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美國科學家在近日出版的《自然》雜誌撰文指出，他們(men) 利用哈勃太空望遠鏡，發現了一個(ge) 距離地球130億(yi) 光年的紅色塵埃物體(ti) ，它誕生於(yu) 宇宙大爆炸7.5億(yi) 年後的“宇宙黎明”時期，可能是超大質量黑洞已知最早的祖先，為(wei) 理解早期宇宙中超大質量黑洞如何快速增長提供了新途徑。
研究人員指出，這顆古老的天體(ti) “一半是星係，一半是類星體(ti) ”，擁有介於(yu) 塵土飛揚的恒星形成星係和明亮發光的黑洞（類星體(ti) ）之間的特征，被稱為(wei) 過渡紅色類星體(ti) ，理論認為(wei) 存在於(yu) 早期宇宙中，但此前從(cong) 未被觀測到。
類星體(ti) 是由位於(yu) 星係中央的超大質量黑洞驅動的極其明亮的天體(ti) ，這些巨型黑洞的質量為(wei) 太陽質量的數百萬(wan) 到數百億(yi) 倍，以驚人的速度吞噬著周圍的一切，而被吞噬進入這些黑洞的氣體(ti) 會(hui) 由於(yu) 摩擦而升溫，產(chan) 生與(yu) 星光同樣明亮的輝光。
之前的研究表明，類星體(ti) 存在於(yu) 宇宙誕生後7億(yi) 年內(nei) ，但目前尚不清楚這些超大質量物體(ti) 是如何在大爆炸後如此迅速形成的。該研究合著者、哥倫(lun) 比亞(ya) 大學尼爾斯玻爾研究所副教授加布裏埃爾·布拉默說：“模擬表明，這些黑洞會(hui) 經曆一個(ge) 快速增長的早期過渡階段：一個(ge) 紅色致密物體(ti) 從(cong) 一個(ge) 塵埃嚴(yan) 重遮蔽的星係中出現。”
在最新研究中，布拉默團隊在用哈勃太空望遠鏡研究一個(ge) 古老的恒星形成星係時，發現了此類罕見過渡天體(ti) 中的一個(ge) ——GNz7q。
研究表明，這個(ge) 早期星係似乎能以比今天的銀河係快1600倍的速度產(chan) 出新恒星，所有這些新生恒星都釋放出了巨大的熱量，加熱了星係周圍的氣體(ti) ，使其在紅外波段發出明亮的光芒。在這些塵埃中，布拉默團隊發現了一個(ge) 紅色光點，這是一個(ge) 巨大而緊湊的物體(ti) ，周圍彌漫著巨大的塵埃霧。
布拉默說：“這個(ge) 紅點的光度和顏色完全符合過渡期紅色類星體(ti) 的預測特征。觀測到的性質與(yu) 理論模擬非常一致，表明GNz7q是首個(ge) 處於(yu) 過渡、快速增長階段的黑洞，是後來超大質量黑洞的祖先。”
研究人員希望借助可以追溯到宇宙最早期階段的望遠鏡，如美國國家航空航天局的詹姆斯·韋布太空望遠鏡，發現其他類似的物體(ti) 。
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