圖片來源：NASA

編譯 七君

許多人都知道，太陽係有8大行星。按照離太陽的距離遠近，它們(men) 分別是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。但是年紀大一點的人可能會(hui) 告訴你，以前學校裏傳(chuan) 授的星空体育官网入口网站是，太陽係有9大行星，多出來的這個(ge) 行星就是冥王星，它離太陽的距離最遠。

那麽(me) ，究竟發生了什麽(me) 事，使冥王星被從(cong) 太陽係行星的 “名人堂”中被剔除了呢？這就要從(cong) 冥王星被發現，以及後來被人類慢慢了解的過程說起了。

冥王星是在1930年被科學家發現的。在它發現之初，科學家對距離如此遙遠的冥王星認識不足，因此認為(wei) 它是一顆行星。實際上，行星和小行星的最大差別就在於(yu) 質量的大小，而且它應該是它的軌道裏最大的那顆星體(ti) 。

當時科學家們(men) 為(wei) 這顆行星征集名字，就好像我們(men) 為(wei) 剛出生的熊貓寶寶征集名字一樣。最後英國倫(lun) 敦的一個(ge) 11歲小女孩提交的名字被最終確定為(wei) 它的名字，也就是 “Pluto”，中文譯名是“冥王星”。

在2006年之前，冥王星一直是太陽係行星家族的一員。不過在2006年，事情發生了很大的變化，冥王星在太陽係行星名單中被除名了。

冥王星現在不再是一顆行星，而成為(wei) 了矮行星，它在天文學上的編號是134340號矮行星。這對於(yu) 冥王星的粉絲(si) 們(men) 來說，這件事似乎很不公平，讓他們(men) 很難過。

那麽(me) ，為(wei) 什麽(me) 冥王星會(hui) 被除名呢？

科學家這麽(me) 做是有道理的。因為(wei) 他們(men) 後來發現，冥王星位於(yu) 太陽係的邊緣，處在一個(ge) 叫做“柯伊伯帶”的地方。柯伊伯帶上漂浮著許許多多冰塊狀的小型天體(ti) ，冥王星看起來和它們(men) 沒有什麽(me) 不同，遠不能稱得上是一顆龐大的行星。要知道，冥王星的質量隻有月球的1/6，體(ti) 積隻有月球的1/3，實在是太迷你了，就像天體(ti) 家族中的小矮人一樣，因此把它歸為(wei) “矮行星”。

另外，科學家們(men) 認為(wei) ，要成為(wei) 一顆行星的話，還必須把相近軌道上的其他小型天體(ti) 都“吃掉”，這樣才能成為(wei) “地方一霸”，升格為(wei) 真正的行星。冥王星顯然沒有能清除軌道上的其他天體(ti) ，因此也就滿足不了成為(wei) 行星的第二條規則。

不過，當它剛剛被發現的時候，科學家還沒有得到那麽(me) 詳細的信息，所以就誤把它歸為(wei) 行星一列了。

最近，科學家們(men) 得到了關(guan) 於(yu) 冥王星的更詳細的資料，甚至為(wei) 它拍攝了照片。因為(wei) ，美國航空航天局的新視野號在2015年7月近距離掠過冥王星，拍攝了許多照片。

通過這些照片我們(men) 可以發現冥王星的表麵是紅棕色的，還有一些奇怪的深色的點點。看來冥王星就像一個(ge) 臉紅紅長著麻子的小孩啊！

這麽(me) 可愛的矮行星，即使不能成為(wei) 行星，我們(men) 地球上的小朋友們(men) ， 相信也一定會(hui) 非常愛它，你說對不對？


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