人類所生存的世界麵臨著諸多挑戰,比如控製氣候變化並且保證人人擁有負擔得起的清潔能源,而海洋則握有解決這些難題的鑰匙。 這些難題之一是如何滿足全球對關鍵礦物不斷增長的需求,以支撐基於可再生能源與技術的未來社會。全球人口預期將從如今的78億增長至2050年的96億,人口的持續增長使得尋求可靠和符合道德原則的礦物新來源變得至關重要。 如果以環境可持續的方式開采,那麽深海海底發現的金屬(例如鎳、銅、錳、鈷)有可能幫助我們實現全球清潔能源目標的潛力。 但是為了要實現這一目標,我們需要進行深海研究,以確定避免和減少潛在環境影響的必要措施。同時深海研究也能夠加深我們對海洋生物多樣性和海洋生態過程的認識。 深海研究與創新是實現可持續開發海洋的關鍵。它同樣也是實現可持續發展目標(Sustainable Development Goals, SDGs)的關鍵,並且對履行發展藍色經濟(Blue Economy)的承諾至關重要。 最近,30名全球頂級科學家與《聯合國海洋法公約》(United Nations Convention of the Law of the Sea, UNCLOS)法律專家參與了第26屆國際海底管理局(International Seabed Authority, ISA)法律與技術委員會年度會議。會議的首要議題是:我們該如何在確保保護環境和海洋生物多樣性的同時,實現可持續地開發海洋礦產資源。 滿足清潔能源需求 世界銀行最近發表的報告估計,到2050年,全球將需要超過三十億噸礦石和金屬,以滿足巴黎氣候協定的目標並且將全球氣溫上升幅度控製在2攝氏度以內。 到2050年,僅鋰和鈷等電池金屬的產量就必須增加近500%,以滿足風能、太陽能、地熱能等清潔能源技術日益增長的需求,以及過渡到低碳經濟所需要的能源存儲需求。 許多關鍵礦產都存儲在深海海底。目前確定的資源有三種:多金屬結核、多金屬硫化物、富鈷結殼。國際法授權國際海底管理局確保這些礦產能以可持續的方式得到開發:通過包含穩健保護措施的國際管理框架,以確保對海洋環境以及海洋生物多樣性的保護。