在過去的半個(ge) 世紀裏，人類探索太空的路途中損失了21個(ge) 人，全部都是由真正的太空災難造成的。但隨著人類正在野心勃勃向火星進發，死亡的可能性會(hui) 更高——無論是在途中、惡劣的環境還是其他原因。如果一個(ge) 宇航員在進入太空後突然心髒病發作，或者在太空行走時發生事故，或者在去火星的途中意外掛了，那他的遺體(ti) 該如何處理呢？

　　“地麵中心，我們(men) 應該把他放到冷凍艙還是......丟(diu) 出去？”

　　這是外媒提出的一個(ge) 相當有趣的問題。但是迄今為(wei) 止，NASA還未有具體(ti) 的處理辦法，相信各國也是如此。

　　就目前來說，宇航員每次前往國際空間站執行任務一般在6個(ge) 月左右，在獲得批準進行太空飛行之前，所有人都經過了嚴(yan) 格的醫學檢查，至今還沒有人在國際空間站上喪(sang) 生。從(cong) NASA的報告中可以清楚地看到，他們(men) 更側(ce) 重於(yu) 預防，而不是宇航員實際上在太空中死亡時該怎麽(me) 辦。

　　在討論在外太空該怎麽(me) 處理宇航員的遺體(ti) 前，先介紹一下科學家推論的如果死亡發生在沒有重力和氣壓的地方會(hui) 發生什麽(me) 。

　　這是一個(ge) 假設的情況。

　　宇航員劉培強在空間站外進行維修，突然之間，劉培強蓬鬆白色宇航服被一個(ge) 微小的隕石碎片擊中了，宇航服瞬時出現了一個(ge) 洞。和大家在科幻小說中可能見過或讀過的東(dong) 西不同 ，劉培強的眼睛不會(hui) 從(cong) 他的頭骨上凸出，鮮血被壓力壓爆噴射，如此戲劇性的事情將不會(hui) 發生。但是，劉培強必須迅速采取行動，因為(wei) 他將在9到11秒內(nei) 失去知覺。這是一個(ge) 怪異的，令人毛骨悚然的“黃金時間”。

　　假如他沒有迅速回到空間站，從(cong) 壓力消失的那一刻起，劉培強體(ti) 內(nei) 的氣體(ti) 就會(hui) 開始膨脹，液體(ti) 會(hui) 變成氣體(ti) 。肌肉中的水分將轉化為(wei) 蒸氣，這些蒸氣將聚集在劉培強的皮膚下，使他的身體(ti) 區域擴大到正常大小的兩(liang) 倍。同時壓力不足還會(hui) 導致他的血液中的氮氣形成氣泡，然後心率和血壓下降，血液沸騰.......如果他錯過的黃金時間，當其他宇航員把他拉回空間站時，隻有一具太空屍體(ti) 。

　　宇航員在太空或罹難，屍體(ti) 如何處理？

　　其實各國的航天探索中都有思考過這種必然性，盡管大家不會(hui) 去公開談論它。那麽(me) ，這裏給大家提出一個(ge) 問題：劉培強的遺體(ti) 是否應該回到地球上？根據你做出的決(jue) 定，將發生以下情況。

　　A、把宇航員遺體(ti) 帶回地球！

　　低溫下分解可能會(hui) 減慢速度，因此，要把宇航員遺體(ti) 帶回地球（加上其他宇航員不希望分解後的屍體(ti) 的汙水進入船上的居住區域），則需要使他盡可能保持涼爽。在國際空間站上，宇航員將垃圾和食物殘渣保存在空間站最冷的地方。這會(hui) 阻止細菌滋生，從(cong) 而減少食物腐爛，並避免宇航員聞到難聞的氣味。

　　如果宇航員在前往火星的漫長旅程中死於(yu) 心髒病，該怎麽(me) 辦？2005年，NASA與(yu) 瑞典一家名為(wei) Promessa的生態葬禮公司合作， 設計了一種用於(yu) 處理和容納太空屍體(ti) 的係統——Body Back System（意思是把屍體(ti) 帶回來，將屍體(ti) 歸還，但它們(men) 並非完好無損）。

　　如果航天飛船配備了Body Back System，那麽(me) 它的工作原理如下。宇航員的遺體(ti) 將放在戈爾特斯（GoreTex，輕薄、堅固）製成的密封袋中，並推入航天飛船的氣閘艙中。在氣閘艙中，空間溫度（–270°C）將凍結宇航員的遺體(ti) 。大約一個(ge) 小時後，機械臂將袋子帶回航天飛機，並振動15分鍾，將冷凍的宇航員遺體(ti) 粉碎成粉。這些粉進行脫水後，大約會(hui) 留下25千克的粉末。從(cong) 理論上講，可以將宇航員的遺體(ti) 以粉末狀的形式存放數年，然後再將其帶回地球並將其交給他的家人。

　　B、將宇航員的遺體(ti) 留在太空中！

　　不一定要將宇航員的遺體(ti) 帶回地球，可以給他來一個(ge) 悲壯的“太空葬禮”。目前已有人花了12000美元或更多的錢，就可以將遺體(ti) 火化並發射到地球的軌道，月球表麵或深空。不過如果宇航員死亡後漂浮在太空中，那畫麵應該挺滲人的。雖然海葬一直是使水手和探險者安息的傳(chuan) 統方式，但“太空葬”不一樣。

　　太空遼闊但不受控製。我們(men) 可以想象一下，當宇航員的遺體(ti) 進入太空後，大部分負責分解屍體(ti) 的“生態”都將在幹燥過程中迅速消失（以及缺乏氧氣，溫度波動和太陽輻射水平），因此遺體(ti) 不會(hui) 腐爛得很厲害。相反，它失去了大約80％的體(ti) 重在水中後，就變成了凍幹的木乃伊。

　　接下來發生的事情取決(jue) 於(yu) 遺體(ti) 在太空中的確切位置。如果它所處的軌道接近地球，那麽(me) 它的軌道將迅速衰減，不久之後它將重新進入大氣層並燃燒。如果它的軌道稍高，慢慢就會(hui) 就變成了一種太空垃圾，最後可能在幾十年後，會(hui) 與(yu) 某個(ge) 東(dong) 西發生劇烈碰撞。

　　當然，如果宇航員的遺體(ti) 是被類似逃生艙的飛行器送入太空的（成本應該挺高的，這種可能性很小），然後逃離了我們(men) 的太陽係，穿過空曠的星際空間到達了係外行星。在任何大氣層中幸免於(yu) 難的微生物和細菌孢子可能在那裏存活下來，並在受到衝(chong) 擊時破裂，可以在新星球上創造生命。

　　在火星上死亡，直接葬火星還是魂歸地球？

　　埃隆·馬斯克（Elon Musk）在分享火星移民計劃曾說過：“如果你想去火星，那就做好死亡的準備吧！”

　　如果有人在去火星的途中在飛船上喪(sang) 命，那麽(me) 冷藏或舉(ju) 行火星葬禮估計是一個(ge) 很好的解決(jue) 方案。但這可能給火星帶來了一些潛在的汙染問題。要知道，航天飛船在發射前經過反複清洗和消毒，以保護潛在的可居住場所，使其免受強悍的地球微生物的侵襲。但是，與(yu) 在死者身上搭便車的細菌相比，飛船上的微生物根本算不上什麽(me) 。

　　如果帶回來的話，成本是一個(ge) 問題，而且目前的太空飛船通常很少有多餘(yu) 的空間。

　　另外還有一個(ge) 最壞的情況。人類花了數千年的時間穿越艱難的風景，以發現的名義(yi) 使自己陷入奇異而危險的境地。在這種追求中，數千人喪(sang) 生，有時死者實際上挽救了戰友的性命。但需要注意，這不是通過英雄主義(yi) 行為(wei) ，而是通過同類相食的行為(wei) 。

　　如果在火星上出現意外事故，宇航員死亡而且損失了食物。而救援的飛船需要半年到2年才能抵達火星。那幸存者要像《火星救援》裏的男主一樣種土豆嗎？但事實上，火星土壤缺少有機物且富含重金屬和高氯酸鹽，並不適合種植。這時幸存的宇航員需要怎麽(me) 做？

　　在科幻小說《火星人》裏有這麽(me) 一句：“食物供給將不是唯一的食物來源。”一個(ge) 宇航員的身體(ti) 起碼含有100斤左右的優(you) 質蛋白質，但這是一個(ge) 無比考驗人性的抉擇。

　　最後想說的是，當我們(men) 進入太空探索時代時，死亡的念頭肯定會(hui) 籠罩著每個(ge) 執行航天任務的宇航員。但這就像攀登珠穆朗瑪峰，如果你在攀登途中死了，那麽(me) 你將留在那兒(er) 。目前停留在珠峰的屍體(ti) 數量就高達200多具，其中一些在積雪少的日子仍然可見。在提醒所有經過它們(men) 的人，他們(men) 正冒著生命危險以及被埋葬的危險去登頂。

　　—END—


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