**流言：**金星大氣層中發現微量磷化氫氣體(ti) ，說明金星地表有生命體(ti) 存在，金星“人”要現身了。

真相解讀：

9月15日，《自然—天文學》發表的英美日聯合團隊最新研究成果表明，金星大氣層中發現微量磷化氫氣體(ti) ，意味著這裏可能有生命的存在。

新聞一經公布，立刻引發世界媒體(ti) 的報道熱潮，所謂的金星文明論又被翻了出來。那麽(me) ，為(wei) 什麽(me) 發現了磷化氫就推測金星有生命跡象？金星“人”要現身了嗎？筆者和你一起來瞭望下金星生命的“發現”與(yu) “探索”之旅。

金星大氣層中發現磷化氫分子的示意圖，作者：ESO/M. Kornmesser/L. Calçada & NASA/JPL/Caltech

金星生命論 熾熱了時代

數百年前，人類就曾經暢想過移居金星的可能性，然而十九世紀末以來的科學觀測卻告訴人類，金星表麵如同灼熱的地獄，人類一般的高等文明絕無存在可能。

上世紀七八十年代，人類的太空技術飛速躍升，利用天文望遠鏡和空間探測器，人類得以窺探金星地表的真容。然而，這些紮紮實實的科學成就最後居然被某些人加工成了徹頭徹尾的謠言。他們(men) 曾將照片上的一些特殊地形地貌稱為(wei) 是城邦和金字塔遺跡，甚至杜撰出了金星人一說。直到如今，金星文明說仍然有其市場，不少人還真的對其深信不疑。

50年代科幻漫畫中登場的金星人，來源：公有領域

磷化氫≈生命跡象**？**個(ge) 中玄機在這裏

磷化氫是一種劇毒氣體(ti) ，在地球大氣中隻有非常微量的存在，主要來自於(yu) 有機物的還原和分解等途徑，如垃圾填埋場、動物消化道或者厭氧微生物等。在太陽係的行星大氣中，磷化氫也並非是地球專(zhuan) 屬，土星和木星大氣湍流中都存在非生物方式生成磷化氫的機製。它們(men) 從(cong) 行星高溫高壓的內(nei) 部不斷生成，再逐漸移動到大氣的中高層。金星與(yu) 地球類似，屬於(yu) 岩質行星，但本次金星大氣中檢出的磷化氫成分，卻無法用類似木星的模型來進行解釋。

那麽(me) 問題又來了，為(wei) 什麽(me) 此次發現磷化氫就能夠推測有生命跡象呢？

磷化氫是一種還原性很強的堿性物質，本次科學家檢測到的金星大氣磷化氫濃度約為(wei) 十億(yi) 分之二十，高達地球大氣的一千倍。經過模擬推演，這一數字是金星火山活動、板塊碰撞、地表風暴、雷電以及隕石等非生物因素所能產(chan) 生的磷化氫量的一萬(wan) 倍。在之前的了解中我們(men) 知道，金星大氣中的強酸性和氧化物質為(wei) 數眾(zhong) 多，磷化氫一旦出現就會(hui) 與(yu) 它們(men) 發生反應而逐漸消亡。如果能有穩定的檢出量，那必然存在著某種源源不斷生成磷化氫的途徑。

換句話說，隻要不是金星大氣存在某種人類還從(cong) 來沒有認識到的自然現象，比如某種光化學反應或者行星地質級別的化學反應，金星大氣中的磷化氫就極有可能是來自於(yu) 生物有機體(ti) 。

金星地表有生命**？地表與(yu) 大氣，環境雲(yun) 泥之別**

既然有了硫化氫這一有力證據，那麽(me) 是不是就能夠說明金星地表有生命體(ti) 存在呢？

當然不是！金星表麵的白天地表溫度達到480攝氏度，大氣中彌漫著體(ti) 積分數96%的二氧化碳，天空還有濃硫酸構成的終年不消散的雲(yun) 層，說是煉獄都不算過分誇張。別說是人類一樣的高等生命，就是我們(men) 派去的探測器也會(hui) 凶多吉少。

這次的發現更多的是將初級形態生命的可能指向了金星的大氣。這次檢出磷化氫的地方是在距離金星地表的6萬(wan) 米高空，隨著離開地表距離的加大，溫度可能並沒有那麽(me) 極端。有科學家表示，根據計算，6萬(wan) 米高度的金星大氣溫度怡人，大概20到30攝氏度左右，剛好能穿T恤。因此，雖然金星地表存在高等級生命的可能性極低，但大氣層中存在微生物一類簡單生物形態的可能性並非完全歸零。

利用日本金星探測器“破曉號”傳(chuan) 回數據重構的金星照片，來源JAXA

大膽猜測**！金星硫酸雲(yun) 超強微生物的生命循環**

研究人員認為(wei) ，金星硫酸雲(yun) 層中微量的水分很可能是微生物得以生存的關(guan) 鍵因素之一。水蒸氣在金星大氣中的平均含量大約隻有0.1%左右，在硫酸雲(yun) 層中，它們(men) 可能與(yu) 硫酸形成含水量約為(wei) 15%的微小液滴，再以霾的形式漂浮在一定高度。由此，研究人員提出了一些關(guan) 於(yu) 金星大氣微生物潛在生活方式的大膽猜測。

想象中的金星大氣微生物可能的生存循環，作者：Seager

根據設想，金星大氣層微生物群落擁有以下五個(ge) 生命階段：1. 微生物身處高溫、幹燥的硫酸雲(yun) 層下方，休眠形成孢子。2. 孢子隨氣流上升至溫濕度相對合適的雲(yun) 層高度。3. 含水的硫酸液滴將孢子作為(wei) 凝結核，包覆在孢子表麵。4.孢子蘇醒，利用周圍的水滴和硫酸作為(wei) 養(yang) 分進行增長、繁殖。5.微生物團塊隨繁殖過程越變越大，開始下落。此時環境溫度增加，濕度降低，微生物開始加速分裂並重回孢子形態。此後，孢子將繼續在雲(yun) 層下方遊弋，直到時機成熟再次開啟生命旅程。

金星大氣中檢出的磷化氫意義(yi) 重大，NASA副署長詹姆斯莫哈德在推特上甚至將這一發現稱為(wei) 地外生命探索迄今為(wei) 止最大的發現，科學家接下來的任務就是揭開它們(men) 的前世今生。可以預見，金星將會(hui) 吸引眾(zhong) 多研究人員的目光，各國航天機構也將爭(zheng) 相掀起探索金星的熱潮。



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