英國《自然·天文學》雜誌11日發表一項行星科學最新發現,美國科學家報告稱,火星40%表麵、包括赤道在內(nei) 的所有緯度都能存在穩定“鹵水”,且火星上液態“鹵水”或比之前認為(wei) 得更常見,存在時間也更長。研究指出,這些“鹵水”的性質和溫度決(jue) 定了它們(men) 並不適合地球上的微生物生存,但將成為(wei) 下一步人類火星探索的重要目標。
由於(yu) 火星大氣太稀薄、溫度太低,穩定的液態水無法在火星表麵長時間維持。不過,鹽的存在能創造液態物質,比如“鹵水”,這種物質可以在火星條件下保持一段時間的穩定。
2015年9月,美國國家航空航天局(NASA)高調發布火星山丘上類似河穀的照片,證明火星表麵存在液態水——混合了高濃度氯酸鹽的劇毒“鹵水”,這種“鹵水”並不適合絕大多數地球生物“享用”。2018年,《科學》雜誌報道歐洲空間局的“火星快車”號探測器在火星發現了一個(ge) 直徑達到20千米的地下水富集區域,被認為(wei) 或是這顆紅色星球上首次發現的巨大湖泊,其中也是濃度非常高的“鹵水”。
此次,美國大學空間研究協會(hui) 科學家埃德加德·利弗拉·瓦倫(lun) 汀及其同事,將一個(ge) 經過實驗驗證的熱力學模型和一個(ge) 氣候模型結合,借此研究火星的哪些位置可以形成“鹵水”,以及“鹵水”可以存在多長時間。
研究團隊發現,40%的火星表麵,包括赤道在內(nei) 的所有緯度都能存在穩定的“鹵水”。這些“鹵水”最長可連續維持6個(ge) 小時,存在時間占到了2%的完整火星年。研究人員還發現,地下8cm深度的“鹵水”其存在時間可以占到10%的火星年。
研究人員表示,根據行星保護政策,這些“鹵水”不應被列為(wei) 特殊地區,因為(wei) 宜居性研究指出它們(men) 無法支持地球生命。但這些存在穩定“鹵水”的地區或能成為(wei) 今後的火星探索目標,因為(wei) 來自地球的生物汙染在這裏可以忽略不計。(記者張夢然)
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