憨笨的河馬，殘暴的鱷魚，悠閑的斑馬，瘋狂的水牛，優(you) 雅的黑斑羚……在自然界，你總能看到一些動物身上站著一隻或數隻小鳥——牛椋鳥。小鳥與(yu) 大型動物不離不棄，相伴相生，呈現出一幅其樂(le) 融融的景象，也成為(wei) 動物朋友圈中最值得探究的關(guan) 係。

        連接牛椋鳥與(yu) 大型動物們(men) 的中間物，就是動物身上的寄生蟲。炎熱潮濕的夏季，笨重的河馬飽受寄生蟲的困擾，皮膚褶皺的柔軟處，常有跳蚤、虱子和蜱蟲出現，讓河馬苦不堪言又束手無策。這時候就需要牛椋鳥大顯身手了：它依靠自己的利爪，牢牢固定在河馬光滑的外皮上，將扁平的喙部當作工具，把附著在河馬體(ti) 表的寄生蟲一個(ge) 個(ge) 啄食幹淨。如果棲息在長頸鹿、斑馬、大羚羊的身上，牛椋鳥還會(hui) 附贈毛發梳理服務。

        在廣袤的非洲草原，黃嘴和紅嘴的牛椋鳥成為(wei) 動物世界一道奇特的景觀。很多時候，它們(men) 伏在動物身上辛勤忘我地“工作”著，動物的身體(ti) 就像一隻小船或一輛汽車，牛椋鳥忠誠地跟隨它們(men) 四處悠遊，無論暴雨驕陽，無論草叢(cong) 激流，任憑它的“東(dong) 家”隨意西東(dong) 。

        時而，牛椋鳥會(hui) 表演一下“保健絕活”。比如，一隻碩大的野牛，寄生蟲爬到它潮濕髒黏的鼻孔深處，奇癢難耐，它縱有十八般武藝，也沒有一個(ge) 招數能深入到鼻孔裏，俗語說“一根頭發絆倒一輛卡車”，就是這情形了。幸好，救星來了，兩(liang) 隻牛椋鳥，把小巧的頭部靈活地伸進野牛的鼻孔，一番啄食，野牛周身輕鬆。如此巧技，同樣適用於(yu) 野牛和大象的耳朵，這樣盡職盡責的清潔工，堪稱楷模。

        除了保健醫生的角色，牛椋鳥還是最機警的哨兵。而這，事關(guan) 動物的生死。

        食草動物在非洲草原生存，環境極為(wei) 險惡，陸地上有獅子，水裏有鱷魚，頭頂上有禿鷲。它們(men) 在啃草、洗澡和睡覺時如果渾然不覺天敵的靠近，分分鍾就有可能成為(wei) 它人的盤中餐。而牛椋鳥在白天從(cong) 不睡眠，能察覺到動物們(men) 無法感知的危險，並及時給它們(men) 發布警告。

        除蟲+梳毛+警報，這3項服務，是不是非常貼心？

        然而，牛椋鳥與(yu) 大型動物之間還存在著複雜的“愛恨情仇”——某些時候，牛椋鳥極為(wei) “腹黑”，這是因為(wei) 它既是除蟲專(zhuan) 家，又是吸血怪咖。

        野外生存的動物們(men) 難免受傷(shang) ，血液則是牛椋鳥不可多得的“美食”，一旦發現動物流血的傷(shang) 口，它們(men) 就會(hui) 瘋狂啄食，這不僅(jin) 讓動物們(men) 感覺疼痛，還會(hui) 延緩傷(shang) 口愈合。何況，它們(men) 還用喙故意讓傷(shang) 口擴大加深，以便自己隨時吸食血液。而這又讓傷(shang) 口附近滋生更多的吸血虱，給牛椋鳥提供了源源不斷的食物供應。這無疑苦了動物們(men) ，嚴(yan) 重的時候，傷(shang) 口感染加重甚至會(hui) 導致動物死亡。

        牛椋鳥與(yu) 動物的相克相生，讓人類感念叢(cong) 生。大自然是如此神奇、神秘，獅子和長頸鹿是捕食關(guan) 係，長頸鹿和羚羊是競爭(zheng) 關(guan) 係，虱子和羚羊是寄生關(guan) 係，牛椋鳥和虱子是捕食關(guan) 係，而牛椋鳥一方麵為(wei) 動物們(men) 提供“服務”，一方麵又偶爾禍害“東(dong) 家”，時而共生，時而相殘，一半天使，一半魔鬼，好事壞事都讓這小東(dong) 西做絕。盡管如此，動物們(men) 也都不願意離開這艘飄忽不定的友誼小船呢。


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