日出野馬龍到底有多古老？

　　科學家通過放射性同位素來測定地質年齡，得出日出野馬龍的生活年代為(wei) 179.17±0.12Ma，即大約1.79億(yi) 年前，這恰好緊隨著南非-南極洲的Karoo-Ferrar大火成岩省（1.83億(yi) 年前開始噴發）。那麽(me) ，在日出野馬龍生活的環境中，應該能夠隨處可見針葉樹，地層的沉積序列也證實了這一點。

　　而作為(wei) 真蜥腳類恐龍，它的身體(ti) 結構可以將針葉樹作為(wei) 重要的營養(yang) 來源，從(cong) 而生存下去。比如長長的脖子，適合取食大型針葉樹；下頜骨趨於(yu) 強壯，適合切割堅硬的枝葉；牙齒變得更加耐磨，其琺琅質層厚度超過700µm，是基幹蜥腳型類恐龍的7倍；牙齒替換率變高，前頜骨每個(ge) 位置有三顆替換牙……

　　地層柱狀剖麵圖：從(cong) 下至上，恐龍牙齒琺琅質厚度變化（µm），以及植物組合的變化（葉片變小，針葉樹逐漸占據主導地位）；Bagualia為(wei) 日出野馬龍，Leonerasaurus為(wei) 一種基幹蜥腳形類恐龍

　　（圖片來源：參考文獻[3]）

　　由此可見，日出野馬龍以及其所在地層的植物組合變化，支持了真蜥腳類恐龍的優(you) 勢地位是在Karoo-Ferrar大火成岩省之後開始確立的，以針葉樹為(wei) 主導的植物群落是真蜥腳類恐龍成功的重要因素。

　　日出野馬龍的生態複原圖，被針葉樹所環繞

　　（圖片來源：© J. Gonzalez）

　　盡管我們(men) 找到了巨型恐龍橫空出世的第一個(ge) 確切證據，但仍未摸清這群家夥(huo) 的底細——為(wei) 何能長到幾十米、幾十噸？

　　恐龍巨型化是綜合因素作用的結果，既有環境因素，又有生物本身的因素，並且每一種恐龍巨型化的原因也不盡相同，所以這條揭秘之路還很長很長……

　　參考文獻

　　[1] Cunéo, Rubèn & Ramezani, Jahandar & Scasso, Roberto & Pol, Diego & Escapa, Ignacio & Zavattieri, Ana & Bowring, Samuel. (2013). High-precision U-Pb geochronology and a new chronostratigraphy for the Cañadón Asfalto Basin, Chubut, central Patagonia: Implications for terrestrial faunal and floral evolution in Jurassic. Gondwana Research. 24. 10.1016/j.gr.2013.01.010.

　　[2] Slater, S.M., Twitchett, R.J., Danise, S. et al. Substantial vegetation response to Early Jurassic global warming with impacts on oceanic anoxia. Nat. Geosci. 12, 462–467 (2019).

　　[3] D. Pol; J. Ramezani; K. Gomez; J. L. Carballido; A. Paulina Carabajal; O. W. M. Rauhut; I. H. Escapa; N. R. Cúneo. Extinction of herbivorous dinosaurs linked to Early Jurassic global warming event.

　　Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. 2020, 287 (1939): Article ID 20202310.

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