索科特拉龍血樹（學名：Dracaena cinnabari）是索科特拉島上特有的一種龍血樹屬植物。它們(men) 的樹汁呈紅色，故得此名。

索科特拉龍血樹是由不列顛東(dong) 印度公司[1]於(yu) 1835年在索科特拉島上發現的。最初它被分類到紫檀屬中，但後來蘇格蘭(lan) 的植物學家Isaac Bayley Balfour[2]將之正式描述及重新命名。在龍血樹屬中60-100個(ge) 物種中，它們(men) 是六種會(hui) 長成樹的物種之一。

索科特拉龍血樹是索科特拉島[3]中很獨特的植物。它們(men) 的外觀很獨特及奇怪，樹冠茂密像倒轉的雨傘(san) 。這種樹型可以幫助它們(men) 渡過幹旱季節，尤其是生長在高山上隻有少量土壤的地方。樹冠可以提供足夠的樹蔭以減低蒸發，也可以保護樹蔭下的種子，所以它們(men) 一般會(hui) 生長得較密。它們(men) 是常綠樹，樹汁呈深紅色。

索科特拉龍血樹的年輪區像雙子葉植物，樹幹及樹枝很厚及頓實。隻有在最幼嫩的樹枝才會(hui) 生葉，葉子每3-4年就會(hui) 完全換一次。葉子長60厘米及闊3厘米。樹枝會(hui) 在端芽停止生長時才會(hui) 出現。

索科特拉龍血樹一般於(yu) 2月開花，但也會(hui) 因應位置而有所改變。花序會(hui) 在樹枝末端長出，花朵是白色或綠色的。

索科特拉龍血樹的果實是細小的肉質草莓狀，有1-3顆種子。果實會(hui) 由綠色轉為(wei) 黑色，當成熟時會(hui) 變成橙色，成熟約需5個(ge) 月。栗翅椋鳥屬等鳥類會(hui) 來吃它們(men) 的果實，從(cong) 而幫助散播種子。種子直徑約有4-5毫米及重重68微克。果實會(hui) 滲出深紅色的汁液，稱為(wei) 血竭。

索科特拉龍血樹的樹脂，稱為(wei) 血竭，由古代到現今都有重要價(jia) 值。在地中海盆地，血竭可以作為(wei) 染料及藥物；索科特拉島的人則會(hui) 用血竭來染羊毛、膠合瓷器及口紅等。由於(yu) 古時相信這是龍的血液，所以也有用在魔法及煉金術。於(yu) 1883年，Isaac Bayley Balfour確認了三個(ge) 級別的血竭：最高級別的外觀像淚水，其次是小片，而碎片的則為(wei) 最低級別。索科特拉龍血樹相信是中世紀及文藝複興(xing) 前血竭的原有來源，後來則由其他植物所取代。

索科特拉島人差不多任何疾病也用血竭來治療，包括治理傷(shang) 口、凝血、腹瀉、痢疾、發熱、口內(nei) 炎、胃及十二指腸潰瘍等。索科特拉龍血樹的血竭也是18世紀意大利漆的來源，並可以作為(wei) 牙膏。

美洲胡毒、非洲及美洲民間魔法、與(yu) 及新奧爾良巫毒也都有使用血竭。另外，血竭也會(hui) 被用作潔淨或魔法印章等。

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[1]不列顛東(dong) 印度公司（英語：British East India Company，縮寫(xie) ：（EIC），通稱英國東(dong) 印度公司，又稱“可敬的東(dong) 印度公司”（The Honourable East India Company，縮寫(xie) ：（HEIC），綽號為(wei) “約翰公司”（John Company），是一個(ge) 股份公司。公元1600年12月31日，英格蘭(lan) 女王伊麗(li) 莎白一世授予該公司皇家特許狀，給予它在印度貿易的特權而組成。它於(yu) 東(dong) 印度貿易的壟斷權長達兩(liang) 個(ge) 世紀。隨時間的變遷，東(dong) 印度公司從(cong) 一個(ge) 商業(ye) 貿易企業(ye) 變成印度的實際主宰者。在1858年被解除行政權力前，它還獲得了協助統治和軍(jun) 事職能。《泰晤士報》評論說： “在人類曆史上它完成了任何一個(ge) 公司從(cong) 未肩負過，和在今後的曆史中可能也不會(hui) 肩負的任務。”

東(dong) 印度大樓（East India House）

原本位於(yu) 英格蘭(lan) 倫(lun) 敦市的利德賀街，曾經是英國東(dong) 印度公司的總部。大樓由建築師理查·賈普於(yu) 1799年至1800年所重建。英國政府在1858年11月1日接管公司的財產(chan) 以前，有關(guan) 印度事務的政策和決(jue) 議都是在那裏製定的。大樓在1929年拆卸。

[2]Isaac Bayley Balfour是蘇格蘭(lan) 植物學家。他於(yu) 1879年至1885年擔任格拉斯哥大學植物學的教授，1884年至1888年擔任牛津大學的植物學教授，並於(yu) 1888年至1922年擔任愛丁堡大學的植物學教授。

[3] 索科特拉島（阿拉伯語：سقطرى，Suquṭra），明代稱須多大嶼、速古答剌（《鄭和航海圖》），是非洲之角以東(dong) ，印度洋西部一群島，位於(yu) 北緯12.18°～12.42°與(yu) 東(dong) 經53.19°～54.33°之間，阿拉伯海與(yu) 亞(ya) 丁灣的交接處，屬也門索科特拉省。距離阿拉伯半島以南約350公裏，距索馬裏250公裏，距也門340公裏。索科特拉群島由索科特拉島、阿卜杜勒庫裏島、薩姆哈島和代爾塞島4個(ge) 島嶼組成，群島麵積3650平方公裏。主島長132公裏，寬49.7公裏，麵積3635平方公裏。因與(yu) 大陸隔離1800萬(wan) 年，而被稱為(wei) 是“地球上最像外星的地方”。2008年，聯合國教科文組織將該地列入世界遺產(chan) 名錄，登錄名稱為(wei) 索科特拉群島。據說“索科特拉”（Suqutra）一詞派生於(yu) 梵文詞組“dvipa sukhadhara”，意思是“極樂(le) 島”、“受祝福的島嶼”或“幸福之島”的意思。然而也有人認為(wei) ，這個(ge) 名字可能來自阿拉伯語“SUG”，意為(wei) “乳香”。

該島早在中新世就從(cong) 大陸分離，因為(wei) 擁有數量眾(zhong) 多的本土特色植物，被稱為(wei) 印度洋上的加拉巴哥群島。這座小島已於(yu) 2008年被列入世界自然遺產(chan) ，上麵生活著700多種極其罕見的動植物，其中三分之一在地球其他地方都看不到，90%的爬行動物和95%的腹足綱物種也是島上獨有的。索科特拉島有140多種鳥，其中10種是該島獨有的，例如索科特拉島八哥、太陽鳥、彩旗、索島栗翅椋鳥、鵐和金翅蠟嘴雀等。此外，索科特拉島還有253種造礁珊瑚、730種沿岸魚、300種螃蟹、龍蝦和小蝦。因此有“生物進化活博物館”之稱。島上最著名的物種是龍血樹，此外還有索科特拉野石榴。但是由於(yu) 外來物種，尤其是山羊的不斷繁殖，島上的植物受到很大的威脅。

東(dong) 海岸

西海岸

島上曾發現公元前4000～前3000年石器文化古跡。根據島上的記載，早在公元52年，島民就已經在聖多馬的指引下皈依基督教 。1507年，葡萄牙人來到島上，幫助島民擺脫了阿拉伯半島上伊斯蘭(lan) 教國家的控製，但是4年以後葡萄牙人離開該島，使得島民又重新淪為(wei) 馬赫裏蘇丹國的臣民。1886年，同馬赫裏蘇丹國一道歸入英國保護，屬亞(ya) 丁保護國，成為(wei) 英國在印度洋上的重要基地。二戰爆發，因鄰邦是義(yi) 屬索馬裏蘭(lan) ，又近印度洋，因此戰略位置很重要。1967年，索科特拉島隨南也門獨立。目前，該島是也門的領土。2018年5月3日, 由於(yu) 也門內(nei) 戰以致其政局不穩, 阿聯酋軍(jun) 隊占領該島, 並控製了島上機場。穩定島上局勢後，阿聯酋將該島歸還也門政府。

索科特拉機場塔台



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