宇宙探索:火星上極長雲團的回歸
圖片來源:ESA/GCP/UPV/EHU Bilbao
在火星表麵20公裏高的Arsia Mons火山上再次出現了神秘的極長薄雲。
作為一個周期性的特征,雲是由水冰組成的。雖然看起來不像是受火山活動影響,實則不然。這些奇怪的氣流是受火山背風坡的影響而形成的,背風坡就是不迎風的一麵。
“火星快車”上的監視攝像機(VMC)拍攝了這片長達1800公裏的雲團。過去16年來,火星快車一直在軌道上研究這顆紅色星球。
在進行的研究的主要作者,他解釋說:“我們一直在研究這一有趣的現象,並一直期望能看到這樣的雲團形成。”
圖片來源:維基百科
“這種像是被拉長了一般的雲團是在每個火星年的這個季節,也就是冬至點左右形成的,將持續80天以上,每天快速地循環。不過,我們尚不清楚,是否所有這樣的雲團形狀都像這個雲團一樣誇張。”
火星日(sol)比地球日(在24小時39分35秒)略長。在這顆紅色的行星上,一年有668 sols,大約是687天,所以季節的持續時間是地球上的兩倍。
冬至是一年中太陽位於火星天空最南端的時候,就像地球上的12月21日一樣。 在此期間的清晨,這種短暫的雲會生長約三個小時,又在幾個小時後迅速消失。
圖片來源:維基百科
大多數繞這顆紅色星球旋轉運行的航天器都傾向於在下午進行觀測,但是“火星快車”擁有特權,能夠搜集與這種獨特雲團相關的信息。
Eleni Ravanis是“火星快車”任務中的一名年輕實習生,專門負責VMC儀器,他說:“如果你的相機視野狹窄,或者你隻在下午觀測,那就肯定看不到這片巨大的雲團。”
“幸運的是,‘火星快車’的大橢圓軌道,加上VMC的廣視角,讓我們能夠在清晨拍攝覆蓋火星大片區域的圖像。我們完全可以捕捉到它!”
“火星快車”科學團隊現在已經將這片雲命名為Arsia Mons拉長雲(AMEC)。那麽,它消失和出現的間隔有多久?為什麽它隻在清晨形成?請繼續關注科學家們的研究,我們將揭開更多火星之謎。
翻譯:周琪
審校:張和持
文章來源:物理學家組織網
文章鏈接:https://phys.org/news/2020-07-extremely-elongated-cloud-mars.html
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