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近日，天文學家在一顆名為(wei) PDS 70c的遙遠行星周圍發現了一個(ge) 碎片盤，這顆年輕的係外行星可能正在形成係外衛星。相關(guan) 研究結果發表於(yu) 《天體(ti) 物理學雜誌通訊》。
當一個(ge) 新的恒星係統形成時，行星會(hui) 從(cong) 被稱為(wei) 環星盤的碎片雲(yun) 中合並而成。然後，行星可以從(cong) 星雲(yun) 中吸收氣體(ti) 和塵埃，形成環繞行星的圓盤，為(wei) 行星的生長提供養(yang) 分，並為(wei) 衛星的形成提供物質。
PDS 70恒星距離地球約370光年，它為(wei) 研究人員提供了一個(ge) 獨特的“實驗室”來研究這一過程。它的兩(liang) 顆巨行星PDS 70b和c，是僅(jin) 有的兩(liang) 顆被觀測到仍嵌在其環繞恒星的盤狀行星。
未參與(yu) 該研究的法國尼斯蔚藍海岸天文台Alessandro Morbidelli說：“我們(men) 知道很多行星，但這些都是已經存在的行星，我們(men) 必須使用模型，通過觀察最終產(chan) 品來試圖理解行星是如何形成的。通過這兩(liang) 顆行星，我們(men) 可以直接看到巨型行星和它們(men) 的衛星是如何形成的，所以這些行星是特別的。”
研究人員利用智利的阿塔卡瑪毫米/亞(ya) 毫米波陣列望遠鏡(ALMA)發現了PDS 70c的圓盤。此前曾有跡象表明那裏有環繞行星的圓盤，但從(cong) 未有過定論。他們(men) 發現，根據PDS 70c附近圓盤上塵埃顆粒的大小，它可能包含的總塵埃質量約為(wei) 地球質量的0.7%至3.1%。
“我們(men) 不能確定任何正在形成的衛星，但這顆行星有足夠的物質來形成它們(men) ，很可能衛星正在那裏形成。”研究通訊作者、法國格勒諾布爾-阿爾卑斯大學研究員Myriam Benisty說，這顆行星的質量是木星的幾倍，所以它最終可能會(hui) 像木星一樣形成許多衛星。
“從(cong) 這顆行星向外看，它類似於(yu) 銀河係在真正黑夜中的樣子，有一條非常寬的橫跨夜空的閃光條紋。”研究小組成員、美國哈佛-史密森天體(ti) 物理學中心Richard Teague說，PDS 70b可能也有一個(ge) 圓盤，但它沒有那麽(me) 亮，這可能意味著它是由更小的塵埃顆粒或僅(jin) 僅(jin) 由氣體(ti) 組成的。
研究人員還發現了從(cong) 外周星盤流向該恒星的塵埃流。“如果這個(ge) 恒星係統像我們(men) 自己的恒星係統一樣，那就可能在那裏形成較小的岩石行星。這些流光帶將物質從(cong) 外盤帶到內(nei) 盤，這對類地行星的形成很重要，而且這顆恒星仍然是一顆嬰兒(er) 恒星，所以它仍在吸積物質，在不斷成長。”Benisty說。
相關(guan) 論文信息：https://doi.org/10.3847/2041-8213/ac0f83
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