海洋酸化究竟有多厲害?英國自然科研旗下《科學報告》19日發表的一項海洋生物學研究指出,長時間暴露在高二氧化碳含量(酸化)的海水中,甚至可能會(hui) 腐蝕覆蓋在埃氏寬瓣鯊皮膚表麵的齒狀鱗片(盾鱗),而這種角質化的盾鱗,其實是非常堅硬的。
人類活動導致海洋中二氧化碳(CO2)濃度不斷增加,海洋環境日趨酸化。這是由於(yu) 海洋吸收、釋放大氣中過量CO2,導致海水逐漸變酸,也對其中生活的野生動植物構成了潛在影響。
雖然此前已研究過酸化海水對多個(ge) 物種的影響,但這是人們(men) 首次觀察到長期暴露會(hui) 腐蝕鯊魚的盾鱗。而一般認為(wei) ,這種盾鱗非常堅硬,顧名思義(yi) ,就如同一個(ge) “防護盾”一樣。
此次,南非斯泰倫(lun) 博斯大學環境林業(ye) 與(yu) 漁業(ye) 係研究人員魯茲(zi) ·阿爾斯沃德和同事,研究了酸化海水暴露對埃氏寬瓣鯊的影響。團隊發現,在酸化海水中生活9周的3頭鯊魚中,平均有25%的盾鱗受損;而另外3頭生活在非酸化海水中的鯊魚對照組中,這一比例隻有9.2%。
研究人員認為(wei) ,這種腐蝕可能會(hui) 損害鯊魚皮膚的保護作用,影響敞水性(open-water)鯊魚的遊動能力,因為(wei) 盾鱗表麵會(hui) 影響鯊魚遊速。研究人員還推斷,鯊魚牙齒可能會(hui) 出現類似腐蝕(鯊魚牙齒與(yu) 盾鱗的結構和組成均相同),或對其攝食造成不利影響。
與(yu) 此同時,團隊讓36頭鯊魚分別在酸化海水中生活了不同的時間,發現暴露與(yu) 這些鯊魚血液中的CO2濃度增加有關(guan) ,但碳酸鹽的濃度也有所升高,這能防止血液進一步酸化,表明這些鯊魚或能在暴露期間調整並適應高CO2的環境。
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