科學家首次為日球層邊界繪製“肖像畫”
來源:科技日報
發布時間:2021-06-17
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        據物理學家組織網14日報道,科學家首次繪製出太陽日球層邊界的圖像,有助我們(men) 更好地了解太陽和星際風之間的相互作用。

       最新論文主要作者、洛斯阿拉莫斯國家實驗室的科學家丹·雷森菲爾德說:“多年前,科學家就已經為(wei) 這一邊界建模,但這是我們(men) 第一次真正測量它,並製作出它的三維圖像。”

       日球層是太陽風形成的氣泡,主要由質子、電子和α粒子組成,從(cong) 太陽延伸到星際空間,保護地球免受有害星際輻射的侵襲,向星際空間推進的太陽風與(yu) 向太陽推進的星際風發生碰撞,形成了日球層頂。

       在最新研究中,雷森菲爾德等人使用美國國家航空航天局的“地球軌道星際邊界探測器”(IBEX)衛星在2009年至2019年整個(ge) 太陽周期收集到的數據,首次為(wei) 日球層頂畫出了“肖像畫”。

       IBEX衛星會(hui) 探測太陽風粒子和星際風粒子碰撞產(chan) 生的高能中性原子(ENAs),ENAs發出的信號的強度取決(jue) 於(yu) 和星際風撞擊的太陽風的強度。太陽風的強度越強,ENA的數量越多。

       為(wei) 進行這種測量,研究人員使用了一種類似蝙蝠使用的聲呐技術。他們(men) 解釋稱:“就像蝙蝠向各個(ge) 方向發射聲呐脈衝(chong) ,並利用返回信號在腦海中繪製出周圍環境的地圖一樣,我們(men) 利用太陽發出的向各個(ge) 方向傳(chuan) 播的太陽風,繪製出了日球層的三維地圖,如此一來,我們(men) 就能夠看到日球層的邊界,就像蝙蝠使用聲呐‘看到’洞穴的牆壁一樣。”

       雷森菲爾德解釋說:“太陽發出的太陽風的‘信號’強度不同,形成一種獨特的模式。兩(liang) 到六年後,IBEX將在返回的ENAs信號中看到同樣的模式。之所以需要這麽(me) 長時間,是因為(wei) 距離太遠。在麵對星際風的方向上,從(cong) 太陽到日球層頂的最小距離約為(wei) 120AU(1AU指地球與(yu) 太陽之間的距離,約為(wei) 1.5億(yi) 公裏),而在相反的方向上,其距離為(wei) 350 AU,作為(wei) 參考,海王星的軌道直徑約為(wei) 60AU。”


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