據國外媒體(ti) 報道，在荒涼的南極洲待上一年，會(hui) 對我們(men) 的身體(ti) 有何影響？根據近日發表的一項新研究，情況可能不容樂(le) 觀。該研究發現，那些在南極科考站生活了14個(ge) 月的極地探險者們(men) 經曆了大腦萎縮的情況，很可能是他們(men) 與(yu) 世隔絕的無聊生活造成的。不過，對於(yu) 探險者的健康和認知能力，這種腦萎縮的影響是溫和的，也很可能是暫時的。

　　有8位探險隊成員參與(yu) 了這項研究。在他們(men) 前往德國位於(yu) 南極的諾伊邁爾三號站（Neumayer III）之前，研究人員使用核磁共振成像（MRI）掃描了他們(men) 的大腦。接下來，這些探險隊員在科考站生活了長達14個(ge) 月的時間，他們(men) 必須獨自忍受南極冬季的漫漫長夜，而室外溫度可能會(hui) 下降至零下50度。在此期間，探險隊員定期對自己的認知和記憶水平進行測試，並提供血液樣本，讓研究作者能夠測量他們(men) 的腦源性神經營養(yang) 因子（BDNF）水平。BDNF是一種對大腦健康很重要的蛋白質，也是神經營養(yang) 因子的一種，存在於(yu) 人的神經係統中。當他們(men) 結束任務，回到文明世界後，研究人員對他們(men) 的大腦再次進行了掃描。

　　研究人員將最終結果與(yu) 探險隊員前往南極前的結果進行了對比，同時以一組年齡和性別相匹配的誌願者作為(wei) 對照。他們(men) 發現，探險隊員的大腦灰質平均水平在南極生活後似乎變少了，其中海馬體(ti) 的萎縮最為(wei) 明顯。海馬體(ti) 是大腦中對記憶和認知至關(guan) 重要的區域。探險隊員的BDNF平均水平在旅途中有所下降，甚至在回家一個(ge) 半月後也沒有明顯改善。

　　這項研究的結果發表在《新英格蘭(lan) 醫學雜誌》（The New England of Medicine）上。這並不是第一個(ge) 表明長時間隔離狀態會(hui) 改變大腦的研究，但研究人員表示，以往類似的研究實際都隻涉及動物。

　　研究人員表示，考慮到南極探險的嚴(yan) 酷條件，比如探險隊員必須在同一個(ge) 地方和少數人一起生活和工作，這很可能改變了他們(men) 大腦海馬體(ti) 的可塑性。所謂“可塑性”，即海馬體(ti) 建立新神經連接的能力。大腦萎縮的另一個(ge) 罪魁禍首可能與(yu) 研究人員所說的“環境單調”有關(guan) 。在南極生活中，探險隊員日複一日地盯著窗外，除了純白的雪什麽(me) 也看不見，這無疑會(hui) 產(chan) 生嚴(yan) 重的無聊感。

　　當然，這項研究隻有8位參與(yu) 者，規模太小，因此任何結論都應謹慎對待。研究人員表示，研究結果並不能說明探險隊員的大腦已經受到了不可挽回的傷(shang) 害。例如，探險隊員確實在空間推理和選擇性注意力的測試中表現稍差，但其他認知方麵的表現卻是正常的。

　　研究的第一作者、美國賓夕法尼亞(ya) 大學佩雷爾曼醫學院研究員的亞(ya) 曆山大·斯塔恩（Alexander C。 Stahn）表示，如果這些探險隊員能回到充滿社交互動和有趣事物的生活中，那他們(men) 大腦海馬體(ti) 受到的影響很可能就是暫時的。

　　盡管如此，這一發現仍然具有重要的意義(yi) ，並值得進一步的探索。科學家將繼續在南極洲執行長時間的任務，而未來人類甚至有可能前往火星，其任務時間可能長達數月甚至數年。因此，長期孤立生活究竟會(hui) 對人體(ti) 健康有何影響，以及如何在與(yu) 世隔絕的環境中長期生活，都將是研究人員繼續深入探索的問題。（任天）