在武漢的東(dong) 湖之濱、南望山麓，坐落著中國地質大學（武漢）逸夫博物館，這座博物館館藏各類地質標本三萬(wan) 餘(yu) 件，其中不乏極為(wei) 罕見的珍貴展品，之前我講過的關(guan) 嶺創孔海百合化石就是其中之一，而我們(men) 今天要介紹另外一件展品：梁氏關(guan) 嶺魚龍Guanlingsaurus liangae。

富饒而殘酷的淺海世界

在距今大約2.2億(yi) 年前的晚三疊紀的貴州關(guan) 嶺，當時這裏還是一片溫暖的淺海，海底長滿了各種海百合和腕足動物，大群的菊石在水中遊弋，豆齒龍Cyamodus將鼻孔露出水麵呼吸新鮮空氣、安順龍Anshunsaurus潛遊在海底泥沙中尋找軟體(ti) 動物。

梁氏關(guan) 嶺魚龍化石，也有人認為(wei) 應當將其劃歸薩斯特魚龍屬Shastasaurus | P. Martin Sander et al. / Plos One (2011)

這時一個(ge) 巨大的身影從(cong) 陰影中衝(chong) 出，用尖尖的嘴吻咬住了一隻菊石，它熟練地將菊石的軟體(ti) 從(cong) 殼中咬出來，一口把菊石肉咬到嘴裏，熟練程度像極了我們(men) 吃炒田螺。菊石的血肉碎片漂浮在海水中，引來了一群小動物分食，菊石的殼緩慢的沉入海底，那是一條體(ti) 長接近6.5米的海洋巨怪，它悠閑地向陰影中遊去，準備尋找下一個(ge) 獵物……

這條巨型海怪就是梁氏關(guan) 嶺魚龍，我們(men) 今天故事的主角。

梁氏關(guan) 嶺魚龍頭骨 | P. Martin Sander et al. / Plos One (2011)

中生代的海洋是巨型海洋爬行動物的天下，魚龍、鰭龍、地棲鱷還有滄龍紛紛從(cong) 陸地重返海洋，而這些海洋巨無霸們(men) 當中，第一個(ge) 下海吃螃蟹，不，下海稱霸的就是魚龍。

科幻小說《地心遊記》裏想象的中生代海洋爬行動物打鬥場景 | Wikimedia Commons

魚龍的偉(wei) 大王朝

故事需要從(cong) 二疊紀末那場毀天滅地的大滅絕說起。在這場大災變中，超過96%的海洋物種都無法見到三疊紀的太陽，當地球環境漸漸恢複時，海洋生物們(men) 也迅速恢複。在大約2.5億(yi) 年前的湖北、安徽一帶，當時這裏是一片溫暖而富饒的淺海，海水表層生活著巨量的浮遊生物，這就滋養(yang) 了無數以浮遊動物為(wei) 生，諸如菊石一類的生物。魚龍的祖先，一種半水生的爬行動物，似乎發現了“下海”的商機，義(yi) 無反顧再一次回到了海中。

剛剛下海的魚龍似乎也沒搞清楚，如何成為(wei) “七海的霸者”，其中有一部分諸如柔腕短吻龍Cartorhynchus lenticarpus，選擇了像海獅或海豹一樣，既能回到陸地上曬太陽，也能在海洋中追逐菊石和魚類。在安徽潮湖發現的巢湖魚龍Chaohusaurus則展現了另一種發展趨勢：它們(men) 的身體(ti) 長長了，而且呈現出流線型，鰭狀的四肢逐漸變小，尾巴卻變得更強壯，長得越來越像魚了，嘴也變得更長了。並且它們(men) 演化出卵胎生能力，從(cong) 此不再需要返回陸地繁殖，這一切都說明了它們(men) 變得更加適應在海洋中的生活。

卵胎生魚龍的分娩想象圖 | Ryosuke Motani et al. / Plos One (2014)

日本發現的歌津魚龍Utatsusaurus，雖然身體(ti) 結構還保留著一部分陸生爬行動物的特征，但具備了更多的適應海洋環境生活的特點，此時魚龍也許並不滿足於(yu) 在接近海岸的淺海生存，已經開始向更遠更深的海洋進發了。

隨著時間的流逝，魚龍好似如魚得水、放龍入海，在海洋中似乎已經找不到能與(yu) 自己抗衡的對手了。而在關(guan) 嶺地區，魚龍呈現出十分豐(feng) 富的多樣性，在晚三疊紀地層就發現了多種不同形態的魚龍：其中有身體(ti) 窄而長，四肢構造相對原始，尾部也沒有明顯下彎的混魚龍Mixosaurus；同時也有身體(ti) 與(yu) 脖子變短、眼睛變大、背椎上弓、尾椎下彎，四肢呈現槳狀的黔魚龍Qianichthyosaurus；以及體(ti) 型龐大的關(guan) 嶺魚龍。

生命終止於(yu) 岩石

此時此刻，這片富饒的淺海就像是魚龍的世外桃源。這條巨大的關(guan) 嶺魚龍又捕捉了幾隻菊石，此時它已經快吃飽了，悠閑地擺動著身軀，夕陽的餘(yu) 暉將關(guan) 嶺魚龍巨大的身體(ti) 染成金黃色，這時它看到了不遠處有一隻小動物浮在水麵，那是一隻幼年的黔魚龍。要不要將這個(ge) 小家夥(huo) 加入“豪華晚餐”，是一件需要權衡的事。黔魚龍雖然體(ti) 型不大，但速度和靈活性卻遠在關(guan) 嶺魚龍之上。

黔魚龍複原圖與(yu) 人類的大小比較 | Slate Weasel / Wikimedia Commons

關(guan) 嶺魚龍最後還是決(jue) 定發起攻擊，它利用礁石的掩護，從(cong) 側(ce) 後方向黔魚龍接近。而幼年的黔魚龍似乎受了傷(shang) ，非常吃力地拍打著自己的鰭肢，勉強浮在水麵。似乎獵物已經手到擒來，關(guan) 嶺魚龍靠著一塊巨大的礁岩，在礁岩的陰影處準備衝(chong) 刺撲向黔魚龍，突然它發現側(ce) 麵有一條比自己更巨大的黑影，正快速衝(chong) 過來，那是一條貴州魚龍Guizhouichthyosaurus。

此時關(guan) 嶺魚龍已經來不及躲閃，貴州魚龍全速撞在了它的左側(ce) 腹部，巨大的衝(chong) 擊力讓關(guan) 嶺魚龍一下子撞在了礁岩上，突如其來的攻擊讓它措手不及，它拚命地搖擺著身體(ti) 落荒而逃……

去年發現於(yu) 中國貴州的化石，在貴州魚龍化石的腹內(nei) ，還有一隻興(xing) 義(yi) 新鋪龍Xinpusaurus xingyiensis的殘骸 | Dayong Jiang et al. / iScience (2020)

關(guan) 嶺魚龍一直逃到再也遊不動，此時鮮紅的血液從(cong) 它的口鼻中散出，貴州魚龍的撞擊並不嚴(yan) 重，但撞在岩石上的那一下讓它的內(nei) 髒受損，而它拚命逃走時，劇烈運動讓內(nei) 髒的傷(shang) 進一步加深……越來越多的血從(cong) 它嘴裏流出，它再也支撐不住了，隨著太陽落山，關(guan) 嶺魚龍慢慢的被海流卷入了漆黑的深海，它很快被厚厚的泥沙覆蓋，軀體(ti) 很快腐爛，而骨骼形成了化石。

隨著滄海桑田的變遷，喜馬拉雅山的隆起，貴州也不再是富饒的海洋。關(guan) 嶺魚龍的化石被古生物學家發現，這具完整的魚龍化石，被送到了中國地質大學（武漢）逸夫博物館，向人們(men) 訴說著魚龍家族昔日的輝煌。

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