天文科普:天文學家利用新手段觀測到94億光年外矮星係
來源:新華網
作者:周舟
發布時間:2020-11-18
瀏覽次數:1950

  美國天文學家領銜的一個(ge) 國際團隊首次利用57億(yi) 光年外星係團產(chan) 生的X射線引力透鏡效應,觀測到94億(yi) 光年外一個(ge) 矮星係的造星過程,為(wei) 探索星係起源提供了一種新的觀測手段。

  引力透鏡效應指光線在通過大質量天體(ti) 附近時會(hui) 發生彎曲的現象,好像一個(ge) “宇宙放大鏡”,可以幫助人們(men) 研究宇宙中最早和最遙遠的星係。

  這是天文學家首次利用超大質量天體(ti) 觀測遙遠宇宙中的X射線輻射現象,此前星係團僅(jin) 用於(yu) 在光學波段“放大”天體(ti) 。美國麻省理工學院研究員馬修·貝利斯說,由於(yu) 星係團本身也輻射出大量X射線,因此很難觀測到星係團背後天體(ti) 發射出的X射線,其難度就像透過強光看到蠟燭光。

  研究人員利用錢德拉X射線望遠鏡以及光學段的哈勃太空望遠鏡和麥哲倫(lun) 望遠鏡觀測了57億(yi) 光年外、質量為(wei) 太陽1000萬(wan) 億(yi) 倍的“鳳凰星係團”,精確測量出該星係團的X射線輻射量。隨後,他們(men) 從(cong) 觀測到的總輻射量中減去星係團本身的X射線輻射,剩下兩(liang) 個(ge) 被引力透鏡彎曲的X射線輻射,它們(men) 均來自94億(yi) 光年外的一個(ge) 隻有銀河係萬(wan) 分之一的小型矮星係。

  研究顯示,這個(ge) 矮星係被放大了60倍,呈現出一片藍斑,星係內(nei) 有兩(liang) 個(ge) 不同的團塊,其中一個(ge) 輻射出更多X射線,表明它剛剛製造了超大質量恒星,而較暗的團塊表明其包含更多成熟恒星。

  貝利斯說,該星係與(yu) 宇宙最早期形成的星係類似,天文學家此前還從(cong) 未在X射線段觀測過這種星係,而且這種新的觀測技術可以讓人們(men) 看到遙遠的星係,並對星係的形成過程做出更細致的分析。

  該研究近日發表在英國《自然·天文學》雜誌上。

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