飼養(yang) 員正在給一隻河馬喂食。

圖源：Pixabay

在新冠病毒肆虐全球之前，我們(men) 大多數人對“社交距離”一詞非常陌生。而如今，我們(men) 盡力保持距離以減緩新冠病毒的傳(chuan) 播。然而，對於(yu) 動物園工作人員來說，他們(men) 還要保護動物園裏的動物。今年4月，布朗克斯動物園（Bronx Zoo）的一隻老虎被診斷為(wei) 新冠病毒陽性，很快就有證據表明，其他哺乳動物也容易感染新冠病毒。因此，筆者工作的北卡羅萊納州動物園（North Carolina Zoo）的工作人員不得不保持社交距離：不僅(jin) 要和彼此保持距離，也要和他們(men) 的動物保持距離。與(yu) 動物保持社交距離就像與(yu) 人保持社交距離一樣，這意味著要盡量離它們(men) 六英尺遠，並戴上口罩。獸(shou) 醫已經取消了一些不必需的醫療程序，比如年度體(ti) 檢。飼養(yang) 員也不得不將訓練課程限製在完成獸(shou) 醫檢查所必需的最關(guan) 鍵的行為(wei) 上（比如讓黑猩猩在抽血時願意伸出自己的手臂）。

我們(men) 的許多飼養(yang) 員已經和同一群動物一起工作了許多年，有的甚至長達幾十年。就像病毒讓我們(men) 許多人不得不與(yu) 親(qin) 密的家庭和朋友保持距離一樣，那些和飼養(yang) 員關(guan) 係密切的動物們(men) 也不得不適應社交距離的新常態，而且他們(men) 還必須適應蒙麵的管理員。我們(men) 這些有小孩的人都知道，剛開始戴口罩會(hui) 有點嚇人，口罩改變了你的外貌，讓你更難表達自己。這為(wei) 海獅的學習(xi) 訓練增加了新的難度，因為(wei) 它們(men) 依賴於(yu) 飼養(yang) 員用麵部表情傳(chuan) 達的微妙暗示。既然無法避免這一係列政策，動物們(men) 不得不重新調整它們(men) 與(yu) 人類之間的互動方式（而且它們(men) 在這方麵做得很好！）。

戴著手套的飼養(yang) 員正和雌性北極熊Anana互動

圖源：北卡羅來納州動物園

這些變化不僅(jin) 僅(jin) 影響著員工和動物之間的相處方式，世界各地的動物都在麵對沒有遊客的動物園——對許多動物而言，這是它們(men) 有生以來第一次。有些動物，像地鼠蛙和鬆蛇，似乎終於(yu) 從(cong) 遊客的注視中解脫出來，享受著難得的休息。就連北極熊似乎也在利用遊客稀少的機會(hui) 多睡一會(hui) 兒(er) 。

但對於(yu) 有些動物而言，它們(men) 卻缺失了應有的關(guan) 注。對於(yu) 那些充當大使、經常與(yu) 公眾(zhong) 互動的動物來說，生活在停業(ye) 的動物園裏可能很有挑戰性。馬裏蘭(lan) 動物園（Maryland Zoo）的金剛鸚鵡和非洲灰鸚鵡時常通過尖叫或辱罵來引起工作人員的注意，以此抗議管理員出現人數的減少（每天最多15人）。北卡羅萊納州動物園的動物管理主管Sally Adams指出：“我們(men) 的海獅和海豹反應最強烈。海獅是一種群居性極強的動物，已經習(xi) 慣了每天見到人類。既然現在沒有遊客，所以每當有人經過時，它們(men) 就會(hui) 被吸引到窗前。他們(men) 甚至會(hui) 從(cong) 一個(ge) 窗口追到另一個(ge) 窗口……它們(men) 的好奇心占了上風，並把臉貼在玻璃上看我們(men) 。”因此園區建議飼養(yang) 員們(men) 停下來多看看他們(men) 的動物，以確保它們(men) 每天能得到足夠多的人類互動和精神刺激。”畢竟，當你參觀動物園時，不僅(jin) 僅(jin) 是你在觀察動物，動物們(men) 也喜歡觀察你。

那麽(me) ，在一個(ge) 沒有遊客的動物園裏總得做點什麽(me) 吧？世界各地的動物園不得不想出有創意的辦法來讓動物們(men) 保持活躍。俄勒岡(gang) 動物園（Oregon Zoo）會(hui) 帶著溫順些的動物散步，來拜訪其他不適合外出的物種。例如，公園的豪豬Nolina參觀了長頸鹿和猴子的住所，在玻璃圍牆兩(liang) 邊，不同的動物都能玩得開心；一隻名叫Nacho的洪堡企鵝還與(yu) 海豹們(men) 見了麵。

在沃思堡動物園（Fort Worth Zoo），一隻巴塔哥尼亞(ya) 豚鼠（一種長得像鹿的齧齒類動物）突然造訪了三隻水獺。東(dong) 京墨田水族館（Sumida Aquarium）發現，當工作人員經過時，園內(nei) 的斑點鰻魚變得有點害羞，它們(men) 會(hui) 消失在洞裏，這讓工作人員很難觀察它們(men) 的健康狀況。因此，水族館現在要求公眾(zhong) 與(yu) 這些鰻魚視頻聊天，以提醒它們(men) 人類的存在，並讓它們(men) 習(xi) 慣於(yu) 在有人在場時浮出水麵。在波士頓的富蘭(lan) 克林公園動物園（Franklin Park Zoo），飼養(yang) 員們(men) 安裝了自動吹泡泡機，這些吹泡泡機可以在工作人員忙於(yu) 處理水獺和長臂猿的日常工作時，不間斷地給它們(men) 提供娛樂(le) 方式。

在北卡羅萊納動物園，海龜最近去看望了黑猩猩，這讓猩猩們(men) 非常高興(xing) 。這裏的飼養(yang) 員也在尋找遠距離訓練的新方法。飼養(yang) 員會(hui) 站在屋頂上與(yu) 北極熊互動；會(hui) 隔著圍欄與(yu) 北極狐互動；也會(hui) 在公共觀景區（我們(men) 的“瞭望台”）對麵密切觀察鰭足動物——海豹和海獅。這些新奇的解決(jue) 方案讓這些動物和它們(men) 的人類看護者在這段不尋常的時間裏彼此保持著緊密的聯係，這讓它們(men) 白天也能活躍起來，雖然沒有遊客。

保持社交距離對任何人來說都不容易，但它對保護我們(men) 的健康和動物們(men) 的安全而言都至關(guan) 重要。雖然我們(men) 麵臨(lin) 著挑戰與(yu) 變化，但有些事情仍然沒有改變。北卡羅萊納州動物園的工作人員仍然兢兢業(ye) 業(ye) ，喂養(yang) 、清潔和照顧著動物們(men) ，盡可能讓它們(men) 得到最好的照顧。

Corinne Kendall，博士，北卡萊羅納州動物園負責保護與(yu) 調查的館長

Emily Lynch，博士，北卡羅萊納州動物園負責調查的助理館長。

翻譯：張玉

審校：施懌

引進來源：科學美國人

引進鏈接：https://blogs.scientificamerican.com/observations/social-distancing-at-the-zoo/


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