猶他州拱門國家公園上方的黑色夜空

　　新浪科技訊 北京時間7月1日消息，無論是仰望夜空，還是驚歎於(yu) 網絡上絢麗(li) 的宇宙照片，你會(hui) 發現兩(liang) 者並沒有太大的區別：都是漆黑深邃的太空，點綴著明亮的星星、行星或宇宙飛船。那你有沒有想過，為(wei) 什麽(me) 宇宙漆黑一片？為(wei) 什麽(me) 宇宙不是五彩斑斕的，比如就像地球上白日裏的藍色天空一樣？

　　宇宙的黑，跟缺乏光線沒有關(guan) 係。

　　加州大學聖克魯茨分校的天文學及天體(ti) 物理學研究生騰雷·哈欽森-史密斯解釋說：“你也許會(hui) 以為(wei) ，既然我們(men) 銀河係中有無數的恒星，而宇宙中又有無數的星係，還有數不盡的其他可以反射光線的物體(ti) ，比如行星等，那麽(me) 我們(men) 在夜晚仰望天空時，整個(ge) 夜空應該異常明亮才是。然而事實上，宇宙非常黑暗。”

　　哈欽森-史密斯說，這個(ge) 矛盾，在物理學和天文學界被稱為(wei) “奧伯斯佯謬”，它或許可以用時空膨脹理論來解釋，即“因為(wei) 我們(men) 的宇宙的膨脹速度超過了光速……來自遙遠星係的光芒可能會(hui) 被拉伸，並變成我們(men) 肉眼無法察覺的紅外線、微波和無線電波”。又因為(wei) 它們(men) 無法被察覺，所以在人類的肉眼看來就是漆黑的。

　　米蘭(lan) 達·阿普費爾也是加州大學聖克魯茨分校的天文學及天體(ti) 物理學研究生。她與(yu) 哈欽森-史密斯的看法一致。她說：“恒星可以發出各種顏色的光，甚至包括人眼看不見的顏色，比如紫外線或紅外線。如果我們(men) 的眼睛可以看到微波，那麽(me) 我們(men) 會(hui) 看到整個(ge) 宇宙都在發光。”阿普費爾說，這是因為(wei) 宇宙微波背景仍然充斥著整個(ge) 太空。（宇宙微波背景，宇宙中最古老的光，來自宇宙大爆炸，因宇宙早期存在的質子和電子而分散。）

　　星際和行星際之間一片漆黑的另一個(ge) 原因是宇宙空間近乎真空。回想一下，地球上的天空之所以是蔚藍的，是因為(wei) 構成大氣的分子（包括氮和氧等）將太陽的可見光中波長較短的藍光和紫光等向各個(ge) 方向散射，當然也包括向我們(men) 的眼睛方向散射。但是，沒有這些物質的話，光線從(cong) 其光源發射出來後，便沿著直線傳(chuan) 播，直到被接收。由於(yu) 太空近乎真空，這便意味著太空中幾乎不存在這些粒子，恒星和行星之間也就沒有任何可以分散光線、使之進入我們(men) 眼簾的物質。既然沒有光線進入我們(men) 的眼睛，那麽(me) 我們(men) 眼睛看到的自然是黑洞洞的一片。

　　盡管如此，2021年發表的一項研究表明，宇宙可能並不像科學家們(men) 起初想象的那麽(me) 漆黑。基於(yu) NASA的旨在探索冥王星和柯伊伯帶的新視野號任務，研究人員已經可以在不受地球或太陽的光線幹擾的情況下，觀察太空。研究團隊接著篩選了新視野號拍攝的照片，減去來自已知恒星、銀河係和可能星係的所有光線，以及任何可能來自相機的光線。最後，他們(men) 發現，宇宙的背景光，仍舊比預測的明亮兩(liang) 倍。

　　宇宙為(wei) 什麽(me) 會(hui) 比我們(men) 想象得更加明亮，仍是一個(ge) 未解之謎，並且也將是未來研究的一個(ge) 重點。不過在那之前，我們(men) 仍可以這麽(me) 說：宇宙依舊比漆黑更“黝黑”。

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