草酸在人類世界裏是種亦正亦邪的化學物質,可以幫助我們(men) 清潔廁所和金屬零件,也可以促進結石形成,這東(dong) 西在植物體(ti) 內(nei) 又有什麽(me) 用呢?
植物的酸味不僅(jin) 能勾起動物的食欲,更能成為(wei) 防禦動物的利器。比如說,草酸就是植物生存特別需要的化學物質。
首先,草酸可以與(yu) 蘋果酸等有機酸一起,將植物體(ti) 內(nei) 的pH值維持在相對穩定的範圍內(nei) 。作為(wei) 一種有機酸,草酸在氫離子濃度高的時候,草酸的酸根可以結合多出來氫離子;而當氫離子濃度降低的時候,草酸又可以釋放出一些氫離子,這樣一來,植物體(ti) 內(nei) 的pH值就穩定下來了,這對於(yu) 植物正常的生理活動是非常必要的。
在植物體(ti) 內(nei) ,草酸和鈣是一對好搭檔。在研究中發現,大豆葉片中的鈣濃度升高時 ,可觀察葉脈中開始積累大量的草酸鈣,這可能是為(wei) 了防止大量的鈣進入綠色細胞,影響正常的光合作用。
另外,在植物缺鈣的情況下,草酸鈣還會(hui) 分解釋放出鈣離子,滿足植物生長所需。另外,草酸鈣針晶本身就是植物保護自己的武器,誤食了海芋引發消化道水腫,就是因為(wei) 其中含有大量的草酸鈣針晶。
草酸的功能還不止於(yu) 此,它們(men) 還能幫助植物免受有毒離子的侵害。比如,當蕎麥的根係受到鋁離子傷(shang) 害的時候,就會(hui) 釋放出大量的草酸。這些草酸會(hui) 把鋁離子“捆綁”(螯合)起來,以減輕對植物的傷(shang) 害。
煙草甚至還能夠利用草酸排除體(ti) 內(nei) 的鎘離子,草酸與(yu) 鎘和鈣形成的晶體(ti) 會(hui) 進入葉片上毛狀體(ti) 的頂端細胞,並隨之脫落,煙草也就因此解了毒。
順便說一句,菠菜燉豆腐,可以讓草酸與(yu) 鈣離子結合形成沉澱,減少草酸進入血液,是一個(ge) 好的烹飪方法。
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