會員登錄
科技日報北京3月17日電 （實習(xi) 記者張佳欣）40多億(yi) 年前，以隕石形式“運送”到地球的礦物一直被認為(wei) 是地球上生命發展的關(guan) 鍵成分。但一項發表在16日的《自然通訊》雜誌上的最新論文稱，來自英國利茲(zi) 大學的研究人員已經證實，電閃雷擊與(yu) 隕石一樣重要，它可以將礦物質帶到地球，並為(wei) 地球上的生命形成提供條件。研究人員說，這表明，如果大氣條件合適，任何時候都可以通過同樣的機製在類地行星上形成生命。
根據達爾文著名的“溫暖的小池塘”概念，許多人認為(wei) 地球上的生命起源於(yu) 淺表水域。磷是生命所必需的成分，在從(cong) 運動到生長和繁殖的所有生命過程中都起著關(guan) 鍵作用。早期地球表麵存在的磷包含在不能溶於(yu) 水的礦物中，但隕磷鐵礦可以溶於(yu) 水。
領導這項研究的本傑明·赫斯說：“大多數地球表麵生命形成的模型中都少不了隕石，這些隕石攜帶了少量的隕磷鐵礦。”而這項研究中，研究人員在一塊巨大的原始電閃石（電閃石是一種閃電擊中地麵時形成的岩石）樣本中發現了大量隕磷鐵礦。
“早期的行星撞擊是太陽係罕見的事件。”指導該項研究的利茲(zi) 大學地球與(yu) 環境學院地球化學副教授傑森·哈維說，“另一方麵，閃電並不是一次性事件。如果大氣條件有利於(yu) 閃電的產(chan) 生，對生命形成至關(guan) 重要的元素就可以被運送到行星的表麵。”
閃電頻繁襲擊地球，意味著地球表麵生命起源所需的磷並不完全依賴於(yu) 隕石撞擊，這也意味著在隕石撞擊地球不再是常見現象之後，其他類地行星上仍有可能形成生命。研究人員認為(wei) ，發現的這些隕磷鐵礦是通過數十億(yi) 次閃電帶到地球早期的。
他們(men) 估計，閃電產(chan) 生的磷礦超過了地球大約35億(yi) 歲時隕石產(chan) 生的磷礦，這大約是已知最早的微化石的年齡，這使得閃電對地球上生命的出現具有重要意義(yi) 。此外，閃電的破壞性遠遠小於(yu) 行星撞擊，這意味著它們(men) 不太可能幹擾生命可能存在的微妙生長進化路徑。
此外，論文中還寫(xie) 道，如今的地球每年經曆約5.6億(yi) 次閃電。根據論文中的模型預測，地球早期每年大約有10億(yi) 到50億(yi) 次閃電。
指導該項研究的構造地質學與(yu) 構造學教授桑德拉·皮亞(ya) 佐羅說：“我們(men) 的研究成果令人興(xing) 奮，它打開了未來幾個(ge) 研究方向的大門，包括在類似地球的早期環境中尋找和深入分析新鮮的電閃石；深入分析閃電加熱對其他礦物的影響，以識別岩石記錄中的這些特征；以及進一步分析這種保存異常完好的電閃石，以識別其內(nei) 部的物理和化學過程。”
研究人員稱：“所有這些研究都將有助於(yu) 我們(men) 加深對電閃石隨時間改變地球化學環境的重要性的理解。”
關(guan) 注【深圳科普】微信公眾(zhong) 號，在對話框：
回複【最新活動】，了解近期科普活動
回複【科普行】，了解最新深圳科普行活動
回複【研學營】，了解最新科普研學營
回複【科普課堂】，了解最新科普課堂
回複【科普書(shu) 籍】，了解最新科普書(shu) 籍
回複【團體(ti) 定製】，了解最新團體(ti) 定製活動
回複【科普基地】，了解深圳科普基地詳情
回複【觀鳥星空体育官网入口网站】，學習(xi) 觀鳥相關(guan) 科普星空体育官网入口网站
回複【博物學院】，了解更多博物學院活動詳情
深圳市龍華區玉翠社區高坳新村小廣場
