微米級塑料顆粒可被根部吸收
傳(chuan) 統的學術觀點認為(wei) ,植物可以通過根係吸收土壤中的水和養(yang) 分,但是塑料這樣的顆粒物是無法進入植物體(ti) 內(nei) 的。
由於(yu) 植物表麵的孔隙很小,因此有學者認為(wei) 直徑小於(yu) 50納米的顆粒物才可以進入植物。那麽(me) ,土壤中尺度數量級更大的、但是更為(wei) 常見的亞(ya) 微米級或微米級塑料顆粒能否進入植物呢?
經過分析,駱永明認為(wei) 這個(ge) 可能性非常大,因為(wei) 塑料是一種可以變形的物質,而植物主根與(yu) 側(ce) 根分叉的地方是根係中的薄弱之處,這個(ge) 部位的表皮很薄、孔隙較大,較小的塑料顆粒可以從(cong) 這個(ge) 部位跨過屏障,進入根部木質部導管並進一步被傳(chuan) 輸到莖葉組織。
同時,植物根係吸收水分時,水的蒸騰作用可以帶動土壤中的微顆粒進入植物體(ti) 內(nei) ,這股來自水的拉力對於(yu) 亞(ya) 微米級的塑料顆粒來說,其力量也是不容忽視的。
但是,如何觀測並證實微塑料顆粒進入植物體(ti) 內(nei) 是一個(ge) 嚴(yan) 謹的科學問題。課題組首先把塑料顆粒的範圍圈定在0.2—10微米,並選擇了生菜、小麥和玉米3種植物,分別種植在含有大量微塑料顆粒的營養(yang) 液、廢水和沙性土壤中,觀察植物的變化。
駱永明告訴記者,生菜是西餐中最常見的蔬菜,基本上多采用無土栽培的模式;而小麥和玉米的側(ce) 根非常發達,並且是人類的主糧和家畜主要的飼料。
“我們(men) 設計了3種觀測方式,分別是熒光標記、電鏡掃描和植物成像。”駱永明說,為(wei) 了避免植物體(ti) 內(nei) 自身的熒光幹擾,他們(men) 采用2種熒光標記在塑料顆粒上,一旦塑料顆粒被吸收到植物內(nei) 的導管中,就能很直觀地觀測到。而電鏡掃描和植物成像的方式,就像是給植物做CT掃描,電鏡還可以通過能譜測定植物體(ti) 內(nei) 物質的成分。
為(wei) 了驗證以上3種觀測方式,課題組將生長後的植物莖幹切斷,再對植物體(ti) 內(nei) 湧出的“傷(shang) 流液”進行分析,最終確認其中已含有微塑料顆粒。
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