1998年美國版本的《哥斯拉》（Godzilla）飽受爭(zheng) 議，畢竟傳(chuan) 統影迷心目中的哥斯拉除了要會(hui) 原子吐息外，形象還要更接近為(wei) 恐龍，而不是一隻大蜥蜴。不過本質上哥斯拉就是“一隻受到核輻射突變的巨型鬣蜥”，在古生物研究史上，恐龍也曾扮演過“巨型鬣蜥”一樣的角色。這就要從(cong) 最早發現的恐龍——“禽龍”的研究曆史講起了。

海鬣蜥（Amblyrhynchus cristatus），這種長相奇異的蜥蜴隻存在於(yu) 加拉帕戈斯群島 | Diego Delso / Wikimedia Commons

長有鬣蜥牙齒的怪物

禽龍（Iguanodon）的化石發現於(yu) 1822年，如果不算上過去把化石穿鑿附會(hui) 成神話中的巨人、惡龍和怪獸(shou) 的紀錄，它是最早被發現並經過科學研究的恐龍。不過，禽龍化石從(cong) 發現到發表花了三年的時間，一直到1825年才正式將這些化石命名為(wei) “禽龍”，比巨齒龍（Megalosaurus，1824年命名）還晚，因此雖然是最早發現，但卻是第二個(ge) 被命名的恐龍。

禽龍化石由英國醫生吉迪恩·曼特爾所發表，據傳(chuan) 是有一次他帶著妻子在外出診，他的妻子在周邊閑逛時，於(yu) 一處建設工地的廢土石堆中意外發現的。但這個(ge) 故事現在被認為(wei) 是杜撰的，除了沒找到任何曼特爾醫生帶著妻子出診的紀錄外，他本人也在後來的訪談中也聲稱是自己發現的。最早發現的禽龍化石，主要是一些牙齒和不完整的身體(ti) 骨骼。由於(yu) 牙齒外層有釉質，更加光亮，能從(cong) 廢石堆裏脫穎而出，吸引到曼特爾的目光。

禽龍的化石裝架 | Domser / Wikimedia Commons

最初發現這些化石時，曼特爾醫生拜訪了倫(lun) 敦皇家協會(hui) 的許多專(zhuan) 家，但當時主流觀點認為(wei) 這些化石不是魚類就是犀牛的。隨著1824年威廉·巴克蘭(lan) 發表巨齒龍後，人們(men) 開始意識到遠古曾經存在過巨大的爬行動物，曼特爾醫生也著手以爬行動物的角度研究當年發現的那批化石。終於(yu) 皇天不負苦心人，在他造訪了多處博物館和學者後，因緣際會(hui) 下看到了鬣蜥的標本，並發現他所發現的化石牙齒和鬣蜥標本非常類似。

1825年曼特爾醫生發表的，對禽龍和鬣蜥牙齒進行的比較 | Wikimedia Commons

透過這個(ge) 發現，曼特爾醫生將這些化石命名為(wei) Iguanodon，即希臘文的鬣蜥和牙齒所組合而成。至於(yu) 中文為(wei) 何會(hui) 將“鬣蜥牙齒”翻譯為(wei) 禽龍已經不可考，應該是沿用日文的翻譯，而日文則可能是因為(wei) 這類恐龍屬於(yu) 鳥腳類，然後將“鳥”與(yu) “禽”連結後翻譯而來。

水晶宮的恐龍熱潮

隨後於(yu) 1834年，人們(men) 又發現了更完整的禽龍標本，但可能是受到了鬣蜥的形象影響，當時的標本重建儼(yan) 然就是一隻大蜥蜴，而禽龍招牌的釘狀拇指，更被當成角而安在了鼻子上。隨著越來越多不同的恐龍化石被發現，人們(men) 開始意識到這些遠古生物並不是簡單放大的蜥蜴，而是來自於(yu) 另一個(ge) 爬行動物的家族。直到1842年，著名的比較解剖學家理查德·歐文爵士將當時發現的斑龍、禽龍、林龍（Hylaeosaurus）等化石歸入“恐龍類（Dinosauria）”這個(ge) 新的分類中，“恐龍”一詞也正式登上曆史舞台。

1851年，英國舉(ju) 辦了世界博覽會(hui) ，當時曼特爾醫生已經去世，因此這些恐龍複原模型的工作主要交由理查德·歐文爵士負責。根據當時的認識，恐龍還是被複原成比較接近大蜥蜴的形象，這些模型被展示於(yu) 英國第一屆世博會(hui) 的展廳“水晶宮”之中，這些“怪獸(shou) ”獨特的樣貌吸引了世人的目光，迎來世界上第一次的恐龍熱潮。

按照大蜥蜴形象製造的水晶宮複原模型， “禽龍”鼻子上有個(ge) “角” | ketrin1407 / Wikimedia Commons

大蜥蜴至今的演變

1878年，人們(men) 在比利時的一個(ge) 礦坑中找到大量且完整的禽龍骨骼，而且這些骨骼大多保持了相互連接的狀態。根據這個(ge) 發現，古生物學家對禽龍的形象有了新的認識。首先是確認了那個(ge) 在鼻子上的“角”，其實是它的釘狀拇指，再來是根據前後肢長度比例不同，認為(wei) 這種恐龍應該是像袋鼠一般站立的。這個(ge) 袋鼠站姿的恐龍複原姿勢影響深遠，在接下來超過100年中，人們(men) 都是以這種形象看待恐龍，而影視作品中的怪獸(shou) 如日本經典版本的哥斯拉，也都是以這種姿勢進行移動。

二足站立的禽龍複原圖 | Wikimedia Commons

哥斯拉的站姿參考了禽龍的複原 | Wikimedia Commons

到了1980年代，古生物學家發現禽龍的尾巴上有許多骨化的肌腱，如果按照袋鼠的站立方式，尾巴則會(hui) 骨折。同時這個(ge) 時期又發現越來越多的證據，顯示恐龍和鳥類的演化關(guan) 係，因此複原也開始比照鳥類脊椎平行於(yu) 地麵的姿態，於(yu) 是，現今我們(men) 看到的恐龍複原圖，逐漸呈現於(yu) 世人眼前。

而隨著人們(men) 對足跡以及生理結構的進一步認識，現在認為(wei) 禽龍可以選擇用四足或二足步行。它們(men) 多數時候會(hui) 以四足緩慢移動，到處進食，但遇到危險時則會(hui) 運用後肢較為(wei) 快速地奔跑。更新的研究則顯示，隨著它們(men) 的成長，移動模式也會(hui) 從(cong) 二足逐漸變向四足。

比利時礦坑中發現的禽龍化石裝架 | Wikimedia Commons

從(cong) 最初鼻子長角的大蜥蜴到現代的禽龍複原圖，這種恐龍的形象經曆的許多的變化。但我們(men) 對恐龍形象的了解受到化石保存和科技水平的限製，肯定都還隻是冰山一角，今後還要仰賴古生物學家抽絲(si) 剝繭的研究，逐漸讓真相水落石出。在未來幾十年裏，禽龍的形象還會(hui) 有什麽(me) 變化嗎？讓我們(men) 拭目以待。

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