科技日報北京3月17日電 (記者劉霞)據物理學家組織網近日報道,美國國家航空航天局(NASA)近日表示,3月21日,小行星2001 FO32將在距離地球約200萬(wan) 公裏的地方,與(yu) 地球進行“最親(qin) 密接觸”,這為(wei) 天文學家提供寶貴的觀測機會(hui) ,使他們(men) 能夠近距離觀察一顆形成於(yu) 太陽係誕生之初的小行星。
NASA稱,2001 FO32是今年飛掠地球最大的小行星,直徑約3000英尺(914米)。20年前,科學家發現了這顆小行星。近地天體(ti) 研究中心主任保羅·喬(qiao) 達斯說:“經過多年持續不斷地觀測,我們(men) 精確知道2001 FO32繞太陽運行的軌道,結果表明,現在和未來幾百年內(nei) 它都不會(hui) 與(yu) 地球相撞。”
據悉,當2001 FO32最接近地球時,兩(liang) 者之間的距離約為(wei) 200萬(wan) 公裏,盡管這一距離大約是地球與(yu) 月球距離的5.25倍,但足以使2001 FO32躋身“有潛在危險小行星”行列。
NASA說,屆時2001 FO32將以11.3萬(wan) 公裏/小時的速度通過,這比大多數接近地球的小行星都要快。NASA噴氣推進實驗室首席科學家蘭(lan) 斯·本納說:“目前,人們(men) 對這顆小行星知之甚少,因此這次近距離相遇提供了一個(ge) 極好的機會(hui) ,可以深入了解這顆小行星。”
天文學家希望通過研究小行星表麵反射的光線,更好地了解小行星的大小,並對其組成有一個(ge) 大致的了解。NASA解釋稱:“當陽光照射到小行星表麵時,岩石中的礦物質吸收一些波長,同時反射其他波長。通過研究小行星表麵反射的光譜,天文學家可以測量小行星表麵礦物的化學‘指紋’。”
NASA表示,在不小於(yu) 2001 FO32的所有近地小行星中,他們(men) 已經對其中95%的小行星進行了分類,研究表明,其中沒有任何一顆小行星會(hui) 與(yu) 地球相撞。
飛掠地球之後,2001 FO32將繼續其孤獨的旅程,直到2052年再次接近地球,屆時它與(yu) 地球之間的最近距離為(wei) 280萬(wan) 公裏。
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