猛獁象從(cong) 地球上消失1萬(wan) 年後，科學家們(men) 正著手一項雄心勃勃的計劃，希望將這種動物帶回北極苔原。

　　事實上，科學界有關(guan) “複活”猛獁象並將其放歸野外的可能性已嚴(yan) 肅討論了多年。而本周一（9月13日），初創公司Colossal宣布已獲得1500萬(wan) 美元的資金支持，讓科學家們(men) 實現夢想又近了一步。

　　據外媒報道，Colossal由企業(ye) 家本·拉姆和哈佛大學遺傳(chuan) 學教授、CRISPR基因編輯技術先驅喬(qiao) 治·丘奇共同創立。拉姆表示，在4到6年內(nei) ，第一個(ge) 猛獁象幼崽有望誕生。

　　▲滅絕1萬(wan) 年後，科學家們(men) 正在“複活”猛獁象據介紹，這一“複活”計劃並非要重現真正的猛獁象，而是製造出攜帶猛獁象DNA的胚胎，創造一種大象和猛獁象的雜交後代。丘奇在接受采訪時解釋道：“我們(men) 的目標是製造一隻耐寒的大象，外表和行為(wei) 都要像猛獁象。這並不是我們(men) 想要欺騙大家，而是因為(wei) 我們(men) 想要一種在功能上和猛獁象一樣的動物——能在零下40℃的環境下享受生活，能做大象和猛獁象會(hui) 做的所有事情，尤其是撞倒樹木。”

　　通過比較從(cong) 永久凍土層中的猛獁象和亞(ya) 洲象身上分別提取的基因組，研究人員已確定了負責猛獁象毛發、隔熱脂肪層和其他寒冷氣候適應的特定基因。隨後，他們(men) 從(cong) 亞(ya) 洲象身上提取了皮膚細胞，並著手將其重新編輯成攜帶猛獁象DNA的多功能幹細胞。

　　最終，這些胚胎將通過代孕母象或人造子宮中分娩。Colossal希望通過開發人造子宮，快速培育出大規模的猛獁象群。如果一切順利的話，研究人員將在6年內(nei) 迎來第一批幼崽的誕生。

　　▲“複活”猛獁象步驟圖解據悉，該項目旨在幫助保護亞(ya) 洲象，通過賦予它們(men) 一些特征，使它們(men) 能夠在被稱為(wei) “更新世公園”的地區茁壯成長。這片麵積約60平方英裏的區域位於(yu) 俄羅斯北部，以最後一個(ge) 冰河世紀結束的地質時期命名。研究人員正試圖在這裏驗證關(guan) 於(yu) 野生動物回歸對生態和氣候影響的理論。

　　科學家們(men) 認為(wei) ，將大象和猛獁象的“混血兒(er) ”引入北極苔原，可能會(hui) 有助於(yu) 恢複退化的棲息地，並對抗氣候危機的一些影響。例如，利用象群會(hui) 推倒樹木的習(xi) 性，可能有助於(yu) 恢複以前的北極草原景觀，使地麵保持冰凍狀態，而不會(hui) 釋放凍土裏儲(chu) 存的二氧化碳和甲烷溫室氣體(ti) 。據此前的估算，到2300年，融化的永久凍土將釋放約2600億(yi) 到3000億(yi) 公噸的碳，這將加劇氣候變化導致的極端天氣和其他問題。

　　Colossal希望這一計劃能引起人們(men) 對生物多樣性崩潰的更多關(guan) 注。拉姆表示，該公司還計劃創建許多瀕危物種的詳細基因信息，“如果物種真的滅絕了，我們(men) 就有了‘複活’配方。”

　　不過，並不是所有人都對此表示認同。英國自然曆史博物館的進化生物學家維多利亞(ya) ·赫裏奇博士說道：“我個(ge) 人認為(wei) ，利用猛獁象來對北極環境進行地球工程的理由是不合理的。這個(ge) 實驗的規模非常巨大，需要成千上萬(wan) 頭猛獁象，而每頭猛獁象需要22個(ge) 月的妊娠期和30年的成熟期。”

　　另一組生物學家則在《自然生態學》上發表的一篇論文中指出，複活物種可能會(hui) 有一些好處，但把錢花在保護現存物種上會(hui) 更好。

　　轉自澎湃在線  

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