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記者14日從(cong) 中國科學院南京地質古生物研究所獲悉，中、英古生物學者近期在約1億(yi) 年前的緬甸琥珀中發現兩(liang) 枚由大量花粉組成的昆蟲糞便化石。在糞便化石附近，還有身上沾著花粉的昆蟲化石，這為(wei) 證實昆蟲在約1億(yi) 年前就已經為(wei) 被子植物傳(chuan) 播花粉提供了直接證據。
（此次新發現的短翅花甲昆蟲化石。中國科學院南京地質古生物研 究所供圖。）
（光學顯微鏡下的昆蟲糞便化石。中國科學院南京地質古生物研究所供圖。）
領導此項研究的中科院南古所研究員蔡晨陽介紹，在琥珀化石中發現昆蟲和它的糞便非常罕見。此次，科研團隊共研究了超過2.5萬(wan) 枚琥珀，才在其中發現一個(ge) 這樣的案例。從(cong) 形態上看，新發現的兩(liang) 枚昆蟲糞便整體(ti) 呈長柱狀，由上千枚極為(wei) 微小的橢球型花粉粒組成。距離糞便不到2毫米處，即為(wei) 新發現的短翅花甲昆蟲化石。這種昆蟲的腹部和腿，長有便於(yu) 附著花粉的毛。其蟲體(ti) 表麵和四周，也散落著不少花粉顆粒。
（兩(liang) 枚昆蟲糞便化石在激光共聚焦顯微鏡下的圖像。中國科學院南京地質古生物研究所供圖。）
進一步的分析比對表明，這種遠古昆蟲的形態，和現在一類以花粉為(wei) 食的昆蟲非常相近。而散落在蟲身周圍及組成糞便的花粉，則與(yu) 菊類和薔薇類植物花粉相似。這些特征都說明，早在大約1億(yi) 年前，名為(wei) 短翅花甲的昆蟲就已經在為(wei) 高等被子植物傳(chuan) 粉，這種生活習(xi) 性一直延續至今。
（昆蟲為(wei) 早期高等被子植物傳(chuan) 粉的生態複原圖。中國科學院南京地質古生物研究所孫捷繪製。）
“在遠古時代的緬甸熱帶雨林，一隻昆蟲剛剛取食了花粉。它排出由花粉粒組成的糞便，身上和身邊還沾滿了花粉粒。正在這時，一粒樹脂落下，將昆蟲和它的糞便包裹其中，並留存到約1億(yi) 年後的今天。”蔡晨陽說。
相關(guan) 研究成果已發表在4月刊發的植物學權威刊物《自然·植物》上。
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