不知道大家在生活中是否注意到過這樣一個(ge) 現象：當我們(men) 路過新修剪的草坪時，總會(hui) 聞到一種特殊的香味，不少人將其稱為(wei) 青草香。那麽(me) 這種味道到底從(cong) 何而來呢？為(wei) 什麽(me) 往往會(hui) 出現在草坪被修剪過之後呢？

有科研人員對此進行了研究，認為(wei) 這種特殊的味道從(cong) 化學上來說，是多種名為(wei) 綠葉揮發物的碳基化合物在空氣中混合的產(chan) 物。當植物受到昆蟲、病菌感染或割草機等機械外力的傷(shang) 害時，會(hui) 主動釋放這些分子。

這種由受損葉片釋放的有割草氣味的“綠葉揮發物”實際上屬於(yu) 普通植物揮發物的一種，大部分是六碳結構的飽和或不飽和的醇類和醛類，具不同結構的同分異構體(ti) 。它們(men) 在葉脂質的氧化作用下被大量生產(chan) ，質量基本上會(hui) 占葉子幹重的1％以上。綠葉揮發物分子十分微小，它們(men) 從(cong) 植物體(ti) 中“逃逸”，進入空氣中，最終飄進人們(men) 的鼻腔。綠葉揮發物的威力很廣，在某些情況下，它們(men) 能在源發植物一英裏以外的地方被聞到。而人們(men) 之所以會(hui) 覺得這種味道好聞，是因為(wei) 由草地釋放的綠葉揮發物與(yu) 我們(men) 覺得可口的植物所釋放的揮發物大同小異，我們(men) 日常接觸到新鮮蔬菜和成熟的水果也會(hui) 釋放這些分子。

綠葉揮發物也是植物揮發物中一種較為(wei) 常見的類型，植物揮發物的概念相對大。所有植物都能釋放大量化學性質相異的揮發性碳氫化合物，它們(men) 的次級代謝物質和初級新陳代謝的中間產(chan) 物會(hui) 被釋放到空氣中，並形成較高的蒸汽壓，對其他有機物產(chan) 生影響。事實上，完整的植株也會(hui) 通過打開的氣孔、葉表皮和腺體(ti) 滲透釋放這樣的揮發性化合物，隻是這種方式下的釋放效率很低。

植物揮發物並不是完全一樣的，大部分植物均能散發出具有其分類特征的揮發物，有些昆蟲能夠感知這種物種特異性，並用它們(men) 來區分寄主植物和非寄主植物。例如，科羅拉多馬鈴薯甲蟲對馬鈴薯枝葉釋放的混合揮發物反應強烈。當植物受到損傷(shang) 時，其揮發曲線常常發生顯著的變化。

昆蟲和植物揮發物之間的關(guan) 係很密切，昆蟲對植物造成的破壞，可以大大促進植物揮發物釋放。數據顯示由植食性動物引發的植物揮發物比未被破壞的完整植株釋放的揮發物多出近2.5倍。有研究顯示：當棉花遭到棉鈴蟲啃食或受到機械損傷(shang) 時，棉苗體(ti) 內(nei) 兩(liang) 種蛋白質的活性會(hui) 明顯提高。這兩(liang) 種植物蛋白活性提高會(hui) 使得植物釋放出成分複雜的化學物質，這些化學物質主要是綠葉揮發物、萜類化合物以及草莽酸途徑產(chan) 物。它們(men) 可以造成昆蟲吞咽和消化困難。棉花的這種反應被叫做自衛反應，大豆植苗身上也會(hui) 出現這樣的現象。可見植物揮發物遠不止給我們(men) 人類的嗅覺帶來影響，生物界的小昆蟲和它之間也有著千絲(si) 萬(wan) 縷的聯係呢。

本文由北京市第六十五中學高級教師李豔芝進行科學性把關(guan) 。


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