科學研究：2%的人對臉過目不忘，他們的快樂和煩惱別人體會不到


圖片來源：Pixabay
上世紀 90 年代的巴黎，喬琪（Georgie）目不轉睛地盯著一名專業攝影師，他正給在勒阿爾（Les Halles）市場附近小公園內玩耍的孩子們拍照，當時喬琪並沒有什麽其他想法。
十年後，她在澳大利亞拜倫灣（Byron Bay）的背包客旅館吃早飯。她問坐在旁邊的人是不是攝影師，是否曾在巴黎的公園裏給小朋友們拍過照。對方吃了一驚，不僅回答說當年的人就是他，甚至還給喬琪看了在她當年親眼目睹的現場拍下的照片。
我們大部分人可能不會注意這樣的巧合，但喬琪有著世界上隻有2%的人擁有的特殊能力：她是一名人臉“超級識別者”（super-recogniser）。
這樣的人掌握著一種超凡能力，對於在最不起眼的場合見到，有時候甚至隻是短暫遇見過的人，他們都能記住對方的長相並回想起來，時間往往相隔多年。
如今，發表在《公共科學圖書館：綜合》（PLOS ONE）上的一篇研究論文中，來自澳大利亞新南威爾士大學（UNSW）法醫心理學實驗室的心理學家提出，可免費獲取的UNSW 臉部測試（UNSW Face Test）是世界上同類型測試中最好的篩查工具。研究人員從 2017 年起至今一直使用這套測試，來找出世界上最強的超級識別者，他們能夠從人群中分辨出優秀、非常優秀和獨一無二的人臉識別者。
參與研究的科學家包括詹姆斯·鄧恩博士（Dr. James Dunn），科學研究員大衛·懷特博士（Dr. David White）和愛麗絲·陶樂博士（Dr. Alice Towler）。他們說，在給超級識別者的能力排序方麵，UNSW 臉部測試能夠提供更高的精準度，尤其是與現有的臉部識別測試結合使用效果更好，比如格拉斯哥臉部匹配測試（Glasgow Face Matching Test，簡稱 GFMT）和劍橋人臉記憶測試（Cambridge Face Memory Test，簡稱 CFMT）。
研究人員精心設計了UNSW臉部測試，讓它變得非常有挑戰性。結果就是，普通水平的參與者得分在量表中都排得很低，而在其他現有測試中，參與者能力表現分布更加均勻。
自2017年起，有3.1萬人參與了UNSW臉部測試，沒有一個人獲得 100% 的分數。到目前為止最高得分是97%。這意味著最強人臉識別者可能還隱藏在世界某處。
鄧恩博士說：“人們做UNSW臉部測試時，發現難度非常大，大部分人的得分在50%到60%之間。”
“但是，得分超過70%的人才是超級識別者。我們刻意強化了測試難度，甚至對最強的超級識別者來說都不容易。”
“超級識別者做傳統臉部測試的時候，都能達到 100% 的滿分，這意味著我們很難從中區分出優秀和極其優秀的人。”
“如果有自認為可能是超級識別者的人來找我們，我們就會讓他們開始做 UNSW 臉部測試，然後進行進一步的確認測試；我們會告訴他們：‘你需要在所有人之中脫穎而出，這樣我們才有信心說你是超級識別者。’”
多年來，人們認為優秀的臉部識別能力能夠後天習得，幫助警察係統和安全機構的工作人員更加準確地判斷他人身份。這在某種程度上確實如此，但研究人員也已發現，超級識別者展現的非凡能力可能無法後天習得。研究人員認為，這些能力被編碼在我們的 DNA 中，隻有非常小部分的人擁有這些遺傳傾向，發展出這些極端能力。


圖片來源：Pixabay
“‘超級識別者’這個術語是研究人員在 2009 年發明出來的，以回應人們在臉部識別測試中取得的一些超凡結果。”鄧恩博士說。
“用統計學術語來講，‘超級識別者’指的是那些得分高出平均水平兩個標準差的人，換句話說，這些人在整個人口中隻占1%或2%。”
“我們發現，臉部識別能力因人而異，就和智商一樣。而且這樣的差異很大程度上由遺傳決定，這也和智商一樣。”
UNSW 的研究人員出於以下兩個原因對超級識別者感興趣。首先，科學家越是了解超級識別者，研究他們如何處理臉部信息，就越有希望解開我們看到熟悉和不熟悉的臉時大腦的運作機製。
其次，越來越多的政府和商業組織在尋找擁有超強人臉識別能力的人。“我們開始發現，企業不斷在自己組織內部和外部尋找超級識別者，雇傭他們展開專門的臉部識別任務。”鄧恩博士說，“這些組織包括警方，但可能還包括政府和商業機構，比如移民局、情報機構、安全機構、金融機構，甚至還有賭場。”
根據研究，除了人臉識別能力本身之外，這些超級識別者沒有什麽其他共同特征。他們來自各行各業，智力水平分布和普通大眾一樣。盡管很多人可能並沒有意識到自己是超級識別者，但有些人有模糊的印象，記得自己從小就非常善於認臉。
妮可（Nicole）11 歲時就意識到，自己能夠在學校的認臉比賽中輕易認出所有老師的嬰兒照。她說：“當其他人都努力找出自己認識的個別人臉時，我非常輕易就能正確認出所有 20 張臉。當時我就很奇怪，但也覺得超級酷。”
同樣地，慧妍（音，Wai Yin）說她十幾歲時就第一次意識到自己可能是超級識別者：“我以前看雜誌的時候喜歡關注人臉，而不是看衣服！當時我覺得自己還挺奇怪的。”
對凱莉（Kelley）來說，直到她參加了 UNSW 臉部測試，接觸到了研究人員，才知道自己原來擁有這一能力。但她補充說：“我一直都是完美主義者，擁有一雙極其苛刻的雙眼，一切細節都不放過。”
還有很多超級識別者在看電視的時候開始好奇自己的天賦。“有一次我丈夫和我在爭論電視上的一個人像不像某人。”傑西卡（Jessica）說，“我丈夫說他自認為非常善於認臉，於是在網上搜索了一下，發現了 UNSW 的在線測試。他做完後得分在 50% 左右。”
“我也做完了測試，分數更高，然後我想，看來在認臉方麵我確實比我丈夫強，自然就贏了上次的話題！後來直到 UNSW 研究人員聯係上我，我才知道，自己的分數已經超出了正常範圍。之後我認識了更多超級識別者。”
大部分人將這一能力視作天賦，讓生活更有趣，甚至有助於自己的事業發展。鄧肯（Duncan）說，作為一名超級識別者對自己的事業很有幫助，他本人從事招聘，“當你認出應聘對象時，對方會受寵若驚，即使我們之前沒有真正見過麵，而我隻是在社交媒體上看過他們的照片，他們通常相當驚訝。”


圖片來源：Pexels
但其他擁有這一天賦的人則更加謹慎地展示能力。馬爾庫斯（Marcus）說有時候會很尷尬：“我是個愛社交的人，所以我一看到我記得的人就會上去攀談，但很快就發現對方根本不記得我。”
而薩麗（Sallie）則選擇隱藏自己的能力。“我通常不得不撒謊說之前從沒見過對方。”她說，“不然會嚇壞他們。‘哦，我上周在伍爾沃斯（Woolworths）超市見過你’，這話搞得我好像跟蹤狂一樣。”
阿曼達（Amanda）也給出了同樣的觀察結果。“在日常生活中，我不會跟人們說什麽‘嗨，我們上周在科爾斯（Coles）超市排隊的時候聊過天，你還記得我嗎？’我麵對過太多奇怪的表情，開始覺得自己是個怪胎，開始懷疑人們是否會像我記得他們一樣記得我。”
最後，超級識別者的特征可能好壞參半，大衛說：“擅長認臉也有自己的問題，有時候會感覺世界太小了。但也有優勢。我能記住每個客戶，這讓我在休閑行業能與客戶建立良好的關係。”
在研發出 UNSW 臉部測試並找出超級識別者之後，研究團隊現在計劃邀請其中大部分人來實驗室，以準確理解他們為什麽在人臉識別方麵特別“優秀”。
翻譯：阿金
審校：戚譯引
引進來源：新南威爾士大學
引進鏈接：https://newsroom.unsw.edu.au/news/science-tech/whos-australias-best-super-recogniser-test-could-help-us-find-them


關注【深圳科普】微信公眾號，在對話框：
回複【最新活動】，了解近期科普活動
回複【科普行】，了解最新深圳科普行活動
回複【研學營】，了解最新科普研學營
回複【科普課堂】，了解最新科普課堂
回複【科普書籍】，了解最新科普書籍
回複【團體定製】，了解最新團體定製活動
回複【科普基地】，了解深圳科普基地詳情
回複【觀鳥星空体育官网入口网站】，學習觀鳥相關科普星空体育官网入口网站
回複【博物學院】，了解更多博物學院活動詳情