當人類將探索目光望向更深遠宇宙的同時,宇宙中是否也有其他文明,正在或曾經窺視過我們(men) ?英國《自然》雜誌23日發表的一項天文學研究認為(wei) ,在過去5000年裏,推測有1715個(ge) 近距恒星曾到達過能觀察到地球的位置,在圍繞其中一些恒星的行星中,有29個(ge) 潛在宜居世界,不但有可能看到地球,還能收到人類製造的無線電波。該研究表明,隻要“觀察者們(men) ”曾經擁有和我們(men) 現在技術水平差不多的天文儀(yi) 器,就可以偵(zhen) 測到地球上的生命特征。
檢測地外行星的方法之一,是尋找它們(men) 經過恒星的跡象,在地外行星上也可以用這種方法發現地球。過去已經發現了近距恒星能觀察到地球經過太陽的區域,但此前的研究沒有考慮過隨時間推移有利觀察點的變化。
此次,美國康奈爾大學天文學家麗(li) 薩·卡爾特奈格、傑奎琳·法赫緹等,利用蓋亞(ya) (Gaia)數據庫進行了研究。數據庫中包含了100秒差距(約300光年)內(nei) 的近距天體(ti) ,可以用來探索這一觀察點如何隨時間變化。研究團隊發現,從(cong) 早期人類文明發展(約5000年前)至今,有1715顆恒星到達了合適位置,接下來5000年,還有另外319顆恒星能抵達有利觀測區域。而且有75顆恒星,近到足夠讓人類製造的無線電波抵達(100光年內(nei) )。
在過去、現在和未來能看到地球的這個(ge) 區域內(nei) ,有7顆恒星擁有行星。例如,比較著名的七胞胎星係——Trappist-1星係,其擁有7顆地球大小的行星,會(hui) 在1642年內(nei) 進入這個(ge) 區域,並在那裏待上2371年。
研究團隊認為(wei) ,那些位於(yu) 有利位置、可以觀測到地球經過太陽的恒星,可以作為(wei) 未來搜尋潛在宜居行星的優(you) 先目標。
在過去漫長時間裏,人類通常利用射電信號尋找地外文明的跡象,近些年也出現了利用激光搜尋目標,並持續觀測整個(ge) 天空等方法。而依據此次研究結果,隻要那些處於(yu) 合適位置的地外文明曾經擁有和我們(men) 現今相差無幾的技術水平,“它們(men) ”就能發現我們(men) 。
總編輯圈點
你一定想問:如果早有地外文明發現了我們(men) ,為(wei) 什麽(me) 我們(men) 一絲(si) 察覺也無?那必然是人家有意隱藏。雖然黑暗森林法則深入人心,但我們(men) 願意相信,宇宙長河中總有一些因高度發達而愈發寬厚的文明,“它們(men) ”看著正逐漸伸出“觸角”的我們(men) ,就好像我們(men) 看到雲(yun) 南野生象群,小心翼翼地觀察並回避著。當然,更有可能,這1715個(ge) 近距恒星不過是滄海一粟,於(yu) 孕育生命一事,它們(men) 始終寂寂。
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