熒惑（中國對火星的古稱）已至，求索無疆。5月15日，中國首次火星探測任務天問一號著陸巡視器安全“到站”，著陸烏(wu) 托邦平原，紅色火星第一次留下了中國印跡。

　　從(cong) 2020年7月23日發射升空以來，天問一號經曆了近300天的長途跋涉，順利完成了探火任務“繞、著、巡”中的前兩(liang) 步目標。隨著祝融號火星車進入巡視探測的工作狀態，更多的火星奧秘將呈現在人們(men) 麵前。

　　著陸：跨越“生死”考驗 

　　“目前，全世界已進行的21次火星著陸任務中隻有9次成功，難度係數極高！”在傳(chuan) 回地球的第一封“家書(shu) ”中，祝融號火星車“講述”了著陸火星的驚魂時刻。

　　安全著陸火星，既要選擇地形平坦的著陸區，還得趕上合適的天氣狀況。

　　火星表麵天氣惡劣，每年都會(hui) 形成幾場巨大的沙塵暴。沙塵暴可能改變著陸巡視器下降過程的動力學參數，影響安全性，沙塵粒子也可能附著在探測器表麵，甚至鑽入內(nei) 部，造成儀(yi) 器設備故障，導致火星車失去能源供應。

　　航天科技集團五院總體(ti) 設計部火星巡視器總體(ti) 主任設計師陳百超說，中國首次實施火星探測任務，對火星的環境特別是大氣等參數沒有一手數據，難度和挑戰可想而知。

　　為(wei) 此，在被火星引力捕獲後，天問一號環繞器此前在火星停泊軌道上進行了長達3個(ge) 月的“準備工作”，對預選著陸區開展多維度探測，一方麵探測地形地貌，另一方麵獲取著陸區附近區域的氣象狀況，最終確定了5月中下旬著陸的穩妥選擇。

　　著陸的過程同樣充滿凶險。專(zhuan) 家表示，火星表麵存在大氣，比月球表麵的環境更為(wei) 複雜。同時，火星離地球的距離也比月球更加遙遠，通信時延最長接近20分鍾。這意味著科研人員無法隨時監測和控製探測器，很多高難度的任務隻能靠天問一號自主完成。

　　從(cong) 進入火星大氣層到最終著陸的過程中，天問一號經曆了“生死9分鍾”——在不到10分鍾的時間裏將2萬(wan) 千米/小時的速度降到0。最終，著陸巡視器在緩衝(chong) 機構和氣囊的保護下穩穩降落在火星表麵。

　　巡視：展露一身“技藝” 

　　“地質學家說，我的軟著陸區很可能是一個(ge) 古海洋所在地，有很高的科學價(jia) 值，很可能會(hui) 取得意想不到的科學成果。”祝融號火星車在“家書(shu) ”中寫(xie) 道。

　　據專(zhuan) 家介紹，地處火星北半球的烏(wu) 托邦平原是太陽係中最大的撞擊盆地，直徑約3300千米。有科學假說認為(wei) ，烏(wu) 托邦平原曾經有海洋，並存在著與(yu) 水有關(guan) 的地貌特征，有待進一步探測。

　　中國首次火星探測任務總設計師張榮橋說，烏(wu) 托邦平原相對平緩，安全著陸是後續開展科學研究的前提。同時，從(cong) 科學探測的意義(yi) 角度來看，天問一號著陸點附近應該是古海洋與(yu) 陸地的交接麵，在這附近開展科學探測的潛力巨大。

　　“目前，我還在著陸巡視器內(nei) 。經過短暫調整後，出倉(cang) 並開展巡視探測。期待全方位了解火星，並且回傳(chuan) 珍貴的數據和照片給大家哦！”著陸火星後，祝融號火星車目前仍處於(yu) 適應和“體(ti) 檢”狀態。幾天後，祝融號將自主駛離著陸器，抵達火星表麵並開展巡視探測，完成“繞、著、巡”任務的最後一步。同時，巡視器與(yu) 著陸器還將進行兩(liang) 器互拍，火星的“真容”也將隨之公布。

　　祝融號火星車的設計壽命為(wei) 3個(ge) 火星月，由於(yu) 火星上的一天比地球略長（火星自轉周期約為(wei) 24小時37分鍾），相當於(yu) 約92個(ge) 地球日。按照計劃，約90個(ge) 火星日後，祝融號火星車將完成巡視探測，順利“收工”。

　　為(wei) 了在短暫的3個(ge) 月內(nei) 獲取更多有效的科學探測數據，祝融號火星車具備了“一身技藝”——共載有6種科學儀(yi) 器，包括多光譜相機、次表層探測雷達、火星表麵成分探測儀(yi) 、火星表麵磁場探測儀(yi) 、火星氣象測量儀(yi) 和導航地形相機等。通過全力的巡視探測，祝融號將為(wei) 中國帶來火星研究的第一手資料，推動對火星空間環境、地表形貌特征、土壤表層結構等課題的研究。

　　未來：進行環繞探測 

　　“就在昨天（5月17日），我和環繞器已建立了器間通信鏈路，第一次通過環繞器傳(chuan) 回了遙測數據。”在第二封“家書(shu) ”中，祝融號火星車“匯報”說，自己正在按計劃開展周圍環境感知和狀態檢查，各係統工作一切正常。同時，天問一號環繞器已實施第四次近火製動，順利進入周期為(wei) 8.2小時中繼通信軌道，成為(wei) 地球和火星之間的“信使”，進行“地火傳(chuan) 書(shu) ”。

　　祝融號在火星表麵忙碌工作的同時，位於(yu) 停泊軌道的天問一號環繞器也“閑不住”。專(zhuan) 家表示，著陸巡視器安全著陸後，環繞器會(hui) 停留在通信中繼軌道，轉發各種信息數據回地球，同時也向火星車傳(chuan) 達來自地球的指令。

　　環繞器不隻是“信使”，也是探索火星的重要主力。天問一號環繞器共攜帶了7台科學儀(yi) 器，分別是中分辨率相機、高分辨率相機、次表層探測雷達、火星礦物光譜探測儀(yi) 、火星磁強計、火星離子與(yu) 中性粒子分析儀(yi) 和火星能量粒子分析儀(yi) ，能夠在多軌道高度對火星進行整體(ti) 性、全球性、綜合性研究。

　　環繞器的工作時間也比祝融號火星車長不少，既要兼顧火星車的中繼，還要進行“全球覆蓋”的環繞科學探測。按照計劃，在90個(ge) 火星日後，天問一號環繞器將進行軌道調整，進入近火點265公裏、遠火點1.2萬(wan) 公裏的軌道，對火星表麵開展至少1個(ge) 火星年（約2個(ge) 地球年）的近距離遙感探測。

　　天問一號任務之後，中國的行星探測計劃將邁向縱深。據了解，2030年前後，中國將實施火星采樣返回、木星係探測等任務，目前正在開展關(guan) 鍵技術研究，更多的“天問”係列任務，將使中國的行星探測邁向更遠的深空。

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