視覺中國供圖 

　　20多年前，獅子座流星雨曾給人們(men) 留下了深刻的印象，並掀起了一股天文熱。如今，又到了初冬“雄獅吼”的時刻，今年的獅子座流星雨是否會(hui) 出現暴發？觀測條件又如何？如何科學觀測才能欣賞這場流星的盛宴？

　　顧名思義(yi) ，獅子座流星雨的輻射點位於(yu) 春夜星空的代表星座——獅子座天區內(nei) 。每年11月中旬它迎來極大時，輻射點會(hui) 在接近午夜時分升起，因此觀測獅子座流星雨要等到後半夜才能開始。

　　在通常年份，獅子座流星雨的流量都不算太大，即使是最理想的情況下，每小時你能看到的流星數也隻有10顆左右。但曆史上大約每隔33年，這個(ge) 流星雨就會(hui) 出現一定規模的暴發。據悉，1833年11月美國曾有每小時3.5萬(wan) 顆的觀測記錄。因此獅子座流星雨也被冠以“流星雨之王”的稱號，“雄獅的怒吼”也是對曾經的暴發最貼切的描述。

　　其實獅子座流星雨33年左右的暴發周期和母彗星55P/Tempel-Tuttle的回歸周期有關(guan) 。正是這顆彗星活動時拋出的物質為(wei) 我們(men) 帶來了壯觀的流星雨。在母彗星上次回歸的1998年，獅子座流星雨的極大流量曾達到了每小時400顆以上，也就是所謂的“流星暴雨”級別。隨後的2001年，獅子座流星雨再次活躍，而且有很多明亮的火流星出現。

　　如果把母彗星的回歸周期和獅子座流星雨的活躍程度聯係起來，近十幾年我們(men) 可能很難再觀測到它的暴發了。但如果恰巧地球經過此前彗星回歸留下的塵埃團中心區域時，獅子座流星雨的流量還是有可能出現小幅度增加。根據目前的預報，今年的極大將出現在北京時間11月17日19時，不會(hui) 有明顯的暴發出現，每小時的流量也就是10到20顆左右。對於(yu) 我國的觀測者來說，11月17日和18日兩(liang) 天的午夜至黎明時段都可以嚐試觀測。獅子座流星雨經常有一些小規模的極大出現，運氣好的話也能看到不少火流星。

　　速度很快是獅子座流星雨群內(nei) 流星的明顯特點。流星體(ti) 會(hui) 以每秒70千米的速度進入大氣層，我們(men) 看到的“視速度”也會(hui) 很快，可謂轉瞬即逝，相信會(hui) 給觀賞獅子座流星雨的朋友留下深刻的印象。

　　觀測流星雨時，遠離光汙染很重要。一方麵我們(men) 要盡量避開城市的光汙染；另外，如果沒有月光的影響那就再好不過了。今年獅子座流星雨的一大觀測利好就是沒有月光的影響。11月17日和18日兩(liang) 天是農(nong) 曆十月初三、初四，日落後蛾眉月很快就會(hui) 落下，不會(hui) 幹擾後半夜的觀測。但還需要提醒大家的是，我國大部分地區11月中旬後半夜的氣溫很低，尤其是遠離城鎮的山區已經非常寒冷，觀測流星雨一定要注意安全和保暖。

　　說到這裏，大家對今年的獅子座流星雨已經有了一個(ge) 大概的了解。觀賞流星雨要保持一顆平常心，即便幾分鍾都沒有等到一顆流星出現，漫天的繁星同樣也會(hui) 讓你身心愉悅，忘掉很多煩惱。

　　（作者係北京天文館副研究員） 



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