樹懶以其慢吞吞的動作而聞名於(yu) 世，研究人員發現這種懶惰也存在於(yu) 它們(men) 的如廁習(xi) 慣中。它們(men) 懶到平均每隔5到7天才會(hui) 如廁一次的程度，而且每一次排泄事實上都能夠減少多達三分之一的體(ti) 重。這種糞便一次性排出的習(xi) 慣非常令人驚奇，而且旁觀者們(men) 能夠看到它們(men) 胃部的明顯收縮。

　　它們(men) 選擇的棲息地位於(yu) 中南美洲的雨林和雲(yun) 霧林中。英國樹懶保護基金會(hui) 的合創者Sarah Kennedy在郵件中寫(xie) 道：“如果你曾經看到過一隻排便的樹懶，你可能隻會(hui) 用驚喜來描述這一過程。因為(wei) 它們(men) 會(hui) 轉過頭去並且做出笑臉。”

　　長達一周的排便間隔事實上並非樹懶排便習(xi) 慣中最古怪的事情。我們(men) 都知道樹懶是樹棲性動物，這意味著它們(men) 通常都在樹木上生活。大多數其它樹棲動物，比如說猴子，都是從(cong) 樹上直接排便，但樹懶並非如此。

　　Kennedy稱，樹懶會(hui) 緩慢的爬下樹木並且在樹根下排便。盡管這樣做事實上非常危險，但是樹懶還是養(yang) 成了在樹下排便的習(xi) 慣。這種行為(wei) 讓它們(men) 遭遇到許多捕食者（比如叢(cong) 林貓）的威脅而且浪費了它們(men) 許多寶貴的能量。所有的樹懶死亡事件中超過半數都是發生在它們(men) 的如廁期間，那時樹懶非常容易受到捕食者攻擊。

　　在樹上爬上爬下的勤勞事實上就包含了排便過程。事實上，樹懶在樹下為(wei) 排泄物挖洞時很少“跳舞”，它們(men) 會(hui) 搖動自己的尾部覆蓋排泄物。這種排便舞也需要消耗許多寶貴的能量。人們(men) 也提出了許多理論解釋為(wei) 何樹懶為(wei) 了排便要消耗如此多的能量而且將自己暴露在更多的危險當中。

　　有理論聲稱，生活在樹懶毛發中的飛蛾事實上會(hui) 在排泄物中產(chan) 卵。一旦它們(men) 發育成熟就會(hui) 飛到宿主樹懶的毛發中生活，因此樹懶才會(hui) 到樹下排便。許多專(zhuan) 家對這一解釋表示懷疑，正如Kennedy所說的，這樣子沒有任何意義(yi) ，因為(wei) 樹懶並未從(cong) 這種行為(wei) 中獲得任何好處。

　　更可能的是這種古怪的行為(wei) 源自於(yu) 種群繁殖，因為(wei) 當樹懶有了配偶之後會(hui) 經常這樣做，但是這一理論也尚未被證實。Kennedy解釋稱：“主要原因可能是為(wei) 了讓其它樹懶發現它們(men) ，尤其是正在尋找雌性的雄性樹懶。通常樹懶每隔5到7天時間下來一次，但是處於(yu) 發情期的雌性每天下樹一次，因此這種行為(wei) 很可能是為(wei) 了種族繁殖。”

　　事實上，樹懶的糞似乎便包含了許多信息，並不僅(jin) 僅(jin) 隻是它們(men) 的食物種類。Cliffe寫(xie) 道：“尿液和糞便中的信息素提供了關(guan) 於(yu) 個(ge) 體(ti) 動物的許多重要信息。如果樹懶在樹上排泄的話，這些信息就很容易丟(diu) 失。我們(men) 獲得的大量數據表明，雌性發情周期和排便模式之間存在一些非常有趣的關(guan) 聯。”我們(men) 將等待這個(ge) 謎題的答案揭曉，如果觀察樹懶能夠得到答案的話，那麽(me) 我們(men) 就需要耐心。

　　樹懶並非唯一具有這種古怪排便習(xi) 慣的動物。鯨魚通常使用這種腸道運動作為(wei) 一種防禦機製。事實上曾有一位加拿大潛水員描述自己被困在一隻巨大抹香鯨長達數分鍾的排便中。幸運的是當時他帶著攝像機，整個(ge) 過程都記錄了下來，我們(men) 也因此有了了解。

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