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男性的平均壽命要低於(yu) 女性，這是一個(ge) 不爭(zheng) 的事實，那麽(me) 男性的壽命為(wei) 什麽(me) 比女性短呢？

這還真是一個(ge) 不好回答的問題，雖然科學家們(men) 已經給出了很多不同的猜想，但始終沒有一個(ge) 最終的定論，因為(wei) 這種結果並不是某個(ge) 因素單獨作用的結果，而是多種因素共同作用的結果。那麽(me) 我們(men) 換一個(ge) 問題，有沒有什麽(me) 辦法可以延長男性的壽命呢？可能還真有，看一看動物就知道了。雄性的壽命短於(yu) 雌性，這並不是人類所特有的，其它動物也都存在著相同的現象，當然，這裏所說的其它動物主要指的是“家畜”。因為(wei) 幾乎沒有一隻野生動物可以壽終正寢。

食草動物一旦身體(ti) 狀態下降，就會(hui) 被食肉動物吃掉，而食肉動物一旦身體(ti) 狀態下降，則會(hui) 因無法捕獵而餓死。

由於(yu) 野生動物大多不是自然死亡的，所以雄性與(yu) 雌性在壽命上的差距並不明顯。但家畜就不同了，非食用家畜通常會(hui) 有一個(ge) 壽終正寢的結局，所以千百年來人類對於(yu) 它們(men) 的壽命已經了如指掌，正因如此，新西蘭(lan) 的農(nong) 民很早就發現了雄綿羊的壽命要明顯短於(yu) 雌綿羊。勞動人民的智慧是不可估量的，為(wei) 了能多收幾年羊毛，很快新西蘭(lan) 農(nong) 民就發現了一個(ge) 可以幫助雄性綿羊延壽的方法，那就是給它們(men) 絕育。一般而言，綿羊的壽命隻有10年，而進行絕育之後，它們(men) 的壽命則可以延長到15年左右。

在新西蘭(lan) 的曆史中最有名的一隻綿羊就是史瑞克了，它在接受絕育手術後不久就逃離了農(nong) 場，直至6年之後才被意外找回。

被找回的史瑞克繼續在農(nong) 場中快樂(le) 的生活，一直活到16歲都沒有死亡，最後還是被農(nong) 場執行了安樂(le) 死。史瑞克是一隻“名羊”，但卻不是一個(ge) 個(ge) 例，每個(ge) 新西蘭(lan) 人都知道絕育後的綿羊會(hui) 更加長壽。這一現象最終還是引起了科學家們(men) 的注意，為(wei) 了研究絕育手術與(yu) 綿羊壽命之間的關(guan) 係，科學家還創建了一個(ge) 表觀遺傳(chuan) 時鍾，其基本原理就是通過甲基來衡量生物的老化速度，簡單來講就是時鍾走得越慢，老化速度也就越慢。

通過測試，科學家發現雄綿羊的表觀遺傳(chuan) 時鍾明顯比雌綿陽跳得快，但如果給雄綿羊進行了絕育手術之後，它們(men) 與(yu) 雌綿陽的DNA甲基化模式便會(hui) 趨於(yu) 相似，也就是說它們(men) 的表觀遺傳(chuan) 時鍾變得一樣快了。

之後科學家們(men) 運用相同的方法對200多種野生物種進行了測試，結果也發現了相似的特征。這就令我們(men) 十分好奇了，人類也是哺乳動物，人類男性是否也可以通過類似的方法延長壽命呢？科學家們(men) 對一些國家保存的記錄進行了統計，發現古時的太監壽命的確要比普通男性更長，特別是對韓國一個(ge) 保存較為(wei) 完整的記錄進行了分析之後，竟然發現同一時期太監的平均壽命比皇室成員還要長19年。

科學家還發現，絕育手術實施的時間與(yu) 壽命存在著緊密的聯係。

無論是綿羊，還是古時候的太監，進行絕育手術的時間都比較早，所以才能夠起到延壽的作用，如果時間太晚，效果則並不明顯。在中世紀的歐洲存在著閹伶歌手，他們(men) 進行絕育手術的時間就比太監要晚很多，所以從(cong) 記錄上來看，他們(men) 的壽命並沒有得到顯著的延長。那麽(me) 為(wei) 什麽(me) 絕育手術能夠使男性的壽命得以延長呢？科學家認為(wei) 男女壽命上的差異主要源於(yu) 體(ti) 內(nei) 的雄性激素，一些研究表明，以睾酮為(wei) 代表的雄性激素會(hui) 在一定程度上削弱人體(ti) 的免疫力並加速機體(ti) 的衰老，特別是會(hui) 影響到心髒的健康。

當男性接受了傳(chuan) 統的絕育手術，比如切除睾丸之後，體(ti) 內(nei) 的雄性激素會(hui) 降低，所以壽命也就得到了延長。

當然，這一切隻是基於(yu) 現有的研究所作出的推論，而並不是最後的結論。不過即便這種推論是正確的，這種幫助男性延壽的方法恐怕也是很難以令人接受的，因為(wei) 它將令人變得不再完整，而且也會(hui) 影響到生活質量。不過這並不意味著科學家的研究毫無意義(yi) ，通過研究可以更深入地了解關(guan) 於(yu) 衰老的機製，這對於(yu) 幫助人類提升壽命還是具有輔助意義(yi) 的，畢竟海夫利克極限所指出的人類壽命極限在150歲左右，而現在的人類平均壽命距離這個(ge) 極限還差得遠，即使是被吉尼斯認證的最長壽的人，也不過134歲，所以我們(men) 的壽命還大有提升的空間。

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