食品健康：能毒死人的木薯，卻養活全球8億人，搖身一變成為富人美食
許多愛喝奶茶的朋友都非常喜愛裏麵珍珠Q彈又筋道的口感，那你們知道珍珠是用什麽做的嗎？曾經網上流傳的用膠或塑料來製作珍珠的說法，其實都是謠言，但很多人卻信以為真了，那麽珍珠的“真麵目”到底是什麽呢？ 珍珠如此美味，香甜可口讓人欲罷不能。然而作為製作珍珠的原料——木薯，其實是一種富含劇毒的植物。
木薯這個名字在我們的日常生活中可能不常能聽見，但說到番薯或者馬鈴薯之類直接食用的帶有薯字的食物，大家一定不會陌生。
事實上，它們都屬於薯類作物這個大家庭，在它們的大家庭中還包含山藥、芋頭等作物，這些作物都有著豐富的澱粉含量、且容易生長等特點，也正因為如此，薯類作物養活了世界上的大部分人，其中單單木薯，便養活了全世界超過八億的人口。 然而正如之前所說，木薯實際上是一種本身攜帶有劇毒的植物，這可不是危言聳聽。
木薯中含有氰化物，是一種叫做氰苷的物質，味道微苦。這種物質是它用來保護自己的“利器”，常出現在它的葉子裏或種子中，讓窺覬它的人不敢下手。這種物質如果被人不小心攝入，那麽它便會在人的胃裏被分解成為氫氰酸，氫氰酸是一種精神毒素，直接作用於人的神經，中毒後症狀輕微的會產生嘔吐、頭暈等不良反應，嚴重的甚至會導致人的死亡。苦杏仁也是因為攜帶這種物質，所以才成為可能置人於死地的毒藥，由此看來，讓這種物質進入到我們的身體的話十分危險。 那麽有人問了，我們是不是要談“薯”色變呢？其實這大可不必。
木薯在食用前都需要經過祛毒處理。祛毒的方法很簡單，因為氰苷這種物質容易與水發生反應，進而溶於水中，所以通常隻要把木薯的皮剝去後，放在清水中浸泡一段時間就可以了，一般需要六天左右，便可以去除木薯中接近百分之七十的氰苷，之後再進行徹底的蒸煮，便可以放心大膽得享受可口的木薯了。有時人們會為了追求更快的祛毒效率，把木薯打成粉末再放進水裏，讓木薯更好的與水進行接觸，這樣能促進氰苷更快的溶於水中。 經過祛毒處理過後的木薯便可以放心食用，不僅安全，而且口感十分的優秀。不僅可以製作成珍珠奶茶裏的珍珠，還可以加工成粉絲、粉條、麵包、啤酒等食品，想想就覺得胃口大開。而且木薯中不僅包含充足的澱粉，還有著多種維生素、蛋白質、胡蘿卜素和礦物質，非常地富有營養，真是難得的健康食品。 在基因組學和考古學的分析中，我們知道早在四千多年前的亞馬遜河流上，木薯就已經成為了人們的糧食，在那時的人們就已經找到了為木薯去除毒素的辦法。不得不感歎原始人類的智慧，而隨著曆史的不斷發展，木薯的身份也在不斷轉變，從過去賴以生存的主食，變為了調劑飲食的甜品。
如今，木薯廣泛種植於非洲、美洲、亞洲等地區，是熱帶區域的第三糧食作物，有著“澱粉之王”的美稱。世界上有8億以上人口靠它養活，之所以它能養活這麽多人的主要的原因，便是因為它有著極強的耐旱抗貧瘠的能力。
不僅十分容易栽種，且產量較大，四季可收。往往將一小段莖種在土裏，沒過幾天便能存活，一顆木薯產量多達五六條，足夠一家人吃好幾天的。因為這些優點，木薯才能成為幾億人的主糧。 木薯不僅有著豐富的食用價值，還有著極高的藥用價值。在《新華本草綱要》中記載了木薯具有消腫，去瘡瘍的功效；一直食用木薯葉的印第安土著不僅提高了抗癌防癌的能力，還降低了患糖尿病或高血壓的風險；馬達加斯加的研究員發現木薯對治療膀胱炎有著顯著效果；木薯中富含的胡蘿卜素可以起到護肝和明目的作用。木薯竟然有這麽多的療效，說是糧食其實也不為過。
除此之外木薯還可作為工業澱粉的來源，提供生物能源。
對於有著如此豐富作用的農作物，我們中國自然是不會放棄種植機會的。
早在道光年間木薯便被引進我國，不過在當時並沒有引起太大重視，隻是在少數幾個地方嚐試種植。直到1950年前後，為大規模解決溫飽問題，國家開始提倡種植木薯，一時之間木薯風光無限，遍布在神州大地上。主要的種植範圍集中在華南地區，福建、台灣、廣東、海南、廣西、貴州以及雲南等地都有木薯的身影，其中廣東廣西種植範圍最為廣闊。
然而，到了1990年後，雜交水稻的研究與推廣、“菜籃子”工程的展開，伴隨著廣大人民生活水平的提高，讓廣大人民群眾餐桌豐富起來的計劃也提上日程，人們開始吃上小麥、水稻等主糧，一年四季新鮮的水果蔬菜都不會斷絕，蛋、奶、肉、水產應有盡有，最後木薯自然而然便人們從菜單上劃去了。 現如今，使用粗糧成了這個時代健康時尚的代名詞。玉米、大豆等農作物被貼上了健康的標簽又回到人們的餐桌上，木薯也逐漸重回人們的視野。與曾經不同的是，我們食用木薯的需求已經不再是單純地為了填飽肚子，而是為了追求均衡的營養和更好的口感。
那麽可能有的朋友要問了，既然祛毒處理過後的木薯是健康的食品，為什麽還會有很多人說喝奶茶不健康，奶茶裏的珍珠也對身體沒有好處呢？
木薯是健康食品固然沒有錯，但是對於珍珠奶茶，還有一點我們不能忽略，那就是珍珠在被製作的過程中加入了大量食品添加劑，如甜蜜素、羧甲基纖維素鈉、氯化鎂等，珍珠本身含有大量糖分，雖然糖是我們維持身體機能的必需品，但若是過量攝入，就有可能會引起脂肪肝等疾病的發生，還會使我們的身體發胖，所以珍珠奶茶裏的珍珠並不是不可以吃，但是我們在食用時需要注意適可而止，畢竟身體健康才是我們愉快生活的關鍵所在。



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