小時候聽童話故事，你可能經常聽到動物王國要開運動會(hui) 了，獅子、老虎、狼、斑馬、野牛、羊等動物同場競技，友誼第一，比賽第二，其樂(le) 融融，一派和諧歡樂(le) 的美好氣氛。長大了，你才知道所謂的同場競技，其實就是獵食與(yu) 反獵食，從(cong) 來就沒有友誼，有的隻是血腥和暴力。那麽(me) 動物界真的就沒有各種動物幸福地生活在一起，沒有獵食，隻有友誼的和諧場景嗎？動物界就真的不會(hui) 出現迪斯尼《獅子王》中辛巴那種人見人愛，廣受歡迎的動物明星嗎？答案可能是否定的，隻是這個(ge) 明星不是獅子王，而是世界上最大的齧齒動物——水豚。當然，你可能很少聽說水豚，也根本沒有見過這個(ge) 大明星，因為(wei) 它們(men) 生活在南美洲的稀樹草原和叢(cong) 林中，很自覺地沒有入侵到全世界其他地方，這可能是因為(wei) 它們(men) 確實太憨厚老實，一心隻在動物界搞好關(guan) 係，不善於(yu) 討好取巧人類，從(cong) 而得不到人類青睞，很少有人帶它們(men) 玩吧。水豚是豚鼠科一種半水生的食草動物，體(ti) 長可達107到134厘米，體(ti) 重約45公斤，已經和人類差不多了。作為(wei) 和老鼠同目的齧齒類，可能看起來是有點讓人害怕或惡心，何況有記錄最大的水豚重達91公斤，已經超過絕大多數人類的體(ti) 重了。這麽(me) 大一隻老鼠站你麵前，多半你早就花容失色了。水豚是群居性的，一般一二十頭一群，其中兩(liang) 到四隻成年雄性，四到七隻成年雌性，其餘(yu) 為(wei) 青少年和幼崽，當旱季水源少聚集在一起時，也可能達到50到100隻。水豚社會(hui) 會(hui) 有一隻雄性居於(yu) 領導地位，被眾(zhong) 水豚圍拱在中央，令人意外的是，這位領導的產(chan) 生不是通過打鬥或民主選舉(ju) ，而是拚體(ti) 重拚來的，最胖的一隻水豚自動成為(wei) 種群的最高首領。可能是因為(wei) 水豚領導的產(chan) 生既不靠實力，也不靠人緣，而隻靠能吃能睡善長膘，所以其控製力也不強。水豚隻能在水裏交配，雖然這位領導也想阻止群內(nei) 其它雄性和雌性交配，但人家硬要偷腥它也沒辦法；更加讓人難堪的是，雌性水豚具有交配選擇權，一旦它決(jue) 定不幹了，就會(hui) 直接遊到岸上走人，剩下水豚領導一個(ge) 人在水中淩亂(luan) 。而且族群越大，不聽招呼的雌雄水豚就越多，水豚領導就是想阻止也有心無力了。所以在繁殖期間，水豚領導雖貴為(wei) 首領，可獲得更多的交配機會(hui) ，但其它雄性加起來的次數通常也會(hui) 比它更多。水豚最大的特點就是吃草，非常溫順，可能正是因為(wei) 這一點，很多動物都願意和它做朋友，不管是在動物園還是野外，你經常可以看到不同的動物騎坐在它的身上，優(you) 哉遊哉，甚至連鱷魚，也和它相聚甚歡，就更別說狗狗、烏(wu) 龜、鹿什麽(me) 的了。當然，這些可能都隻是表麵現象，因為(wei) 最殘酷的現實是，水豚是很多掠食動物的食物來源，包括美洲豹、山獅、豹貓、凱門鱷和鷹類、蟒蛇等，所以野生水豚的理論壽命雖然長達8到10年，但實際壽命往往隻有不到4年。

好在水豚媽媽知道努力，一胎可生1到8隻，平均在4隻左右，而且群內(nei) 還有齊心協力養(yang) 育幼崽的優(you) 良傳(chuan) 統，幼崽可以逮誰吃誰，靠百家奶長大，很快又可以加入壯大族群的偉(wei) 大事業(ye) 中，因而水豚家族生生不息，暫無滅絕之虞。

所以在動物種群中，領導不那麽(me) 強勢的水豚，整個(ge) 族群發展勢頭良好，從(cong) 無滅絕之憂；而那些領導太強勢的，比如獅子，往往鬥得兩(liang) 敗俱傷(shang) ，連小獅子都要遭殃，所以發展後勁不足，說不定哪天就滅絕了。

來源：徐德文科學頻道公眾(zhong) 號


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