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32億(yi) 年的地球長啥樣？據美國趣味科學網站近日報道，新研究表明，那時地球被廣闊的海洋覆蓋，沒有一片大陸。隨著板塊構造將巨大的岩石塊向上推開，突破海麵，大陸才隨之出現。
大約45億(yi) 年前，塵埃與(yu) 太空岩石間的高速碰撞形成了最初的地球——一個(ge) 不斷冒泡的熔融岩漿球體(ti) 。隨著地球不斷旋轉，它開始冷卻。最終，在一千到一百萬(wan) 年後，不斷冷卻的岩漿在地殼內(nei) 形成了第一批礦物晶體(ti) 。
在新研究中，愛荷華州立大學助理教授本傑明·約翰遜和科羅拉多大學博爾德分校副教授博斯韋爾·維格研究了澳大利亞(ya) 內(nei) 陸地區的獨特景觀。約翰遜說，該地區的岩石保存了可追溯到32億(yi) 年前的熱液係統，並記錄了整個(ge) 洋殼的情況。
海底保存著不同的氧同位素，隨著時間流逝，這些同位素之間的關(guan) 係可以幫助解讀古代海洋溫度和全球氣候的變化。但是，他們(men) 分析100多個(ge) 沉積物樣本後發現了意想不到的情況，在32億(yi) 年前，海洋中的氧-18比氧-16多（後者在現代海洋中更常見）。他們(men) 的計算機模型表明，在沒有大陸的情況下，海洋將攜帶更多的氧-18。這兩(liang) 個(ge) 氧同位素之間的比率表明，當時的地球根本沒有大陸。
約翰遜說，其他研究人員此前曾提出過這樣的想法，即地球曾經被海洋覆蓋，但關(guan) 於(yu) 在海平麵以上能看見多少洋殼，卻很難達成共識。他解釋說，這一新發現“為(wei) 海平麵以上有多少陸地提供了地質化學方麵的限製。”
研究人員表示，新研究也為(wei) 地球上最早的生命出現在哪裏，以及它們(men) 如何進化提供了新視角。約翰遜說：“有兩(liang) 個(ge) 主要的生命起源地：海底熱液噴口和陸地上的池塘。如果我們(men) 的研究是準確的，那就意味著直到32億(yi) 年前的某個(ge) 時候，在陸地上適合生命生存和繁衍的環境很少或根本沒有。”
研究結果在線發表於(yu) 近日出版的《自然·地球科學》上。
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