) 內(nei) ，通過某些條件激活棕色脂肪組織也許可以成為(wei) 一種治療肥胖的有效手段。
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