會員登錄
科技日報訊 （實習(xi) 記者張佳欣）美國國家航空航天局（NASA）近日宣布，其“苔絲(si) ”（TESS）任務發現兩(liang) 個(ge) 可能含有岩石礦物的“新世界”，它們(men) 圍繞著靠近我們(men) 的宇宙鄰居恒星——紅矮星HD 260655運行，距離地球隻有33光年，是迄今為(wei) 止發現的最接近我們(men) 的多行星係統之一。科學家可借助此次發現了解係外行星的組成，並評估它們(men) 的大氣層，為(wei) 人們(men) 尋找外星生命提供重要線索。
這兩(liang) 顆新發現的係外行星被稱為(wei) “超級地球”——比地球大，但比冰巨星小。它們(men) 繞著一顆名為(wei) HD 260655的冰冷紅矮星運行。行星HD 260655 b的大小是地球的1.2倍，質量約為(wei) 地球的兩(liang) 倍，每2.8天繞恒星一周。而行星HD 260655 c的大小是地球的1.5倍，質量是地球的3倍，每5.7天繞恒星一周。研究人員表示，根據大小、質量和密度數據，它們(men) 很可能是岩石行星。
這兩(liang) 顆行星的溫度都難以維持生命的存在。B行星的溫度約435℃，C行星的溫度約284℃。實際溫度取決(jue) 於(yu) 可能存在的大氣及其性質。
盡管如此，發現這些行星的科學團隊表示，它們(men) 非常值得進一步研究。它們(men) 距離我們(men) 相對較近，它們(men) 圍繞的恒星雖然比地球圍繞的太陽小，但卻是同類中最亮的。這些及其他因素提高了韋布望遠鏡，甚至哈勃太空望遠鏡從(cong) 穿過這些行星大氣層的恒星光中捕捉數據的可能性。分析這種恒星光的光譜，可以揭示大氣中有哪些分子。
研究小組表示，在迄今為(wei) 止發現的所有類地係外行星中，這兩(liang) 顆行星的大氣特征都位居前10，這使它們(men) 與(yu) 最著名的行星係統之一歸為(wei) 同一類別：圍繞名為(wei) TRAPPIST-1的恒星的7顆相當於(yu) 地球大小的行星。TRAPPIST-1和其他幾顆岩石係外行星已經在韋布望遠鏡的觀測目標列表中。
麻省理工學院卡夫利天體(ti) 物理和空間研究所的天文學家米歇爾·庫尼莫托說：“這些行星周圍有富含揮發性物質的大氣層嗎？有水或碳基物種的跡象嗎？這些行星是進行這些探索的絕佳試驗台。”
到目前為(wei) 止，銀河係中已經確認了5000多顆係外行星，天體(ti) 生物學家對尋找地球、金星和火星等陸地或岩石世界非常感興(xing) 趣。人類隻有一個(ge) 地球，所以尋找在大小和組成上與(yu) 地球相似的行星是尋找銀河係其他生命家園的首要標準之一。
“有許多行星係統擁有五六顆行星。”麻省理工學院卡夫利天體(ti) 物理和空間研究所的天體(ti) 物理學家阿維·施波勒說，“樂(le) 觀地想，希望我們(men) 能發現更多，並且其中一個(ge) 行星可能是宜居的。”
該團隊在美國天文學會(hui) 第240屆會(hui) 議上公布了他們(men) 的發現。相關(guan) 論文已發表於(yu) 科學期刊《天文學與(yu) 天體(ti) 物理學》上。
歡迎掃碼關(guan) 注深i科普！
我們(men) 將定期推出
公益、免費、優(you) 惠的科普活動和科普好物！
深圳市龍華區玉翠社區高坳新村小廣場
