山竹為(wei) 什麽(me) 是熱帶水果王後？一來，國王是榴蓮，山竹皮厚，能消受得起，別的水果早就變成渾身是眼的海綿寶寶了。二來，你吃到的山竹都是女孩子，這是怎麽(me) 回事呢？各位看官休急，且聽我慢慢講來。

所有的山竹都是女孩子

山竹（Garcinia mangostana）屬於(yu) 藤黃科藤黃屬。藤黃這個(ge) 名字，雅擅丹青的讀者一定不會(hui) 陌生，它是國畫中常用的黃色顏料，來自藤黃屬植物分泌的樹脂。我們(men) 買(mai) 山竹的時候，偶爾會(hui) 發現果實表麵擦傷(shang) 的地方有黃色粘液滲出，沾在衣服上很難洗掉，這就是藤黃了。

當然了，人們(men) 種植山竹並不是為(wei) 了收獲顏料。藤黃屬的植物能結出具硬殼的漿果，有幾種相當美味，山竹就是其中之一。山竹的植株是高達20米的喬(qiao) 木，葉對生，枝條有明顯的節和縱棱，看上去有些像竹竿。藤黃屬分布於(yu) 中國的幾個(ge) 種，因而有了木竹子、山竹子的名稱。原產(chan) 馬來群島的山竹引入中國後，就沿用了這個(ge) 俗名。由於(yu) 果實上完全看不出像竹子的特征，很多人以為(wei) “山竹”是翻譯而來的外國名詞，但實際上無論馬來語俗名還是拉丁學名都與(yu) 之無關(guan) ，這一點稍後再說。

每年9到10月，山竹枝頭便開出美麗(li) 的白色花朵，花頗大，直徑有4~5厘米。山竹的花是單性同株的，雄花數朵簇生，有退化的雌蕊；雌花單生，沒有雄蕊，開花後期花瓣逐漸轉為(wei) 粉紅色。絕大多數時候，山竹的雄花隻是個(ge) 擺設，雌花不需要授粉就能自己結果。這種生殖方式叫做無融合生殖，是孤雌生殖的一個(ge) 類型，產(chan) 生的種子實際上是母本的克隆體(ti) 。從(cong) 這個(ge) 意義(yi) 上說，山竹是徹頭徹尾的母水果，難怪會(hui) 被封為(wei) 王後。

單身的雌花凋謝以後，幼果逐漸長大。起初是綠色，如果幼果被掩蓋在濃密的枝葉下見不到陽光，甚至會(hui) 一直保持白色。經過一個(ge) 多月的成長，果皮開始出現紅色的條紋，最終整個(ge) 變成紫紅色，山竹就成熟了。

什麽(me) 樣的山竹最好吃？

剝開厚厚的用於(yu) 防禦榴蓮家暴的果皮，就露出了蒜瓣狀的白色果肉。這“果肉”實際上是由內(nei) 層果皮發育而成的假種皮，形態和起源都和柑橘類似。山竹的果瓣大小不一，通常有一兩(liang) 瓣特別大的，裏麵有發育良好的種子；另有三四瓣小的，種子壓根沒發育——我就愛吃這種，不用吐核啊！

選購山竹有幾個(ge) 訣竅。一看新鮮度：果柄和宿存萼片保持綠色，掰下果柄後果皮呈純淨紫紅色的為(wei) 好；如果果柄、萼片和果皮內(nei) 部變成褐色就不新鮮了。二看成熟度：其實上市的都差不多，不放心的話可以虎口用力暗自捏一下，如果感覺果皮有裂開趨勢就果斷收入囊中，捏不動的話就放回去吧，反正你也沒傷(shang) 害它，無損公德。

網上流傳(chuan) 一個(ge) 判斷山竹瓣數的方法是看臍部凸起裂成幾塊，這是真的。山竹臍部的凸起是宿存的雌蕊柱頭，是由構成雌蕊的多個(ge) 心皮合生而成的。因此柱頭的裂片數量等於(yu) 子房的心皮數，也就是果肉的瓣數。不過以此判斷山竹好壞其實並沒有什麽(me) 意義(yi) ，瓣數多了的話，果皮也相應增多了，二者比例沒變啊！

正式名叫“柿子”？

我們(men) 今天買(mai) 到的山竹是進口水果，因為(wei) 山竹樹離了熱帶活不了。但不同於(yu) 大多數舶來品，文明世界對山竹最早的記載卻是出自中國人之手。這個(ge) 人叫馬歡，是鄭和的副手。馬歡所著的《瀛涯勝覽》介紹爪哇國時提到：“果有芭蕉子……莽吉柿、西瓜、郎級之類。其莽吉柿如石榴樣，皮內(nei) 如橘囊樣，有白肉四塊，味甜酸，甚可食。”莽吉柿來自馬來語mangis音譯，至今仍是山竹的正式中文名，我認為(wei) 譯得極好，因為(wei) 山竹果實和柿子確有相似之處。

緊跟著莽吉柿，馬歡還寫(xie) 道：“郎級如枇杷樣，略大，內(nei) 有白肉三塊，味亦甜酸。”郎級就是近年才進入國人視野的龍宮果Lansium parasiticum。龍宮果是楝科植物，但果實結構和藤黃屬非常像。東(dong) 南亞(ya) 哪個(ge) 國家的水果我沒有吃過？可初次見到龍宮果的時候我也認錯了。順便，馬歡還寫(xie) 過：“蘇門答剌國…有一等臭果，番名賭爾焉……”這就是山竹的老公了。

鄭和下西洋的榮光宛如流星劃過子夜，很快，禁海令就隔絕了帝國和海外的聯係。隨著海洋變成歐洲國家的舞台，山竹的形象為(wei) 歐洲人所知。1753年，林奈發表《植物種誌》時，用法國植物學家Laurent Garcin的姓命名了藤黃屬，並用山竹的馬來語名字作了它的種加詞，英文名字mangosteen也是由此而來。這個(ge) 詞前半截跟杧果mango一樣，但杧果來自印度，詞源不同，不要混淆。

歐洲人很晚才掌握山竹的繁殖技術。山竹的種子很別扭，幹燥了就會(hui) 死，但如果用濕沙在適當溫度下儲(chu) 存則能存活大概兩(liang) 年時間。這個(ge) 特性坑了歐洲人兩(liang) 百多年，期間山竹隻能在原產(chan) 地吃到。直到19世紀中期，山竹才在英國的溫室裏成活，隨後擴散到熱帶美洲和非洲。

今天，世界上最大的山竹生產(chan) 國是泰國，其次是印尼、馬來西亞(ya) 和菲律賓。對西方國家來說山竹仍然是一種稀罕玩意，2007年在紐約還能賣出60美元一磅的高價(jia) 。拜冷鏈的成熟、以及東(dong) 盟國家和中國深化經濟合作所賜，山竹在中國的價(jia) 格已經非常平民化了。大概是2002~2003年，我在昆明親(qin) 身經曆了山竹價(jia) 格由每斤二十多元暴跌到八元的過程，哦對了，昆明人用的還是公斤……

據說，果皮有神奇的藥效？

除了被當做水果，山竹以及藤黃屬的名字這些年也頻繁出現在醫藥健康領域。山竹的果皮裏含有多種氧雜蒽酮類化合物，比如α-倒撚子素，倒撚子是藤黃屬某些種的俗名。順便吐個(ge) 槽，中國化學界給植物的次生代謝產(chan) 物命名的時候總喜歡用一些莫名其妙的俗名，什麽(me) 倒撚子沒食子了，特別的圡（別擦你的屏幕了，這個(ge) 字念tǔ，土到掉渣的意思）。

雖然名字很圡，“功效”可是嚇人得很。山竹果皮提取物的療效包括但不限於(yu) “拮抗組胺受體(ti) 、抗炎、抗氧化、抗致病菌、促進細胞凋亡（就是說抗癌啦）以及延緩阿爾茨海默症……”簡直是新時代的萬(wan) 靈藥有木有？然並卵，全都沒有臨(lin) 床證據。

山竹果皮裏還含有一種化合物，叫羥基檸檬酸HCA，它是ATP檸檬酸裂解酶的競爭(zheng) 性抑製劑。這種酶的作用是吃下ATP攜帶的能量，把檸檬酸和輔酶A轉化為(wei) 草酰乙酸和乙酰輔酶A，這個(ge) 過程倒過來的話就是三羧酸循環中釋放能量產(chan) 生ATP的一步。所謂競爭(zheng) 性抑製是說，如果裂解酶結合了一個(ge) 它不能分解的羥基檸檬酸分子，就不能再去結合檸檬酸分子並裂解之，整體(ti) 來說酶活性就下降了。檸檬酸的裂解是脂肪酸合成中的一個(ge) 關(guan) 鍵步驟，裂解酶活性降低意味著脂肪合成效率的降低。聰明如你可能已經意識到了，HCA這玩意可以用來減肥！

……也別高興(xing) 太早，仍然沒有臨(lin) 床證據表明直接服用HCA能有效抑製脂肪積累，山竹皮熬水就更不可能了。雪上加霜的是，動物實驗表明HCA有睾丸毒性。男生長期服用的話，很可能肥肉沒減掉蛋蛋先減掉了，那畫麵……反正我是（xǐ）不（wén）敢（lè）看（jiàn）。

上麵說的這些東(dong) 西都是果皮裏提取出來的，果肉沒問題，大家盡管放心吃。但是看到標榜山竹提取物及其神奇功效的保健品、化妝品、減肥藥甚至藥物（這個(ge) 基本上可以肯定是非法的），你知道該怎麽(me) 做了吧——

啐他一臉。

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