鯨鯊是目前世界上體(ti) 型最大的魚類。澳大利亞(ya) 海洋科學研究所主導的一項新研究發現,盡管雌性鯨鯊生長速度更為(wei) 緩慢,但成年後的體(ti) 型更大。
研究人員發現,雄性鯨鯊生長迅速,成年後的平均體(ti) 長約8米;雌性鯨鯊生長速度較慢,成年後的平均體(ti) 長約14米。相關(guan) 論文已發表在新一期《海洋科學前沿》雜誌上。
像人的指紋一樣,每條鯨鯊的斑點都是獨一無二的,可以用來辨識不同的個(ge) 體(ti) 。為(wei) 了揭開鯨鯊生長規律,研究人員對西澳大利亞(ya) 州寧加盧珊瑚礁附近海域的54頭鯨鯊進行了長達10年的追蹤,並通過立體(ti) 攝像機記錄了它們(men) 的數據變化。他們(men) 還對水族館中的鯨鯊生長數據進行了分析。
領導這項研究的澳大利亞(ya) 海洋科學研究所魚類生物學家馬克·米卡恩說,盡管鯨鯊的體(ti) 型巨大,但它們(men) 生長得非常緩慢,每年體(ti) 長隻生長20厘米至30厘米。
米卡恩表示,該研究也解釋了為(wei) 何在熱帶地區聚集的幾乎都是年輕的雄性鯨鯊,“它們(men) 聚集在一起是為(wei) 了獲取豐(feng) 富的食物,這樣它們(men) 才能保持快速增長”。
由於(yu) 麵臨(lin) 捕撈、船隻撞擊等威脅,鯨鯊在2016年被世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄列入“瀕危”物種。米卡恩表示,對於(yu) 一種生長非常緩慢、需要30年或更長時間才能發育成熟的動物,在繁殖前遭遇不測的可能性非常大,這凸顯了保護鯨鯊的重要性。
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