中國探月工程 不隻是從月球取土那麽簡單
來源:科技日報
作者:張曄 金鳳
發布時間:2021-07-06
瀏覽次數:919

  “美國阿波羅計劃17次把宇航員送上太空,都完美地避開了太陽質子事件。是他們(men) 特別幸運嗎?”

  4月24日,2021年“中國航天日”探月工程論壇在南京舉(ju) 行,中科院國家空間科學中心主任王赤院士拋出這樣一個(ge) 問題。

  答案顯而易見,當然不是。“美國很早就開展太陽質子事件預報,並避開了太陽爆發。”王赤說,我們(men) 未來的載人登月,空間天氣預報也非常重要。

  2020年12月17日,嫦娥五號帶著1731克月球樣本返回地球,宣告我國探月工程“繞、落、回”三步走戰略圓滿完成。

  那麽(me) ,探月工程隻是為(wei) 了從(cong) 月球取回一罐土嗎?當然不是。

  在當天的論壇上,來自中科院國家天文台的王競研究員、中國地質大學(武漢)的肖龍教授,以及王赤院士,先後從(cong) 月基天文觀測、月球地質演化、空間物理探測三個(ge) 方麵,闡述了我國在探月工程基礎之上取得的三大科學成果。

  在月球上看星空有啥不一樣

  “在月球上觀測宇宙一直是天文學家的夢想!”王競解釋說,一是月球真空度高,可以開展紫外等地麵無法完成的觀測;二是月球自轉緩慢,可對天文目標長期監測;三是月球的背麵電磁噪聲極低,利於(yu) 開展長波射電天文觀測。

  截至目前,僅(jin) 有中美完成月基天文觀測。美國阿波羅16號攜帶了一台遠紫外相機;我國的嫦娥三號和四號,分別攜帶了月基光學望遠鏡和低頻射電天線。

  不同的是,阿波羅16號的相機是手持人工操作,而我國是首次依托地外天體(ti) 開展自主天文觀測。這種無人自動觀測的好處,一是精度高,指向定標精度達0.05度,指哪打哪;二是工作時間長,實現3年觀測、2年實驗。

  王競介紹,通過嫦娥探月工程,我國已實現三大天文科學成果,包括雙星演化的物質交流,環月北極的紫外巡天,和揭示月球大氣層“水”含量特別少。

  而嫦娥四號任務略有不同,它率先進行甚長波天文觀測試驗,目前正在進行數據的定標和分析。

  月球怎麽(me) 形成的 多打幾鑽才知道

  肖龍說,早期的月球也有火山噴發和磁場,但是從(cong) 什麽(me) 時候開始,月球變成一片死寂,現在大多是猜測,缺少一些關(guan) 鍵證據。

  “美國阿波羅計劃采集的岩石樣本都是30億(yi) 年以上的,所以當時國際科學界認為(wei) 月球在30億(yi) 年前就‘死了’,但最新的遙感觀測結論並非如此。”肖龍說,我國科學家研究發現,月球的火山活動持續到了十幾億(yi) 年前,改寫(xie) 了人類對月球形成的認知。

  肖龍說,嫦娥五號獲取的月壤有五大潛在科學價(jia) 值:一是限定月球火山活動時限;二是校正月球撞擊坑年代曲線;三是揭示深部月幔性質和岩漿來源深度;四是製約月球磁場結束時間;五是優(you) 化月球岩漿洋模型,有望解決(jue) 月球科學重大問題。

  空間天氣研究有了“月球氣象站”

  太陽風、粒子、磁暴……王赤院士的研究是“避實就虛”。

  他主持的空間物理研究,一方麵要測月,開展近月空間及月表探測,關(guan) 注月球的空間環境;另一方麵是測地,把月球作為(wei) 天然的衛星平台,對地球空間進行觀測。這些研究包括:太陽風、地球風與(yu) 月球相互作用,粒子與(yu) 月表的微觀作用過程、月表輻射特征,地球等離子體(ti) 層結構及其對磁暴和亞(ya) 暴的響應等。

  王赤打比方說,過去研究太陽風與(yu) 地球作用、地球磁層等問題,就像盲人摸象,現在站在38萬(wan) 公裏之外,看到全景認識也就更全麵了。

  從(cong) 嫦娥一號到四號,我國在空間物理研究上取得了豐(feng) 碩成果,部分為(wei) 國際首次。未來將聚焦大尺度的地球空間多圈層耦合研究,以及為(wei) 月球開發利用提供空間環境保障支援。

  在太空中,宇航員和科學儀(yi) 器極易受到太陽耀斑、日冕暴發等災害性空間天氣的傷(shang) 害。王赤說:“現在空間預報的水平大概相當於(yu) 地麵天氣預報六七十年代的水平,所以道路還很漫長。”未來將要從(cong) 三個(ge) 方麵提高:一是對物理規律的了解;二是要有獨立自主的探測數據;三是要有數值預報的模式。

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