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植物也會(hui) 得“癌症”嗎？今天讓我們(men) 跟隨科普作家中科院植物學博士史軍(jun) 老師，來了解一下這個(ge) 問題吧~）

我們(men) 今天跟大家聊話題是《為(wei) 什麽(me) 植物不會(hui) 得“癌症”》。植物當然會(hui) 得“癌症”，首先我們(men) 要來明確一下啥是癌症。

01

什麽(me) 是癌症？

植物的“癌症”什麽(me) 樣？

雖然癌症這個(ge) 名字大家耳熟能詳，但是真正理解這個(ge) 含義(yi) 的朋友其實並不多。

“癌症是一種病症”這似乎是句廢話，我們(men) 加個(ge) 定語：癌症是因為(wei) 生物體(ti) 內(nei) 一些細胞脫離了死亡程序而產(chan) 生的病症。是不是聽起來有點意思？

與(yu) 動物體(ti) 內(nei) 會(hui) 產(chan) 生腫瘤一樣，植物體(ti) 內(nei) 也會(hui) 產(chan) 生腫瘤。這些植物體(ti) 內(nei) 的腫瘤細胞也會(hui) 脫離正常的組織，失去正常的生理功能，成為(wei) 植物的一個(ge) 生長負擔。在某種程度上，這也可以稱之為(wei) 植物的“癌症”。

我們(men) 身邊能看到的植物的癌症比比皆是，比如說有些植物的葉子上會(hui) 長蟲癭；有些植物的樹幹上長出來大瘤子；有的油茶的果子變成了氣球一樣的茶包。隻不過植物即便得了癌症，也不會(hui) 影響植物體(ti) 的正常生長，或者說對多數植物的正常繁殖影響不大。

那問題來了，為(wei) 什麽(me) 人類如此懼怕癌症，但是植物帶著癌症可以活那麽(me) 多年？

正常情況下，我們(men) 身體(ti) 裏的每個(ge) 細胞都是有壽命的，它們(men) 會(hui) 經曆分裂、長大、凋亡這個(ge) 過程，這就保證了每個(ge) 組織、每個(ge) 器官的細胞是不斷更新的，總有滿滿的鬥誌。但是有一些本該凋亡的“問題”細胞、衰老細胞因為(wei) 各種原因逃脫了凋亡程序，實現了永生。

聽起來很厲害是吧？這些永生的細胞給我們(men) 帶來了大麻煩，因為(wei) 它們(men) 變成了不受控製的搗亂(luan) 分子。更麻煩的是，這些細胞不僅(jin) 自己沒有生理功能，還會(hui) 搶占正常細胞的生存空間，最終導致機體(ti) 就崩潰了。

實際上不管是動物還是植物，在細胞不斷增殖的過程中總有出錯的時候。理論上來說隻要身體(ti) 裏的細胞不出錯，這生物體(ti) 可以一直生存下去，就好像一輛車如果都不出毛病理論上可以一直在公路上行駛。

這樣說起來長命百歲的道理就很簡單了：不出毛病就好，要是有毛病的話，很快把這個(ge) 毛病修複就好了。

但是說起來容易，執行起來非常難，因為(wei) 生命複製的 DNA 總有出問題的時候，複製 DNA 的蛋白質能力也有下降的時候，再加上外界環境影響，一旦進入了衰老期，整個(ge) 機體(ti) 就崩潰掉了。

比如說對於(yu) 我們(men) 人類，隨著年齡的增長，患病的幾率就會(hui) 大大增加，一部分器官某些功能也會(hui) 喪(sang) 失掉，人體(ti) 就終結了。

最近科學家認為(wei) ，生物體(ti) 壽命跟染色體(ti) 上的端粒有關(guan) ：端粒的長短決(jue) 定了生物的生存時間。隨著年齡的增長，端粒會(hui) 越來越短，就像是一個(ge) 倒計時器，歸零的時候就是生命終結的時候。

注意，並不是說不能修複 DNA 複製產(chan) 生錯誤，但是從(cong) 生命演化的角度來講，生物個(ge) 體(ti) 最重要的使命就是繁殖後代擴散基因。所以，與(yu) 其去花大量的能量去修複錯誤，還不如說抓緊時間讓自己的基因更好地遺傳(chuan) 和擴散出去。這是演化帶來的一個(ge) 結果。

02

麵對衰老，植物更“從(cong) 容”

與(yu) 人類來去匆匆不太一樣，植物的生長速度比較慢，那麽(me) 出錯的概率也會(hui) 比較低。當然了更關(guan) 鍵的因素在於(yu) 植物都是構建生物，即便是某些枝幹、葉片，甚至是整個(ge) 植物體(ti) 都出現了失誤，對大樹來說不是要緊的事兒(er) 。

植物被稱為(wei) 構建生物是什麽(me) 意思呢？就是不同的器官都有大量的“備份”，比如說葉子、樹枝、根係一部分壞了，還有另外一部分。但是人就不行了，心髒壞了、腦子壞了，這都是大事。即便是有一小段腸道壞了，想要完全恢複也很困難。而對於(yu) 植物，這些問題都是可以解決(jue) 的。

所以我們(men) 經常看到很多古樹就半邊都枯死了，但是另外半邊仍然枝繁葉茂。或者說即便樹心都完全腐爛了，隻有樹皮的這種情況下，也可以讓樹冠枝繁葉茂。就更不用說這樹幹上長個(ge) 大瘤子，對植物來說這根本就不是事兒(er) ，這就是樹和人之間的巨大差別。

03

植物身上的正向“癌症”

而在有些情況下，一些特殊的植物“癌症”對植物的繁殖恰恰有一些正向的作用，比如說根瘤菌感染豆科植物就是這樣的情況。被根瘤菌感染之後，豆科植物的根係上會(hui) 長出很多圓溜溜的根瘤，雖然根瘤會(hui) 消耗一些植物體(ti) 的營養(yang) ，但是根瘤菌會(hui) 利用空氣中的氮氣來合成植物所需要的氮肥，供植物生長所需。這麽(me) 看來豆科植物的根瘤反倒是個(ge) 好“腫瘤”。

還有一些情況，我們(men) 還挺喜歡植物產(chan) 生的“癌症”的組織。比如說玉米鬆露，就是黑粉菌感染的玉米籽粒，龐大的籽粒沒有辦法萌發成玉米的幼苗了，但是可以成為(wei) 鮮美的食材。

還有在南方流行的蔬菜茭白其實也是類似的情況，被黑粉菌感染以後，茭白的莖變得又粗又大又肥美。雖然感染了黑粉菌的這些菰，不能再產(chan) 生菰米了，但是它們(men) 能夠提供非常好吃的蔬菜，那就是茭白了。也正因如此，被人類越來越重視。在人類的照顧下，這些被感染的菰活得就很好。

所以植物也會(hui) 得癌症，隻不過植物的煩惱，我們(men) 人類不明白而已。

審核：王康 北京植物園科普中心主任，教授級高級工程師

來源：本內(nei) 容由科普中國創作培育計劃出品

本文封麵圖片來自版權圖庫，圖片內(nei) 容不授權轉載

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