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科學探索：尋找真菌織物的來源
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科學探索：尋找真菌織物的來源
圖片來源：pixabay
真菌不僅可以用於生產耐用和可持續的塑料製品，還可以製作皮革的替代品，這一點對生物製造公司的吸引力與日俱增。不過，最新研究表明美國原住民至少在一個世紀以前就已經開始製造“真菌織物”了。這項發表於《真菌學》（Mycologia）的研究證實，1903年由一位阿拉斯加特林吉特女性製作的兩個壁掛收納袋是由真菌製作而成的。盡管此前就在歐洲發現過古老的真菌織物，但來自維多利亞大學的民族植物學家南希·特納（Nancy Turner，並未參與這項研究）表示：“據我所知，這是在北美地區出現的首件真菌織物。”
德博拉·海恩斯（Deborah Hay-nes，這項研究的共同作者）在達特茅斯學院胡德博物館擔任藏品管理員期間發現了這兩件藏品。它們的原主人在其中一個收納袋上寫道：“一對真菌收納袋。來自印第安鄰居的結婚禮物。”海恩斯對它們很著迷，她花費了數年時間呼籲相關專家確認其來源。但沒有人聽說過真菌織物，也幾乎沒有人對此感興趣。她說：“在查出製作它們的原材料之前，我是不會放棄的。”
圖片來源：pixabay
最終，海恩斯借助達特茅斯學院的電子掃描顯微鏡得到了答案：兩個收納袋中都含有菌絲體（mycelia）。菌絲體是線狀真菌形成的一種交錯的菌絲結構，能夠滲透到土壤和木材中。當菌絲體堆疊起來時，可以形成強韌、柔軟又耐用的“厚毯子”。美國明尼蘇達大學的森林病理學家羅伯特·布蘭切特（Robert Blanchette，這項研究的共同作者）說：“它就像皮革一樣強韌，你完全無法用手將它撕開。”
通過對比這種菌絲體與現有真菌的菌絲體，布蘭切特發現這兩隻收納袋為一種名為擬層孔菌的木腐真菌，現在它已經與美國西部原始森林一同消失了。布蘭切特表示：“在印第安部落中，這是一種非常重要的真菌。在太平洋西北海岸一帶，它可以入藥，也可以用於某些宗教儀式。”據一位醫學人類學家的說法，居住於華盛頓州的斯波坎人曾將擬層孔菌製成的墊子鋪在搖籃中，從而治療兒童的尿布疹。20世紀時，伐木工人曾用它來包紮傷口，而古希臘人則用它來治療肺結核。最近有研究表明，擬層孔菌提取物具有抗菌和抗病毒特性，它們甚至可能被用於治療某些動物的癌症。
圖片來源：pixabay
目前還沒有生物製造公司開發擬層孔菌製成的真菌毯子。不過布蘭切特表示，人們能夠在實驗室中培育這種真菌，並用它來製作真菌織物。特納補充說：“在博物館和其藏品中，或許能夠發現這種材料的更多應用。”
撰文：西普雷斯·漢森（Cypress Hansen）
翻譯：張宇哲
引進來源：環球科學
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真菌不僅可以用於生產耐用和可持續的塑料製品，還可以製作皮革的替代品，這一點對生物製造公司的吸引力與日俱增。不過，最新研究表明美國原住民至少在一個世紀以前就已經開始製造“真菌織物”了。這項發表於《真菌學》（Mycologia）的研究證實，1903年由一位阿拉斯加特林吉特女性製作的兩個壁掛收納袋是由真菌製作而成的。盡管此前就在歐洲發現過古老的真菌織物，但來自維多利亞大學的民族植物學家南希·特納（Nancy Turner，並未參與這項研究）表示：“據我所知，這是在北美地區出現的首件真菌織物。”
德博拉·海恩斯（Deborah Hay-nes，這項研究的共同作者）在達特茅斯學院胡德博物館擔任藏品管理員期間發現了這兩件藏品。它們的原主人在其中一個收納袋上寫道：“一對真菌收納袋。來自印第安鄰居的結婚禮物。”海恩斯對它們很著迷，她花費了數年時間呼籲相關專家確認其來源。但沒有人聽說過真菌織物，也幾乎沒有人對此感興趣。她說：“在查出製作它們的原材料之前，我是不會放棄的。”
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最終，海恩斯借助達特茅斯學院的電子掃描顯微鏡得到了答案：兩個收納袋中都含有菌絲體（mycelia）。菌絲體是線狀真菌形成的一種交錯的菌絲結構，能夠滲透到土壤和木材中。當菌絲體堆疊起來時，可以形成強韌、柔軟又耐用的“厚毯子”。美國明尼蘇達大學的森林病理學家羅伯特·布蘭切特（Robert Blanchette，這項研究的共同作者）說：“它就像皮革一樣強韌，你完全無法用手將它撕開。”
通過對比這種菌絲體與現有真菌的菌絲體，布蘭切特發現這兩隻收納袋為一種名為擬層孔菌的木腐真菌，現在它已經與美國西部原始森林一同消失了。布蘭切特表示：“在印第安部落中，這是一種非常重要的真菌。在太平洋西北海岸一帶，它可以入藥，也可以用於某些宗教儀式。”據一位醫學人類學家的說法，居住於華盛頓州的斯波坎人曾將擬層孔菌製成的墊子鋪在搖籃中，從而治療兒童的尿布疹。20世紀時，伐木工人曾用它來包紮傷口，而古希臘人則用它來治療肺結核。最近有研究表明，擬層孔菌提取物具有抗菌和抗病毒特性，它們甚至可能被用於治療某些動物的癌症。
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目前還沒有生物製造公司開發擬層孔菌製成的真菌毯子。不過布蘭切特表示，人們能夠在實驗室中培育這種真菌，並用它來製作真菌織物。特納補充說：“在博物館和其藏品中，或許能夠發現這種材料的更多應用。”
撰文：西普雷斯·漢森（Cypress Hansen）
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