科學研究:男性Y染色體的作用遠比我們想得複雜
熒光顯微鏡下的人類染色體。圖片來源:Wikipedia
近期有研究闡明了男性特有的Y染色體所扮演的鮮為人知的角色。這項研究可以解釋為什麽在一些疾病麵前男性和女性存在不同,包括COVID-19。這項研究由加拿大蒙特利爾大學(University of Montreal)臨床研究所心血管生物學部門主管Christian Deschepper教授領導,發表在《科學報道》(
Scientific Reports)上。
論文的第一作者,加拿大麥吉爾大學(McGill University)的副教授Deschepper說:“這項發現讓我們能夠更好地理解Y染色體上男性特有的基因,是如何讓男性細胞行使和女性細胞不同的功能。在未來,這些研究結果可能有助於闡明,為何一些疾病的發生在男性和女性之間存在差異。”
女性缺少的基因
每個人都有23對染色體,包括一對性染色體。女性有兩條X染色體,而男性有一條X染色體和一條Y染色體。男性特有的Y染色體攜帶了女性所不具有的基因。盡管Y染色體上的基因在男性身體中的所有細胞中都會表達,但迄今為止它們唯一確定的作用僅限於性器官的功能。
在Deschepper教授的研究中,他通過操縱基因,使Y染色體上兩個基因失活,改變了調節非性器官細胞中某些重要功能的信號通路。比如說,在麵對壓力時,一些受到影響的通路可以改變人類心髒細胞保護自身免受局部缺血或機械壓力的方式。
此外,研究表明Y染色體上這些基因行使功能的方式和大多數常染色體上基因發揮作用的機製不同。因此,Y染色體似乎是通過產生蛋白質來調節細胞的功能,而非直接在基因組水平激活特定基因。
Deschepper教授表示,這些功能差異的發現在一定程度上可以解釋為什麽Y染色體基因的功能迄今為止還知之甚少。
大多數疾病的表征、嚴重性和後果都存在性別差異。最近的一個例子便是COVID-19,男性的死亡率是女性的兩倍。

在成人纖維細胞上的23種(21+X+Y)人類染色體。圖片來源:Wikipedia
翻譯:唐儆
審校:巢栩嘉
引進來源:蒙特利爾大學
引進鏈接:https://phys.org/news/2020-09-male-chromosome-thought.html
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