生物探索：81％的微生物從未被研究過
來源：環球科學
發布時間：2021-06-02
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生物探索：81％的微生物從未被研究過


圖片來源：pixabay
正如宇宙中的大多數物質都被認為是“暗物質”一樣，地球上很多地方都存在大量微生物界的“暗物質”：它們是一些被證實確實存在，但是科學家從未在實驗室中培養和研究過的微生物它們也很有價值。
《微係統》（mSy-stems）雜誌上發表的一項研究表明，在人體外生活的所有細菌屬中，未研究過的微生物所占比例可能高達81％。
它們雖然鮮為人知，但是很有可能攜帶著治療各種疾病的新方法，或許，它們還有助於人類了解在其他星球等極端環境中，生命會以什麽樣的形式存在和生存。
微生物是地球上最豐富的生命形式。研究人員已經對野外許多微生物物種的DNA進行了測序，但是它們很多都很難在實驗室中培養，而且，為了在可控變量的環境中展開研究，科學家通常每次隻培養一種微生物。
田納西大學諾克斯維爾分校的微生物學家卡倫·勞埃德（Karen Lloyd）和同事將所有已知微生物DNA序列與已培養的微生物物種進行了比較，以便確定未研究過的微生物的數量。

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他們推斷出了已經測序但從未在實驗室中培養過的微生物的百分比（如圖所示）。勞埃德說：“根據這些數字可以發現，地球上竟有這麽多的微生物我們從未真正了解過。”
微生物的種類龐大（可能有上萬億種），科學家不可能集齊所有的微生物。許多物種生活在海底或北極等地，人類很難前去取樣。 此外，有些微生物在單一菌株培養物中無法存活。
加拿大滑鐵盧大學的環境微生物學家勞拉·胡克（Laura Hug，沒有參與這項研究）指出，有些微生物隻能在較為複雜的自然環境中生長，從它們生活的群落裏汲取所需物質，這就意味著人類無法單獨分離培養這些微生物。
但勞埃德也提到了樂觀的一麵：人類已經在已知的微生物研究上取得了巨大進展，但還有更多的微生物可能潛藏著更多有價值的東西，讓人類有機會繼續探索真正偉大的發現。

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撰文：達納·納賈爾（Dana Najjar）
翻譯：趙歡


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