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“淡水”，就是不含鹽的水。這個(ge) 定義(yi) 把淡水係統環境與(yu) 海洋或鹹水生態係統區分開來。淡水生態係統有很多種類，如流動的水，江、河，從(cong) 內(nei) 陸流向大海；平靜的水，或淺或深，如較大麵積的湖泊，水庫。還有濕地，那些永久或暫時被水覆蓋的土地區域，通常較淺，如沼澤地、泥炭地、河口、紅樹林和稻田。淡水的生物多樣性包括非常明顯生活在淡水中的生物，也包括適應生活在淡水棲息地中或周圍的生物和植物。

奔騰的河流 圖片來自作者

生活在這裏的生物包括：魚類；兩(liang) 棲動物，如青蛙和蠑螈，既能在水裏生活，也能在陸上生活；哺乳動物，包括依賴濕地生存的如河馬和淡水豚類，如長江豚、鼠海豚、海豹、水獺、駝鹿等；水鳥，那些生活在水邊，靠吃魚或蟲生活的漂亮鳥兒(er) 們(men) ，如鵜鶘、火烈鳥、鶴、鴨、鵝等；爬行動物，如可怕的鱷魚、呆萌的龜類和陰險的蛇們(men) ，還有一些昆蟲，連我們(men) 討厭的蚊子也包括在這些昆蟲裏麵。和生物相伴的水生植物，不隻是水裏生活的植物，也包括一些植根於(yu) 水中，但有莖和葉子從(cong) 水中冒出的水生植物。總之，淡水中的生物數不勝數。

美麗(li) 的水鳥 圖片來自FAO

是什麽(me) 蘊育了這麽(me) 多淡水生命？那就是淡水生態係統。淡水生態係統是景觀的一部分，並與(yu) 土地相互作用。例如，落在土地上的雨水流入溪流和河流，並填滿湖泊和濕地，攜帶如種子和葉子等營養(yang) 物質和植物材料。

與(yu) 此同時，淡水生態係統也向陸地環境供水。它們(men) 為(wei) 儲(chu) 存在地下的水（地下水）提供補給，從(cong) 而支持生活在陸地上的植物，如森林、果林等。這些水的流動是“水循環”的一部分，水循環將土地、“地下水”、淡水和沿海地區連接起來。

山光水色 圖片來自作者

淡水生態係統是具有豐(feng) 富生物多樣性的棲息地。這些係統為(wei) 我們(men) 提供許多服務，如飲用水、食物、水上運輸以及休閑娛樂(le) 機會(hui) 。有許多河流、湖泊和濕地因其娛樂(le) 和文化效益而受到高度重視，其中一些具有很高的經濟價(jia) 值，如旅遊業(ye) 和休閑漁業(ye) 。在一些發達國家，休閑釣魚運動也是一項重要的娛樂(le) 活動，是許多社區的重要收入來源。在我國。近年來，休閑漁業(ye) 已成為(wei) 了漁業(ye) 發展的五大產(chan) 業(ye) 之一，是鄉(xiang) 村振興(xing) 主要抓手之一。

除了這些生態服務，淡水生態係統也是碳匯的主力軍(jun) 。比如，濕地，特別是泥炭地，它們(men) 從(cong) 大氣中清除並儲(chu) 存大量的碳。僅(jin) 泥炭地儲(chu) 存的碳就超過世界上所有森林的2倍。如果對這些濕地的破壞，就會(hui) 導致碳釋放到大氣中，增大全球氣候變化的速度。可據統計，人類的開發破壞了地球上25%的泥炭地。

淡水生態係統為(wei) 大自然完成了水淨化和過濾過程，森林、土壤和濕地中的植物、動物和細菌也過濾和淨化水。濕地植物是英勇的貢獻者，它們(men) 把一些過多的營養(yang) 物質，如磷和氮和有毒物質，如重金屬吸收到自己的體(ti) 內(nei) ，防止這些有害有毒物質進入飲用水。它們(men) 可以被認為(wei) 是“大自然的腎髒”。

洪水調節也是淡水生態係統做出的貢獻之一，許多濕地提供了一個(ge) 天然的洪水屏障。溪流和河流源頭的泥炭地、濕草地和河漫灘就像海綿一樣，吸收了那些多餘(yu) 的雨水徑流和春季融雪，並把它們(men) 緩慢釋放到河流中，使其更緩慢地被土壤吸收，防止下遊突然發生的破壞性洪水。

淡水的沿岸濕地，如紅樹林、鹽沼、灘塗、三角洲和河口，可以作為(wei) 物理屏障，降低水的高度和水流速度，從(cong) 而限製風暴潮和潮汐波的破壞性影響。隨著全球氣候變化導致海平麵上升，世界許多地區的極端天氣加劇，對淡水係統的這些生態服務需求是越來越大了。

淡水生態係統孕育著無數的動物和植物，世界上一些最瀕危的物種的棲息地也在淡水生態係統，可不幸的是，這些生物滅絕的速度令人震驚。據聯合國糧農(nong) 組織的專(zhuan) 家研究，大約20%的淡水魚類被認為(wei) 已經滅絕或受到威脅，這一比例遠遠高於(yu) 海洋魚類。在已知趨勢的1200個(ge) 水鳥種群中，有44%處於(yu) 減少狀態，有42%的兩(liang) 棲動物種群正在減少。

國家一級保護物種江豚 照片來自東(dong) 海水產(chan) 研究所

淡水豚類是最令人關(guan) 注的淡水物種之一。盡管豚類通常被認為(wei) 是海洋生物物種，但有些豚類隻生活在淡水河流和湖泊中；也有一些海類已經適應生活在海洋和淡水兩(liang) 種不同環境中。目前許多淡水豚類已經成了瀕危物種或已經消失，如長江白暨豚自2006年以來被認為(wei) 已經滅絕。除了豚類，在2021年國家林業(ye) 和草原局、農(nong) 業(ye) 農(nong) 村部聯合新頒發調整的《國家重點保護野生動物名錄》中，與(yu) 生活在長江流域的鱘形目相關(guan) 的，就有4個(ge) 同族一起進入一級保護物種的行列中，他們(men) 是中華鱘、長江鱘、白鱘和鰉。這是為(wei) 什麽(me) 呢？

因為(wei) 這些淡水豚類的生存受到了棲息地喪(sang) 失和退化的威脅，主要由於(yu) 水壩建設和河流改道減少了水流、工業(ye) 和農(nong) 業(ye) 的汙染、過度捕撈，以及釣魚線和漁網的意外捕獲和傷(shang) 害等原因。在國際上，河流的生態狀況評價(jia) 采用的是大型底棲無脊椎動物和魚類，以及沉水植物的生存狀態作為(wei) 衡量標準，因此，生態多樣性與(yu) 淡水係統的健康息息相關(guan) 。

中華鱘 圖片來自東(dong) 海水產(chan) 研究所莊平所長

淡水生態係統完整性研究是當今國際熱點，維護淡水生態係統健康與(yu) 穩定已成為(wei) 世界各國生態係統保護的目標、方向和管理策略。淡水生態係統整體(ti) 保護、促進水生態環境質量全麵改善、提高生態係統自我修複能力對推進鄉(xiang) 村振興(xing) 有重要意義(yi) 。

淡水生物多樣性的喪(sang) 失和生態係統的退化並不一定是不可逆轉的。相信通過政府和民眾(zhong) 的共同努力，提升公眾(zhong) 對淡水生態係統帶給人類的價(jia) 值的認識，采用更加明智的管理和修複措施，我們(men) 的江河湖泊將會(hui) 更加美麗(li) ，生態係統將更加健康！

出品：科普中國智惠農(nong) 民

監製：光明網科普事業(ye) 部

作者：劉雅丹研究員 全國首席科學傳(chuan) 播專(zhuan) 家、中國水產(chan) 學會(hui) 原秘書(shu) 長助理、中國農(nong) 村專(zhuan) 業(ye) 技術協會(hui) 秘書(shu) 長助理

審核專(zhuan) 家：潘曉賦 中國科學院昆明動物研究所 正高級工程師

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