火烈鳥，學名紅鸛。優(you) 雅的長脖子，迷人的大長腿，粉色的羽毛，堪稱鳥界的顏值擔當。

“吃”出來的美麗(li)

火烈鳥的名字來源於(yu) 它們(men) 火焰般的羽毛。鮮豔的羽毛顏色來源於(yu) 它們(men) 食物中的類胡蘿卜素。剛出生的小火烈鳥羽毛是白色的，之後逐漸變為(wei) 灰白，要經過三年的累積才能吃出一身粉紅。如果食物中的類胡蘿卜素不夠，火烈鳥可能會(hui) 變成灰白色，或者吃成橘色。

當然，許多火烈鳥的翅膀上還有黑色的部分，許多鳥類翅尖的黑色部分可以增加飛行時翅膀的強度，不知道火烈鳥是否也有這一考慮。

盡管火烈鳥遊泳水平不錯，但它們(men) 似乎更喜歡涉水，不輕易沾濕漂亮的羽毛。好在它們(men) 也有涉水的條件，長長的腿可以讓它們(men) 輕易在深水處覓食，而腿上沒有羽毛，這樣就不用擔心涉水時會(hui) 被打濕。火烈鳥獨特下彎的喙，可幫助它們(men) 篩出食物。用餐前，將彎彎的喙浸泡在水裏，用強有力的舌頭吸入水和汙泥，再用嘴邊的濾瓣篩出食物，將多餘(yu) 的水排出，連吃飯都身姿優(you) 雅。

隻有當喂養(yang) 幼鳥的時候，“愛惜羽毛”才顯得不那麽(me) 重要。火烈鳥通常有較為(wei) 穩固和平等的夫妻關(guan) 係，它們(men) 一起築巢、孵蛋、養(yang) 育後代。火烈鳥是為(wei) 數不多的喂給下一代嗉囊乳的鳥。在此期間，父母常常因為(wei) “哺乳”而白了毛。真可謂“前日十裏紅妝，帶娃洗盡鉛華”。

單腿站立的平衡大師

在不走路的時候，火烈鳥經常單腿站著。科學家認為(wei) 這可以減少腿泡在水裏的麵積以防止體(ti) 溫散失。許多人好奇火烈鳥是否會(hui) 偏向用某一條腿站著，就像我們(men) 習(xi) 慣使用左手或右手一樣。不過科學家觀察發現，火烈鳥經常交替使用左右腿，並沒有特別的偏好，這可能也是防止一條腿太冷吧。

但也有其他研究認為(wei) ，火烈鳥用一條腿站著，是讓一半大腦“睡”一會(hui) 兒(er) ，而另一半腦維持平衡和警覺。如果是這樣的話，當它們(men) 的一半大腦想睡覺時就會(hui) 下意識的縮腿。

不管縮腿的原因是什麽(me) ，火烈鳥絕對稱得上“平衡大師”。即便在狂風大作時，保持幾個(ge) 小時單腿站立也沒問題。它們(men) 特殊的肌肉和韌帶可以讓單腿站立毫不費力。

集體(ti) 生活歡樂(le) 多

火烈鳥雖然風姿綽約，卻不孤芳自賞，它們(men) 喜歡集體(ti) 生活，一個(ge) 鳥群的規模可達近兩(liang) 萬(wan) 個(ge) 成員。這樣的生活方式有哪些好處呢？

首先，聚集在一起可以提升防禦力，成千上萬(wan) 隻眼睛可以高效的發現潛在捕食者的威脅。有了同伴幫忙“站崗”，還可以低頭安心就餐，大大提升了取食效率。此外，集體(ti) 生活不僅(jin) 有助於(yu) 充分利用有限的築巢空間和材料，連成為(wei) “單身狗”的概率也大大降低了。

小火烈鳥一兩(liang) 周大的時候，就離開父母搭建的泥墩子，加入幼兒(er) 園。幾隻成鳥會(hui) 負責一同看管幼兒(er) 園，讓其他的父母有機會(hui) 去獵食。它們(men) 的幼兒(er) 園還會(hui) 繼續並入擁有數千隻幼鳥的巨型幼兒(er) 園，開始集體(ti) 生活。成年後，火烈鳥們(men) 還會(hui) 集體(ti) 跳舞求偶，合力展現鳥界顏值擔當的華美氣場。


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