科學原理:-藏在冬季大三角的天狼星-
發布時間:2020-08-17
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科學原理:-藏在冬季大三角的天狼星-

你知道夜空中最亮的恒星是哪一顆嗎?
先給你幾個提示猜一猜。在中國古代,這顆星是外敵入侵的征兆,於是有了文豪蘇軾寫下的“會挽雕弓如滿月,西北望,射天狼。”在西方文化中,這顆星由於屬於大犬座而代表“狗”。在小說《哈利·波特》中,波特的教父原型是一隻大黑狗,名叫“小天狼星”。
猜到了嗎?夜空中最亮的恒星,就是天狼星(Sirius)。不過,雖然我們看到的是一顆鑽石般閃亮的星,但事實上,天狼星是一個雙星係統,由主星和伴星構成。其中,主星名叫天狼星A,它體積比較大,還處於風華正茂的主序星階段。而在不遠處的是較小的天狼星B,它的亮度沒有主星高,曆經了主序星、紅巨星階段,如今已經成為一顆衰老的白矮星。這對雙星本身亮度很高,同時離太陽又很近,所以才會如此明亮。它的視星等為-1.46。(視星等是一種表示我們觀測到星星亮度的指數,這個數字越小,星星越亮。)
其實,在夜空中還有比天狼星更亮的星星,比如金星、木星,以及高掛空中的月亮。但它們的亮度都是從太陽那裏“借”來的,自己本身不能發光。而在萬千可以發出光的恒星中,天狼星穩居冠軍寶座。
對於住在北半球的人來說,在冬夜的星空裏,天狼星連同另外兩顆明亮的星,組成了著名的“冬季大三角”,如同高掛夜空的燈。這三顆星按照亮度從高到低排序分別是:大犬座的天狼星(大犬座α)、小犬座的南河三(小犬座α)和獵戶座的參宿四(獵戶座α)。
南河三的(Procyon)視星等為0.34,在夜空中看起來呈現淡黃色。和天狼星類似,它本質上也是一個雙星係統。主星南河三A是一顆後期主序星,伴星南河三B也是一顆白矮星。至於參宿四(Betelgeuse),你一定很熟悉了。它就在獵戶座——那位大名鼎鼎的獵人的右肩,是一顆生命已經走向尾聲的紅超巨星,視星等在0.0至1.3之間變化。
作為冬季夜空裏標誌性的三角陣型。我們要怎樣尋找它們呢?事實上,由於它們都很明亮,在你抬頭望向天空的時候,很容易被它們吸引視線。不過也有一些小竅門,能幫助你更快地鎖定它們:
第一步,尋找獵人的腰帶。三顆緊密排列的小星星連成一線,這就是位於獵戶座中部的獵人的腰帶了。由於這三顆星星離得很近,因此很容易被你發現。
第二步,尋找參宿四。在獵人腰帶的左上方,你會找到一顆紅色的亮星。那裏就是參宿四的位置。
第三步,鎖定天狼星。將獵人腰帶的三顆星連成一線,並順著這條直線朝左下方延長。你會看到不遠處有一顆很亮的星,那便是天狼星。
第四步,定位南河三。現在你已經找到了三角形的兩個頂點。連接參宿四和天狼星,沿著這條邊的垂直平分線向上看。那顆閃亮的淡黃色星星就是南河三了。



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