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NGC 362，一個(ge) 100~110 億(yi) 年曆史的星群，來自宇宙恒星形成的高峰期。
根據團隊的測量結果，過去 130 億(yi) 年中，恒星發出的星光總量為(wei) 4×10^84，也就是 4 後麵跟 84 個(ge) 零（septenvigintillion）。
4,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000, 000,000,000,000,000,000,000
既然宇宙令人難以置信的大，天文學家又是怎麽(me) 計算出來的呢？
研究人員對費米伽馬射線太空望遠鏡的 9 年數據進行了篩選，分析了來自火星的伽馬射線是如何與(yu) ‘宇宙霧’相互作用的，從(cong) 而計算出所產(chan) 生的總光亮。
這種“宇宙霧”，更正式的稱呼為(wei) 河外背景光（EBL），由恒星發出的紫外、可見光、以及紅外等波長的所有光所組成。
當伽馬射線（能量最強的一種光）通過‘宇宙霧’時，會(hui) 與(yu) 其它波長的光子碰撞產(chan) 生電子和正電子。
通過分析來自火星的 739 組伽馬射線的這些特征，天文學家能夠在宇宙曆史的任何給定時間，測量出任何給定位置的‘霧密度’。
九年費米數據編製的宇宙地圖，展示了可觀測宇宙的伽馬射線源。
首席研究員 Marco Ajelo 表示：“在星霧中穿行的伽馬射線光子很有可能被吸收，通過測量吸收了多少光子，我們(men) 可以測量霧的厚度，並推測整個(ge) 波長範圍內(nei) 的光量”。
此前，費米曾被用於(yu) 研究河外背景光（全稱為(wei) Extragalactic Background Light），但新項目的用量，是此前嚐試次數的五倍。
由於(yu) 它們(men) 位於(yu) 太空的不同部分、距離也不盡相同，研究團隊才能比以往任何時候都更深入地探索太空、並追溯過往。
此外，這項研究還能夠確定宇宙在 100~110 億(yi) 年前的恒星形成巔峰期的狀況。團隊表示，新伽馬射線地圖為(wei) 未來更深入的太空/時間探索任務（比如詹姆斯韋伯太空望遠鏡）奠定了基礎。
宇宙曆史的第 10 億(yi) 個(ge) 年頭，是一個(ge) 相當有趣的時代。目前的衛星還沒有對它展開過探測，但我們(men) 的測量，已經能夠窺探一番。
也許有一天，我們(men) 會(hui) 找到一種回溯到大爆炸時期的方法，這也是我們(men) 的終極目標。
Tracing the History of Starlight with NASA's Fermi Mission（via）
有關(guan) 這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《科學》（Science）雜誌上。
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