顯微鏡下捕蠅草的葉片毛刺 圖片來源：wikipedia

編譯 七君

你見過捕蠅草嗎？捕蠅草是一種食肉植物。跟一般的植物不一樣，它可不是吃素的哦！捕蠅草的葉片邊緣會(hui) 有規則的刺毛，看起來就像維納斯的睫毛一般，所以它的英文名稱叫做Venus Flytrap，意思是“維納斯的捕蠅陷阱”。

這種矮矮小小的草的葉子很奇特，它的葉片邊緣部分含有蜜腺，會(hui) 分泌出蜜汁來引誘昆蟲靠近。

當小昆蟲落在捕蠅草的葉片上麵的時候，它的葉子會(hui) 很迅速地關(guan) 閉、捕食昆蟲，就像蒼蠅的陷阱一樣。因為(wei) 捕蠅草的這種葉子有捕捉昆蟲的特殊功能以及它的模樣，所以科學家把它的葉子叫做變態葉中的“捕蟲葉”。

你會(hui) 感到奇怪，怎麽(me) ，捕蠅草難道還有眼睛和手，能夠知道有昆蟲落到葉片上嗎？這太神奇了吧！

其實，被捕蠅草抓住的昆蟲是觸動了捕蠅草的葉片邊緣的毛刺，所以才會(hui) 讓它的葉片包起來。

假設一隻蒼蠅落到了捕蠅草上，並且飛快地連續碰了2根毛刺，或者碰了同一根毛刺兩(liang) 下，那麽(me) 毛刺就會(hui) 產(chan) 生一個(ge) 電信號，捕蠅草就會(hui) 感覺“過了電”一樣，然後就會(hui) 把毛刺所在葉片關(guan) 上。

那麽(me) 這個(ge) 電信號是怎麽(me) 產(chan) 生的呢？

其實這個(ge) 過程類似我們(men) 大腦裏電信號的產(chan) 生方式。在我們(men) 的大腦裏，離子帶著電信號在神經元細胞膜上穿來穿去，就好像勤勞的信號兵在不斷來來回回傳(chuan) 遞情報一樣。不過，植物的身體(ti) 裏並沒有神經元，信號在細胞之間傳(chuan) 遞，比較快速方便。

植物細胞間傳(chuan) 遞信號的方式和神經元有很多相似之處。不過，植物和動物的基因有很大差別，別搞錯了哦。

那麽(me) ，捕蠅草為(wei) 什麽(me) 要吃昆蟲呢？它們(men) 不是植物嗎？植物不是可以從(cong) 太陽中吸取能量，通過光合作用把陽光轉化為(wei) 食物嗎？

其實，捕蠅草也能進行光合作用，它們(men) 的一部分食物來源的確來自於(yu) 太陽。不過，因為(wei) 捕蠅草生長在非常貧瘠的土壤上，所以它們(men) 需要昆蟲來補充營養(yang) 。昆蟲能夠給它們(men) 帶來許多太陽和土地無法提供的珍貴養(yang) 分，尤其是氮與(yu) 磷酸。

當捕蠅草捕獲到昆蟲的時候，昆蟲會(hui) 奮力掙紮，不過捕蠅草的兩(liang) 片葉子會(hui) 越夾越緊，讓昆蟲無法掙脫。

這個(ge) 時候，捕蠅草的葉片會(hui) 分泌出消化液，就好像人的胃液一樣。捕蠅草利用這些消化液將昆蟲慢慢分解，並吸收掉。

一般大約四天以後，捕蠅草就能把一隻昆蟲基本分解吸收完畢。大概5-10天後，昆蟲所有養(yang) 份都被吸收完畢，捕蠅草的葉子就會(hui) 再度打開，這時倒黴的昆蟲就隻剩下空殼了。

其實啊，捕蠅草已經適應了吃肉的生活。它們(men) 的根和其他“吃素”的植物不太一樣，比較短而且不發達。捕蠅草根部主要的功能就是吸取水分，因為(wei) 它們(men) 的大部分營養(yang) 都來自於(yu) 捕捉到的昆蟲，所以根部的任務不重。



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