黃金是人人都喜歡，趨之如騖的東(dong) 西，但在地球形成初期，由於(yu) 密度太大，幾乎所有黃金都已隨著鐵沉入了地心。目前分布於(yu) 地殼、地幔的黃金，基本都是40億(yi) 年前晚期重轟炸期，地球遭遇小行星狂轟濫炸時帶來的，所以極為(wei) 稀少，估計每噸地殼材料中，隻有0.004克這種令人眼花繚亂(luan) 、心旌搖曳的貴重金屬。

由於(yu) 是小行星轟炸帶來的，你就可以想象，黃金肯定已經在巨大的爆炸中散布得到處都是，根據目前的價(jia) 格趨勢，至少0.5克/噸的礦藏才具有開采價(jia) 值，30克/噸才可能肉眼看到，所以0.004克/噸的地表平均分布，你再喜歡黃金，也是沒法將它提取出來的。

然而地球上還有個(ge) 我們(men) 看不見的神秘魔術師，將一些黃金偷偷地收集起來形成了所謂的“富礦”，一些甚至能在幾天的時間內(nei) ，就將大量散落的黃金聚集起來，最終形成幾厘米厚的純金礦脈，並為(wei) 欣喜若狂的人們(men) 找到，為(wei) 他們(men) 帶來巨大的財富。在加拿大不列顛哥倫(lun) 比亞(ya) 省的布魯斯傑克（Brucejack）金礦中，黃金高度富集的礦脈，竟然達到了驚人的41582克/噸。

這個(ge) 看不見的神秘魔術師究竟是誰呢？它又是如何把極低濃度的黃金顆粒，從(cong) 地殼內(nei) 收集起來的呢？一個(ge) 多世紀以前，科學家們(men) 就猜測，熱液流過岩石的時候，會(hui) 溶解少量的黃金，並將它們(men) 積聚在地殼的裂縫裏。

但熱液究竟是如何和黃金作用，又如何將它們(men) 積聚在裂縫裏的，卻一直困擾著科學家們(men) ，如果搞懂了這種機製，我們(men) 或許就可以更容易地找到黃金了。

這一天可能已經來到了。加拿大麥吉爾大學的兩(liang) 位科學家安東(dong) 尼·威廉姆斯-瓊斯和鄧肯·麥克利什，可能已經從(cong) 酸奶中發現了找到了這位魔術師的蹤跡，並發現了它神秘的魔術手法。

牛奶是一種由多種成分組成的水溶液，兩(liang) 位科學家發現，當鮮牛奶的PH值非常接近中性時，其中一種微小的脂肪球由於(yu) 帶負電，是互相排斥，難以聚集的；然而牛奶發酵的時候，細菌會(hui) 將乳糖轉化為(wei) 乳酸，從(cong) 而導致PH值的降低，這時候脂肪顆粒表麵的電荷就會(hui) 被消除，顆粒會(hui) 從(cong) 乳脂血清中分離出來，通過凝結作用相互結塊，形成一種大體(ti) 分解的乳脂果凍。

兩(liang) 位科學家靈機一動，黃金顆粒是不是也是這樣富集起來的呢？

此前就有科學研究表明，黃金可能是被高濃度的含氯化物或二硫化物流體(ti) 溶解，然後運輸和沉積起來；另一種可能就是分散在熱液和地熱流體(ti) 中的固體(ti) 金納米顆粒，可能形成一種膠體(ti) 溶液，由於(yu) 金納米顆粒像脂肪球一樣帶有電荷，平時是互相排斥的，但電荷消除的時候，它們(men) 就會(hui) 凝結在一起，這個(ge) 過程類似於(yu) 一種被稱為(wei) 絮凝的混凝過程。

兩(liang) 位科學家利用透射電子顯微鏡，對不列顛哥倫(lun) 比亞(ya) 省布魯斯傑克金礦的礦床進行了研究，果然發現在金含量隻有十億(yi) 分之幾的地熱流體(ti) 中，金膠體(ti) 顆粒逐漸絮凝起來，形成了果凍狀的物質，之後被困在地殼裂縫中，最終形成了高度富集的金礦脈。他們(men) 拍攝的圖像也記錄了裂縫被黃金逐漸填充的過程，為(wei) 自然界中金膠體(ti) 的形成和絮凝提供了第一個(ge) 證據。

看來這個(ge) 神秘的魔術師終於(yu) 被揪出來了，其慣用的手法也被初步揭穿了，如果這一研究得到證實，未來將可能更容易地定位地球表麵的金礦；而更令人垂涎的是，如果能徹底搞清楚金膠體(ti) 形成和絮凝發生的原因，科學家們(men) 就可以重建這樣的地質過程，把地球表麵高度分散的黃金顆粒聚集起來了。這是不是意味著，我們(men) 就可以不靠大自然，自己製造金礦，大量提取地殼中平均含量僅(jin) 0.004克/噸的黃金了呢？

目前人類曆史上總共已開采了約19萬(wan) 噸的黃金，約等於(yu) 10000立方米，也就是長寬高約21米的一個(ge) 立方體(ti) ，相當於(yu) 一座7層高的小樓。但黃金的開采已經越來越困難，世界黃金產(chan) 量增長乏力，最大生產(chan) 國中國年產(chan) 量也僅(jin) 400噸左右，全球2019年為(wei) 3531噸，比2018年還減少了1%。根據美國地質勘探局（USGS）的估算，地下蘊藏的黃金儲(chu) 量大約也隻有5萬(wan) 噸了，僅(jin) 夠開采10多年了。

但整個(ge) 地球人類能力能夠涉及的4000米以內(nei) 地殼中，黃金含量可能高達1574億(yi) 噸（按豐(feng) 度億(yi) 分之4算），全球每個(ge) 人可以分到20噸，所以這個(ge) 辦法如果真的奏效的話，會(hui) 不會(hui) 對黃金市場產(chan) 生很大衝(chong) 擊呢？

當然，現在還不是你拋售自己所有金首飾的時候，稍安勿躁。

這項研究5月18日發表在《美國國家科學院院刊》上。

參考：Colloidal transport and flocculation are the cause of the hyperenrichment of gold in nature

來源：徐德文科學頻道


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